女人优雅,男人绅士,这在西方是个常见的话题,也是西方人从小就努力修炼的一种风度。在我们建国后的大部分时间里,人们不崇尚这些,“优雅”这个词在字典里都难找到,而“绅士”甚至有点贬义,指向也不同,说的是社会地位,而且还是旧社会的。
　　
　　绅士是一种风度
　　
　　如果是名词,我们词典中对绅士的解释是:指旧时在地方上有势力、有功名的人,《现代汉语词典》在说明了上述意思后还又加上一句:一般指地主和退职官僚。那意思是说这是一个曾经的富裕阶层,已经绝种,所以现代中国社会没有绅士。
　　如果是形容词的话,绅士指的则是一种风度——绅士风度。新中国既然没有绅士,自然也就不提倡这种风度,所以还是看西方人对其的解释比较好。这方面的解释很多,有的寥寥数语,有的洋洋数百字,其中一个概括指出了绅士风度中最重要的五个基本要素:礼貌、尊重、尊严、礼仪和骑士精神。
　　比较一下,可以看出中西方对此问题的认知差别相当大。首先,绅士在中国是个历史概念,而在西方则既是历史概念又是非常现实的概念。其次,中国的绅士与金钱和地位相连,和行为无关,平民无绅士。但是在西方,经过几百年的演变,绅士、确切点说绅士风度,和财富无关,而与人的行为有关,和世界观有关,百姓都绅士化了。
　　由此,就形成了中西方行为上的差别:在西方,绅士风度随处可见,比如礼貌对待女士,尊重他人,并具有奉献精神。而在我国,既然绅士不存在了,西方式的绅士风度也就不被推崇。所以,在我们的社会中,女士没有得到应有的呵护,周围人和环境没有受到应有的尊重,弱者没有获得足够的同情。而且,我们历史上那些富贵不能淫、威武不能屈的优良传统也没有得到很好的坚持。
　　
　　呵护女士是一种态度
　　
　　最能体现西欧男人绅士风度的就是他们对妇女的态度。
　　在法国多年,我参加过许多商务和交际的晚会。相互介绍时,西方人总是先将男士介绍给女士,就像我们将年轻的介绍给年长的、将地位低的介绍给地位高的一样。女士一般不会被冷落,尽管有的其貌不扬或者年事已高。当男士心怀不满想离开而另寻谈话对象时,他们会礼貌地向女士告别。
　　走在楼里,西方人都会让女士先行,自己跟在后面。和一群女子同进一个大门时,他们会很自然地上前拉开门,让那些女子鱼贯而入,自己最后进去。
　　有一次,一个瑞士人携十几岁的女儿来看我,送他们出门时我和他边走边谈,女儿跟在后面。到了电梯口瑞士人停下脚步,让女儿先进去,自己再进。
　　在餐馆见到熟悉的女士,西方男子会从座位上欠身以示欢迎。如果女士走近,他们通常站起来与其交谈,以示尊重。假如请女士用餐,那就更要殷勤。我经常看到怜香惜玉的法国男士到餐桌前不是自己一屁股坐下,而是先关照女士。他们甚至会很有风度、像侍者一般把椅子拉出来请女士坐下,而那些女士也会致谢并报以甜美微笑,用右手优雅地顺一下裙子,坦然入座,场面温馨。
　　驾车时,无论和谁在一起,西方人都会打开车门让女士先坐在副驾驶的位置上,再回过来坐到司机的位置上,即使后座上是自己的上司。下车时, 他们也要先下车,去为女士打开车门。至于取放行李,那通常是男人的“专利”,他们是不会让女士自己取出行李的。
　　
　　尊重他人是一种习惯
　　
　　不仅对妇女,绅士风度讲的礼貌和尊重是针对所有人的,不分性别,无论贫富。
　　在我们连优雅这个词都没有时,西方人已经对绅士做了很多的定义。最详尽的定义据说是出自150年前的一本名叫《大学理念》的书,作者用了几百字的篇幅说明了什么叫做绅士。
　　在他眼里,真正的绅士总是举止得体,避免和周围的人发生冲突和不快,避免所有猜忌和仇恨;他尽量让每个人自在,和蔼地对待害羞者,温和地对待陌生人,仁慈地对待可笑之人,而不会嘲笑他们;他与人交谈时不出风头,当然也不会乏味无聊;他喜欢别人,也招人喜欢;争论时他不用卑鄙手段,不用侮辱人格的言辞,也不会含沙射影去攻击别人;他遵循古代贤哲的格言,即应该拥抱自己的敌人,就好像有朝一日他们将会成为朋友一样;同时他具有忍耐、宽容、顺从和承受痛苦的心理。
　　如果用一句话来概括的话,绅士就是一个从来不会给别人带来痛苦和麻烦的人。
　　其实,大公无私就是一种绅士风度,劫富济贫则带骑士遗风。现代中国社会可能没有词典中所说的绅士,因为旧社会的绅士已经绝种,但绅士风度却时常会出现,比如上个世纪60年代的雷锋。尽管出身贫寒、社会地位不高,但雷锋有礼貌并尊重他人,他讲究尊严,还骑士般地勇于献身。所以,雷锋就是现代社会的中国式绅士,学习雷锋,就是要像他那样关心他人,爱护环境,具有奉献精神。
　　
　　骑士传统是一种精神
　　
　　绅士风度是由骑士精神演变过来的,比较一下就会理解。
　　如果说绅士风度有礼貌、尊重、尊严、礼仪和骑士精神等五大特点的话,那骑士精神则有八大美德,那就是:谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、诚实、精神、公正!
　　和绅士风度一样,骑士精神讲的也不是财富和地位,而是一种为人处事之道——卑谦、怜悯和诚实,以及个人的尊严——荣誉、英勇和公正,这正是我们这个越来越“向钱看”的社会所缺乏的。
　　就前一个层面说来,如同中国古人讲的礼贤下士一样,卑谦成为骑士最重要的行为准则。他们对女士彬彬有礼,对他人给予足够的尊重,自己保持着谦虚谨慎,对待平民也不会恶言相向,这就是西方骑士日常生活中的待人之道。即使他们有赤兔马,也不会四处招摇;即使他们有奔驰车,也不会各地炫耀。具有骑士精神的人同情弱者,宽厚诚实,有一颗博大包容的心。
　　就后一个层面说来,骑士肩负着除恶锄奸的重任,为此他们英勇果敢,为了荣誉他们不惜牺牲自己的生命,就像堂吉诃德一样。虽然是效忠于某个王室甚至某个人,但公正才应该是他们行为的准则。比起东洋武士道,西方骑士还很浪漫,即便他效忠的仅仅是一个女人并不惜为其捐躯,也同样会赢得他人的尊重。
　　将骑士精神和绅士风度这两点演绎得最好的例证就是那部史诗版的电影《飘》。盖博扮演的男主角瑞特在美国南北战争开始时是一个为积累个人财富而不顾国家利益的人,他虽然争强好胜,却不肯接受无谓的决斗,因而被其他古板贵族所不齿,被认为没有骑士精神。但是对女性他却处处呵护,表现出的绅士风度足以让人落泪,加上他那古希腊雕塑般的面孔和那种玩世不恭的幽默,使得这部影片风靡全球,经久不衰。
　　塞万提斯笔下的堂吉诃德已经成为历史,不切实际的落伍骑士行为受到了嘲讽,但是其行为后面延伸出来的绅士精神还是受人敬仰。要是总结的话,我会说:人们可以没有骑士精神——因为这样太冒风险,所以不为;但是不应该没有绅士风度——因为这很容易做到,何乐不为?
　　
　　让绅士风度成为习俗
　　
　　没有武器装备也可以成为骑士,就像没有财产也可以成为绅士一样。法国政府至今还在颁发各种骑士勋章,有科学、文化的,还有文学的,以表彰那些在各领域做出杰出贡献的人,包括为中法关系做出贡献的人士。
　　而在绅士风度盛行的英国,女性接受男性的尊重和保护,是天经地义的习俗。政府也不时提醒这点,英国内政部曾向男子发出“十诫公告”,提醒英国男性遵守基本礼仪规范,在交往中注意自己的仪容举止,给人留下富有教养的印象。
　　说到底,绅士涉及两方面的内容:一是对己,二是对人。对己,就是自身的修养、着装、举止,尤其是修养。对人,就是对外部世界的态度,简单点说就是尊重周围的环境、周围的人,尤其是女人和弱者。当然,真正的绅士风度并不仅取决于表面的礼貌,而是取决于内心道德价值;不取决于个人的财富,而取决于个人的品质。
　　在西方,如果被人称为绅士,就像被人称为lady(这可不是普通女士的意思,有点淑女之意但又比淑女宽泛,所以我也不会翻译)一样,那是相当尊重的称呼。
　　绅士风度的影响力是深远的,对于礼节和举止的注重延伸到了对个人荣誉和价值观的注重,进而形成了西方人在竞技场上公开竞赛,在商业场上公平竞争——所谓fair play的精神。
　　西方人已经走在我们的前面,他们不仅在物质层面上、而且在精神层面上划定了先后次序——车与行人之间行人优先;健全人和残疾人之间残疾人优先;老人和青年之间老人优先;男人和女人之间女人优先。总之,是一个强者让行、弱者优先的社会秩序,只有这样才能达到社会的和谐和正义,以及在此基础上的可持续发展。
　　在我们改革开放30多年中,中国人一直在向西方学习,学习他们的先进技术和管理,也追求他们的生活方式,但我们还应该学习他们的行为方式。我们宣传过“五讲四美”,提倡过“八荣八耻”,关键的是要坚持下去,从中央到地方,从富裕省份到贫穷省份,从老人到小孩。