中央工艺美院附中是北京市唯一一所美术特色完全中学，秉承“依托美术特色，遵循育人规律，谋求多元发展”的课程理念，致力于“培养具有国际视野和国际竞争能力的美术创新人才”。
　　作为全市45所“国家级高中特色发展试验项目学校”之一的工美附中，已经形成独特的“798”——以“七大主题教育”为核心的德育课程资源、以“九大对接高校课程”为依托的美术课程资源、以“八大领域”为主体的文化课程资源，“315”——3个会考替代科目（素描、色彩、速写代替物理、化学、生物）、5个方面研究性学习（人文类、科学类、艺术类、经济类、军事类）和1个良好习惯（通过自修课程培养良好的自主学习习惯）课程体系和“必修 选修 自修”的课程模式，其目的是充分尊重学生的自主权和选择权，为学生的全面发展和个性发展搭建广阔的课程平台。
　　学校编写了国内第一套系统的高中美术教材——《美术特色学校高中美术系列教材》，首创国内美术“模块教学”，关注到模块间美术学科知识的联系，着眼于学生学科思维能力的培养，将高中美术专业的知识、能力细化到每一个模块中。
　　从最初的“更新观念，转变角色”到“打造高效课堂”，工美附中一年一个脚印，系列校本培训形成一道推进课改的靓丽风景，打造了金娅莉、沈文红等一批工美附中的“名师”。
　　继2001年被清华大学美术学院认定为生源基地后，工美附中又分别成为中国传媒大学、澳门理工学院、美国肯德艺术与设计学院、加拿大魁北克大学等众多知名艺术高校的生源基地，开拓学生的多元出路，提升了学校国际化教育的办学水平。