目前，锂盐（碳酸锂）是有效的双相障碍急性及维持期治疗药物之一，还可用于单相抑郁症的增效治疗及自杀预防，其他临床获益（如神经保护作用）也积累了丰富的证据。但其治疗量与中毒量很接近，有些因素可能导致血锂浓度升高，乃至诱发中毒反应。因此，治疗过程中患者务必学会识别锂中毒的症状，定期检测血锂浓度，以防中毒风险。

收益与风险同存

　　双相障碍是一种严重的心理疾病，可增加自杀风险，严重影响患者的社会及职业功能。90%的患者首发康复后会有第二次心境发作，因此通常需要长期心境稳定剂维持治疗。而碳酸锂可通过抑制去甲肾上腺素的释放，促进神经末梢对其摄取，降低突触间隙去甲肾上腺素的含量，减少与受体结合来抑制躁狂症状，稳定患者的心境，因而成为临床治疗双相障碍的主要药物之一。
　　但是，锂盐的治疗指数相对狭窄，高水平锂盐暴露的强度及持续时间都可带来严重的神经毒性作用。锂盐的神经毒性（LN）可分为两大类，即可逆性神经毒性及不可逆性神经毒性，前者在出现神经毒性2个月内可完全康复，不遗留任何后遗症；后者仅部分康复，或遗留永久的神经系统后遗症。临床研究发现，LN可能的高危因素包括肾性尿崩症、年龄>50岁、甲状腺功能异常、肌酐清除率受损等；脱水及循环容量不足可通过钠锂重吸收增强导致锂中毒；某些药物，如ACEI及ARB类降压药、噻嗪类利尿剂、NSAID等，可升高血鋰浓度；心血管疾病，如充血性心力衰竭，也可导致锂盐向肾脏转运及排泄不足，升高锂中毒风险。因此，具有上述危险因素者，在服用锂盐的过程中，应该严格按医生规定的剂量使用，以降低LN的发生风险。

早期识别中毒症状

　　轻度锂中毒患者会出现恶心呕吐、食欲降低或是腹部疼痛的症状，这些症状一般出现在刚开始服药的时候。要避免此类情况，患者可以在饭后服药，降低药物对于肠道的刺激。中度中毒患者，食欲不振、腹部疼痛以及恶心呕吐的情况会更加严重，除此之外，还会出现嗜睡、乏力、肌肉抽搐以及震颤等症状，有时伴随说话不清楚以及意识模糊等。重度中毒患者则表现为意识障碍或是癫痫发作乃至昏迷、休克、肾功能衰竭。
　　当出现上述中毒症状的时候，要立即停用锂盐，第一时间去医院进行检查和治疗。临床对于锂中毒的具体处理措施如下：
　　一般治疗 如果是超量服用锂盐导致的中毒，除了立即停用药物，还要进行催吐或者用其他药物来进行洗胃排泄。进入体内的锂几乎都是从肾脏排出，因此肾功能正常者应输入足够的液体以增加尿量，从而加速锂的排出。还可以注射一些生理盐水或进行血液透析来加速锂离子的排泄，以缓解病情。钠可以促进锂的排出，盐水量可用至1000～1500毫升。但要注意，对处于昏迷状态的患者，不能进行血液透析疗法。
　　对症和支持治疗 对于病情严重者可适当应用激素；有心肌损害者可给予ATP（三磷酸腺苷）、辅酶A和细胞色素C静脉滴入；对于癫痫发作者可静脉给予安定，或用其他抗癫痫药物肌注；有感染者应该积极进行抗感染治疗；对出现意识障碍或是已经昏迷的患者，要依照病情进行持续或是间断的供氧，避免其因为缺氧而使脑神经细胞坏死。
　　为预防锂盐中毒，双相障碍等患者在治疗中要注意检测血锂浓度，抽血时间建议在最初服药第1个月，至少每周查1次，任何一次剂量调整后1周内也要复查血锂浓度。