高校英语文化教学的再思索

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  【摘要】语言与文化具有相互依存性,语言是文化的栽体。目前,高校英语文化教学中存在着忽视文化能力培养,该文通过分析语言与文化的关系,指出在大学英语教学中实行文化教学的重要性,改变重语言形式而轻社会文化的旧的教学观念,提出了在英语语言教学中进行文化教学的方法及应遵循的原则。
  【关键词】英语教学;文化教学
  【中图分类号】G64 【文献标识码】A
  【文章编号】1007-4309(2011)06-0018-2
  
  一、语言与文化的相互依赖性
  语言产生于特定的文化,不了解语言的背景,不懂得语言中包含的文化因素,就不能掌握这门语言。由于语言与文化之间呈现相互依存的关系在教学中注意语言与文化并重就显得十分重要。语言中储存了一个民族所有的社会生活经验,反映了该民族文化的全部特征。学生在习得一种民族语言的同时,也在习得该民族的文化。因此,学习一种语言必然要学习这种语言所代表的文化。
  一方面,语言和文化相辅相成、相互影响。语言是文化的重要载体,文化是语言所承载的内容,两者关系十分密切。人类用语言创造了文化,文化反过来又丰富了语言的表达方式。语言是文化的体现,语言一旦失去其文化的内容,便失去了其社会交际的实际意义,如英语中的习语food chain指的是阶层,等级的意思,而不是我们文化意义上的“食物链”又比如,东西方对颜色的理解也有较大差异。就拿表示颜色的词red(红色)来说,汉语中“红眼”(red eye)在英语文化里指的是夜航的航班,在英语中不具备汉语的“红”所包含的文化内涵。
  另一方面,文化教学是语言教学的一部分,掌握一门语言必须了解其文化,理解一种文化又必须了解其语言。社会学家告诉我们,一切文化都是独特的,互不相同的。文化是形形色色的,语言也是多种多样的。由于文化和语言的差别,互相了解不是一件容易的事,不同文化间的交流常常遇到困难。例如,世界上使用英语的国家不少,包括英国、美国、新西兰、澳大利亚、加拿大等国家,虽然这些国家的居民使用同一种语言,但是由于他们都有自己的民族文化,所以实际上他们所使用的英语在发音,措词,句法等方面都存在一些不尽相同的地方。我们所知道的“英式英语”和“美式英语”的区别就是例子。
  学习一门外语不仅要掌握语音、语法、词汇和习语,而且还要了解使用这种语言的人如何看待事物和观察世界;要了解他们如何用语言来反映他们的思想、习惯和行为;要懂得他们的“心灵之语”,即了解其文化。实际上,学习语言与了解语言所反映的文化是分不开的。因此,在大学英语教学中,除了讲授语言的技巧之外,应把文化教学放在一个重要的位置。
  二、高校英语文化教学中存在的问题
  面对经济全球化,学好英语,增进了解,促进发展已成为共识,而作为全国规模最大的大学英语教学在促进对外交往方面的重要作用是不言而喻的。尽管不少高校的大学英语教学已开始关注文化教学并取得了一定的进步,但作为一位现任大学公共外语教师,笔者在实际的教学工作中经过调查研究,并结合他人的研究成果,认为现在的大学公共英语文化教学存在以下几个主要问题:第一,学生将大部分精力都倾注在语言形式上,他们误认为仅靠掌握语言形式便能掌握一门语言。第二,学习者常常以本民族的文化为标准去看待他民族的事物。第三,受传统外语文化教学观的影响,过去的英语文化教学只注重对目的语文化知识即英美文化知识的传授.而忽视了对非英美国家文化背景的介绍。实际上,英语虽然是国际通用语,但真正将其作为母语的国家只有英国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等,而大部分将之作为官方语言或半官方语言的国家如新加坡、巴基斯坦、印度、菲律宾等,其文化内涵与英美文化大相径庭。因此,如果与这些国家的人士交往时照搬英美文化规则,对方恐怕难以接受。此外,我们经常需要用英语同来自不同文化背景的国家如日本、韩国的人士进行交流.如果在教学中单纯传授英美文化知识,势必不能满足学生范围广泛的交际需求。第四,不少英语教师只注重完成教学任务而忽视文化教学,不太注意将文化教学应用于最基本的日常教学中。比如在写作教学中,只从表层修改作文的语言错误,却很少从深层思维模式去分析错误的原因,或引导学生从文化角度认识问题和思考问题。第五,过于强调语言形式如语音、语法、词汇的学习,而对于语言中的文化内涵缺乏重视,结果是学生虽然学会了许多的语法知识,许多词汇却不能用英语进行恰当、得体的交际,他们的跨文化交际能力相当薄弱。第六,在四、六级考试的影响下,语言知识的掌握程度是衡量英语水平的依据。因此,大学英语教学的应试色彩十分浓厚,学生学习英语的最终目的也多是为了拿到四、六级证书,对语言应用能力抱无所谓的态度。应试教育及片面追求证书的学习动机使大学英语教学成为通过考试的工具,忽略了对学生跨文化语言交际能力的培养。
  可见,对于大学英语教学来说,我们要探讨的不是要不要文化教学的问题,而是如何搞好文化教学的问题。其次,在大学英语教学中进行文化教学,是跨文化交际的需要。大学英语教学的目的之一是培养学生的交际能力,而交际能力中主要是跨文化交际能力。不同民族、不同语言的人相互之间进行交际,不外乎是不同文化之间的交流,交流就不可能离开文化的内涵。因此,在大学英语教学中进行文化教学是十分必要的。
  三、文化教学的方法与原则
  (一)文化教学的方法
  大学英语教学中教师可采用以下几种最常用的方法进行文化知识的传授:
  1.讲解介绍法
  课文注释中并非全面细致地介绍了文中出现的所有文化知识,这就需要教师进行专门的讲解介绍。教师可充分利用图片、报纸、杂志等媒介和幻灯、投影、录音、录像等多媒体现代化教学手段辅助教学,这样既拓宽了文化教学的渠道,又有助于丰富学生的文化知识。
  2.对比法
  教学中通过对比两种文化的差异来导入文化。如对比英美人和中国人对面子问题和恭维的不同反应,对比不同国家两个民族对家族关系称谓的区别;送礼、宴请、招待的方法和方式。让学生既了解了英美的风俗习惯,又知道了本民族的习俗。
  3.文化讨论法
  文化讨论是以教师为组织者,调动全班的个体或群体,就某个文化专题开展有序的、面对面的讨论。其目的在于解决一个实际的跨文化交际问题,解答特定的文化课题,加深对某一目的语文化的理解,比如,教师在课堂可以组织学生就美国的英语词汇中“individualism”(个人主义)的文化含义——美国人主要的价值观、人生观、世界观——进行讨论,记录讨论结果,并帮助学生使之与中国的“集体主义”(collectivism)进行比较。当然,这种方法操作起来难度较大。但只要认真组织、精心准备,也不失为一种很好的培养跨文化交际能力的方法。又如提供这样一个情景:小王的一位外国朋Tom邀请他一起去餐馆吃中饭,吃完饭后,Tom只付了总费用的一半,小王正准备离开,Tom面露瘟色的说服务员还等着你付费呢。小王感到非常尴尬。吃完饭后两人都不开心。这为什么?通过讨论分析,学生可学到跨文化交际的技巧,提高处理文化差异的能力。
  4.活动法
  建立一个异国文化和英语交际园地,像英语角之类的场所。在这里,学生能够自由地相互交际、大胆地进行实践、切实地感受英语文化气息、有效地培养英语交际能力。
  教学有法,教无定法。在方法的选择和运用方面,应视具体情况而定,但无论采用哪种方法,其目的在于让学生了解文化知识,增进他们对异域文化的理解。
  (二)文化教学的原则
  由于文化涵盖面极广,大学英语教师在教学中应遵循以下原则:
  1.兴趣的原则
  学习语言的目的在于应用,而学习外语的难题之一,是缺乏语境。因此,在教学过程中,教师应千方百计为学生创造语言环境,并采取寓教于乐的形式,调动学生学习的积极性,使学生产生和保持对它的兴趣,从而提高运用英语进行交际的能力。我们可以利用课堂或课外活动时间采取对话、表演、竞赛、歌唱、看录像、做游戏、背诵小诗歌、学习成语、谚语等多种形式,为他们创造学习环境。
  2.关联性原则
  大学英语教学中的文化教学应体关联性原则,传授的文化知识应与所学的语言内容、日常交际应密切相关,教师不能任意地教,让学生随意地学。教师应以教材内容为基点,借助所教的语言知识传授文化,而不应脱离课文讲文化。
  3.整体性原则
  把文化纳入语言教学的框架,从单纯的语言教学向文化知识倾斜,使两者从分走向合,这是以语言教学的整体目标为依据的。因为我们的目标是培养学生的言语交际能力,是在一定的文化规约指导下的言语交际。因此我们必须把语言和文化作一个整体看待。我们所说的整体性原则就是从宏观着眼,微观人手,做到纵横给合、点面结合。
  4.循序渐进原则
  语言文化知识是一个民族在其形成和发展过程中逐渐产生并代代相传的,语言教学是由浅入深,由简到繁,循序渐进的过程,英语文化的教学也就应遵循循序渐进的原则,相应地分阶段进行。
  5.适度性的原则
  首先要适应英语教学的需要,适度地传授英语文化内容。如属于主流文化的内容,有广泛代表性的内容,就应该详细讲解,反复操练,举一反三。英语教师还应正确处理好文化内容的历史性和共时性的关系,重点应在共时文化上(主要是当代文化上),适当地引入一些历史的内容,以利于学生了解某些文化习俗和传统的来龙去脉等等。其次教学方法上要适度,就是要协调好教师讲解和学生诌学的关系,教师讲解的文化内容是有选择的,有限的,因此,教师应该鼓励学生进行大量的课外阅读,增加文化知识的积累。
  6.比较的原则
  人总是在一定的文化环境中生长的,受特定文化的影响,其一言一行必须带有此种文化的印记。来自不同文化的人们在进行交际时难免会遇到大大小小的障碍。为了使交际能够顺利进行,我们必须将不同文化放在一起进行比较,不比较就无法知道它们的差异。外语教学中的文化教学就是要考虑如何减少文化差异带来的误解。
  在教学中,语言文化教育的方法是多种多样的,教师应该采用灵活多变的方法提高学生对文化的敏感性,培养文化意识,使他们能主动地,自觉地吸收并融入新的文化环境中。总之,中西方的文化存在着很多差异,在英语教学中要融入英语国家文化的精髓,使学生了解他们的文化,不能只单纯注意语言教学,还必须加强语言的文化导人,重视语言文化差异对语言的影响。只有这样,才能在实际中正确运用语言。
  
  【参考文献】
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