根据世界卫生组织的一份报告显示，在发达国家中，平均每4～5人中就有一名高血压病患者；而在我国，近些年来高血压病的发生率也有明显上升的趋势，高达18%以上。高血压病严重威胁着人们的健康和生命，引起了人们的重视和关注。
　　传统的医学理论认为，高血压主要是因为精神长期过度紧张所引起的。但近年来，一些医学家在大量的研究观察基础上，提出了不同的观点，他们发现四腿动物患高血压病的现象十分罕见，而在灵长类动物——人和猿猴中却很普遍。医学家根据灵长类动物具有直立行走的特点，进行了深入研究后指出，直立行走姿势是引起高血压的最主要原因。
　　这个新观点一提出，很快受到国际医学界的重视。专家们研究发现，人在躺卧状态时，心脏每分钟泵出的血量可达5升左右，而处在直立状态时，70%的血量位于心脏的下方，心脏的泵血量降低到每分钟3升左右。为了弥补心脏泵血量下降引起血容量的不足，神经系统和激素系统会促使血管收缩，迫使动脉系统血容量减少，从而使心脏泵血量和动脉血容量之间保持相对的平衡，同时也使头部和其他器官能得到正常的供血，以维持人的生命和活动。由此可见，在人的整个生命期间，正是直立姿势促使动脉血管经常不断地发生收缩来提高血压，以保证身体各部位的供血需要，久而久之就容易产生高血压病。而现代人处于更加紧张的工作生活中，许多人在一天24小时中，几乎有3/4的时间是在与直立姿势有关的工作生活中度过的，因而更容易患高血压病。
　　理论的意义在于指导实践。根据这种新的理论观点，医学家们提出了一系列行之有效的降低和预防高血压病的生活保健措施。
　　（1）制订科学合理的生活作息制度，保证充足的睡眠时间，任何运动性的闲暇休息都不能取代必要的静卧休息。
　　（2）在白天的活动中，至少应有20分钟的躺卧休息或稍抬高双脚的静坐休息。
　　（3）精神紧张或思考问题时会加快血管收缩，使血压升高。因此，专家建议不要站着思考问题，应以躺着或坐在沙发或椅子上思考问题为好。
　　（4）把脚下方的床架抬高5～7厘米，有利于心血管系统趋于正常状态，并能使人睡得更熟、更香，有利于机体恢复。
　　（5）早晨起床后先喝一杯温开水，以补充体液，再轻松活动一下，使身体逐渐从水平状态转向直立状态。
　　此外，注意科学合理的膳食，饮食适当清淡些，这样就可有效防止高血压病的发生。