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阵容调整
这个夏天，马拉加如同过山车一般。由于球队持有者阿尔塔尼酋长的NAS集团拒绝在今夏继续投入，马拉加被迫通过出售球星来换取现金，发出拖欠的工资，维持球队正常运转。因此，卡索拉和隆东两位主力今夏离去，同时马蒂森回归祖国加盟了费耶诺德（100万欧元），范尼退役。违约金高达4500万欧元的卡索拉最终只为球队留下了1500万的转会费，甚至低于去年夏天从比利亚雷尔来投的价格（1900万欧元），此外隆东换来了1300万欧元。由于马拉加得到的都是现金，因此球队能够发出拖欠的工资，暂时度过危机。
实际上，这四位球员的离去只是冰山一角，大部分主力都有离去的可能：华金不仅收到了贝蒂斯的回家邀请还被中超球队相中，德米凯利斯和老东家河床眉来眼去，博纳诺特也一度传言要离开，图拉朗则非常接近回归里昂……但是，所有动荡都被一个福音抑制了，佩列格里尼宣布留在球队。在得知卡塔尔人停止注资的消息之后，佩列格里尼本有可能离开，不过在和阿尔塔尼酋长的特派代表沙塔特会面之后，智利人决定留守。德米凯利斯说过：“尽管球队的希望已经很小了，但佩列格里尼依然告诉我们，他也将是最后一个离开的。”华金则说道：“佩列格里尼一直在驱动我们这艘船前进，他从未说过会抛弃我们。”门将卡巴莱罗也坚信：“佩列格里尼至死和我们在一起，他在训练中的投入是百分百的。”
在欧冠资格赛中，马拉加两回合总比分2∶0淘汰帕纳辛奈科斯晋级正赛（次回合客场0∶0战平帕纳辛奈科斯，对手全场比赛零射门），这意味着球队保证了最多可达1500万欧元的收益：要知道，去年欧冠小组赛六战皆墨的比利亚雷尔也有1390万欧元进账。因此，马拉加在转会窗关闭前合理进补，前锋线上用两位老将萨维奥拉和圣克鲁斯填补了隆东留下的空缺，马雷斯卡加盟桑普多利亚的空缺则由前穆尔西亚后腰、佩列格里尼的智利同胞伊图拉填补，奥涅乌也从里斯本竞技租借来投，填补马蒂森留下的空白。
实际上，马拉加完成这些转会操作并不容易：8月初，俱乐部顶梁柱之一的原体育总监安东尼奥·费尔南德斯选择辞职，他曾经在西班牙国家队和塞维利亚工作，人脉网络非常丰富。此后的阵容调整，佩列格里尼起到了重要作用。比如，马拉加原本希望用埃利塞乌交换萨维奥拉，为此，本菲卡体育总监鲁伊·科斯塔甚至亲自前往玫瑰园球场进行谈判。埃利塞乌事后透露，佩列格里尼曾对他说，“我不愿意失去你，你不仅在场上很重要，在更衣室里同样如此。”另外，埃利塞乌的妻子和两个孩子都已经习惯了马拉加的生活，不愿回到葡萄牙。不过，当时葡萄牙媒体预测，埃利塞乌的一只脚都已经跨入了光明球场。
埃利塞乌最终留在了马拉加，从战术上来说，这是完全必要的：首先，蒙雷亚尔一直在被毕尔巴鄂追逐，毕尔巴鄂从哈维·马丁内斯身上得到了4000万欧元，虽然他们最终决定暂不把这笔钱投入转会市场，但蒙雷亚尔在冬季依然有可能离队，而埃利塞乌上赛季多次和蒙雷亚尔轮换出任左后卫，效果不错，即使蒙雷亚尔离去他也可以继续客串。其次，卡索拉走后，伊斯科升任组织核心，球队在左边路需要一个华金的搭档，塞巴斯蒂安·费尔南德斯伤病不断而且失去了最佳拍档隆东，因此埃利塞乌也是绝佳选择。
欧冠资格赛首回合主场2∶0战胜帕纳辛奈科斯一役，埃利塞乌出任左前卫收到成效，第34分钟更是打入精彩进球：伊斯科左侧切入，马雷斯卡原地与其完成二过一，伊斯科的传中来到后点，埃利塞乌顺势左脚推射破门锁定胜局。埃利塞乌原本就是边锋，速度和体能都是他的优势。
如今，三线作战的马拉加已经初步完成了“后卡索拉和隆东”时代的阵容改造，埃利塞乌打边前卫，伊斯科接过卡索拉组织核心的角色；而锋线上萨维奥拉、圣克鲁斯以及16岁的喀麦隆天才法布里斯轮换出场，虽然冲击力无法与隆东同日而语（此外巴普蒂斯塔至今还在养伤），但效率不差累黍。
联赛平稳
马拉加在危机中开始了新赛季。首战做客塞尔塔，佩列格里尼手下只有19人可用，当时埃利塞乌有伤在身，雷西欧基本确定将被租借到萨拉戈萨（最终未能成行）。发兵巴拉伊多斯球场之际，德米凯利斯忧心忡忡地表示：“现在马拉加的组织情况很糟糕，充满了未知数。两年前，他们收购了球队，但现在停止了投资，这很奇怪。”
球员们的忧虑并非毫无道理，但马拉加的精神犹在。在球队矛盾积聚到顶点，安东尼奥·费尔南德斯引咎辞职的8月初，佩列格里尼却带队在热身赛中打出了马拉加风格，其中客场0∶2不敌尤文图斯和3∶3战平奥林匹亚科斯两役被看做是困境之下球队的经典战役。尤其是0∶2不敌意甲冠军一战，虽然输球但场面不落下风，伊斯科光亮无穷，几乎完爆对手防线，只差进球的奖赏。
上赛季，佩列格里尼在兵多将广的情况下尝试过“442”、“4231”和“4141”等多种阵型，卡索拉和德米凯利斯等球员的位置相对多变。不过，本赛季开始之后，智利人逐渐将阵容固定为“4231”，新赛季四场联赛以及一场欧冠小组赛全部首发的球员有五位：门将卡巴莱罗，中卫搭档德米凯利斯和韦利格顿，左后卫蒙雷亚尔以及中场伊斯科。
首场做客塞尔塔，马拉加并未占据优势，反倒是升班马塞尔塔多次制造出了有效威胁，帕科·埃雷拉的球队在终场前两次击中门柱，其余时候，德卢卡斯和雅戈·阿斯帕斯的正面攻击非常有效。不过，神兵天降拯救了马拉加：第60分钟，年仅16岁零98天的法布里斯出场换下了塞巴斯蒂安·费尔南德斯，习惯了边路的乌拉圭人似乎在中锋位置上有些迷失。而夏季可能离开球队的博纳诺特在第71分钟换下客串右前卫的小将波尔蒂略。第85分钟，博纳诺特左侧利用个人能力精巧地突破对手防线后将球送到前点，法布里斯迎球一挡，攻入全场比赛唯一进球。喀麦隆天才也凭借这粒进球创造了西甲最年轻进球纪录。0∶1主场告负，塞尔塔主帅帕科·埃雷拉认为球队“倒霉透顶”，而佩列格里尼则认为：“我们的球队有幸能够取得胜利，不过从最后时刻来看，一场平局也不会不公平。”
一支逐渐强大的马拉加慢慢显露了自己的可怕之处，佩列格里尼的球队可以在不控制场面，或者有些被动的情况下赢得比赛，或许是常规武器，或许是非常规武器，总之马拉加的整体性能日趋完善。做客塞尔塔一役的一大好消息就是，伊斯科逐渐接过了指挥棒，奏效了这支乐队的美妙交响乐。经历了一届悲剧性的奥运之旅后，伊斯科成为了西班牙国奥队最先完成救赎的人，或许只有特略可与之媲美，他们的这一点要强于与马竞续约不顺的阿德里安，在门兴难觅主力的多明戈斯等人。 次轮回到主场对阵马略卡，为了备战对阵帕纳辛奈科斯的欧冠资格赛次回合较量，佩列格里尼进行了轮换，塞尔希奥·桑切斯、博纳诺特和杜达都进入主力阵容。马拉加各个位置上的替补和主力的差距并不明显。不过，这次马拉加在占据主动的情况下没能赢得比赛，小将胡安米第77分钟的推射帮助球队将比分锁定为1∶1的平局。终场前，埃利塞乌还被红牌罚下，葡萄牙人倒地之后“回敬”了皮纳，当然后者略有夸张表演的成分。
第三轮做客萨拉戈萨，马拉加除锋线外排出最强阵容，这个“4231”阵容不出意外的话，将成为本赛季马拉加的主打：卡巴莱罗/加梅斯、德米凯利斯、韦利格顿、蒙雷亚尔/图拉朗、卡马乔/华金、伊斯科、埃利塞乌/法布里斯。如今，除萨维奥拉取代法布里斯首发之外，其余10个位置若无特殊情况不会变化。拉罗马雷达球场几乎是一片沙地，这也遭到了CANAL+主持人卡尼萨雷斯的炮轰。不过，这些对马拉加都不是障碍，在罗马里克前20分钟两次错失良机之后，他们没有放过萨拉戈萨。第56分钟，顶着老东家球迷嘘声的埃利塞乌右侧开出角球，罗马里克盯人严重失误，卡马乔前点“如飞机般冲出”（CANAL+语），头球冲顶破门。上半场马拉加处于下风，而他们在逆境下能够利用定位球得分，这是球队成熟的重要标志。值得一提的是，在马竞郁郁不得志的卡马乔如今在马拉加可谓如鱼得水，他的头球绝招已经屡试不爽：上赛季第36轮，马拉加在一场关键战役中主场1∶0击退巴伦西亚，正是依靠卡马乔的头球得分。
第四轮则进入了萨维奥拉时间。马拉加主场3∶1击退莱万特，重返西甲的“兔子”完爆莱万特防线，若非在欧洲杯揭幕战上完成滑稽演出的主裁贝拉斯科·卡巴约两次漏吹巴莱斯特罗斯禁区内对萨维奥拉的犯规，马拉加早就能通过点球确立优势。第26分钟，萨维奥拉接伊斯科直传单刀破门，米歇尔第46分钟世界波扳平比分之后，又是萨维奥拉挺身而出：他在右侧内切外脚背直传，华金禁区内劲射得手。这样的进球方式近可以让人联想起欧洲杯上葡萄牙对阵荷兰，佩雷拉助攻C罗的得分方式；远可以追忆到1994年世界杯罗马里奥和贝贝托的类似配合。第93分钟，杜达禁区左侧底线附近传中，波尔蒂略后点弹射，皮球直飞上角。小将波尔蒂略似乎也是卡索拉离去后的受益者，能够出任后腰和右前卫的他目前已经在一队找到位置：他出生于距离马拉加市中心七公里的巴罗区域，这里产出过一些马拉加本土名将，比如马诺罗·加斯帕尔、阿兰达和巴斯蒂。
四轮联赛过后，当人们都在议论皇马和巴萨的分差达到八分的时候，马拉加不声不响地占据了积分榜次席的位置：2007-2008赛季，佩列格里尼同样不声不响，低调地带领比利亚雷尔获得了西甲亚军。
欧冠狂飙
自1904年成立以来，马拉加人经过了一百多年终于在玫瑰园球场迎来了欧冠进行曲，足够动人的不是旋律，足够美妙的不是歌声，而是马拉加球员的梦幻集体表演。与调整期的AC米兰、上升期的泽尼特以及安德莱赫特同分在C组，马拉加人看到了出线的希望。抽签结果揭晓后，塞尔电台内部便达成一致：“马拉加将有能力和米兰争夺小组第二，泽尼特略占优势。”
马拉加首战泽尼特。俄罗斯球队在转会窗口关闭前连续签下胡尔克和维特塞尔补强阵容，来势汹汹。而在此战前，双方各损一位强力后腰，维特塞尔和图拉朗均因伤缺席。低调的佩列格里尼这次稍稍展露了雄心，“当年我带比利亚雷尔的时候也没人看好，不过我们进入了半决赛……”2005-2006赛季，“黄色潜水艇”在塞纳和里克尔梅的双核驱动下一路闯进四强，因为一个点球被阿森纳挡在了巴黎决赛的大门外。
如今，充满活力的马拉加依然是双核驱动，伊斯科和华金两位巴伦西亚旧将强大的功率瞬间摧毁了泽尼特。马拉加3∶0横扫泽尼特，这是一场将被载入历史的比赛，马拉加人的欧冠首演不能更完美了，投入巨资主攻欧冠的泽尼特不能太狼狈了。这也是伊斯科历史地位升格的一战，他又像小罗，又像伊涅斯塔，更像席尔瓦。一次突破后的弧线球兜射外加一记重炮轰门，伊斯科梅开二度；加梅斯为萨维奥拉献上助攻，泽尼特防线全线溃散。
伊斯科展现的是天赋，华金展现的则是经验和技巧。华金此前曾跟随贝蒂斯（2005-2006赛季）和巴伦西亚（2006-2007赛季和2010-2011赛季）征战过欧冠，他成为继米格尔·索莱尔（巴萨、皇马、马略卡）之后第二位代表三支不同球队征战欧冠的西班牙球员。31岁的华金已经代表国家队参加了两届世界杯和一届欧洲杯，现在，他希望和马拉加一起创造历史：“我们有义务让球迷得到快乐，付出总会收到回报。”
泽尼特（Zenit）一词在西班牙语中是“顶点”的意思，《阿斯报》赛后就玩了这样一个文字游戏，指出马拉加在欧冠的处子战便达到“顶点”。当然，佩列格里尼的球队还在继续整合，继续成熟。可以肯定的是，经过一个动荡的夏天，最终能够达到这样的平衡，马拉加的凝聚力已经并且依然在继续增大，稳定的马拉加正在经历自己的黄金年代。
这个夏天，马拉加如同过山车一般。由于球队持有者阿尔塔尼酋长的NAS集团拒绝在今夏继续投入，马拉加被迫通过出售球星来换取现金，发出拖欠的工资，维持球队正常运转。因此，卡索拉和隆东两位主力今夏离去，同时马蒂森回归祖国加盟了费耶诺德（100万欧元），范尼退役。违约金高达4500万欧元的卡索拉最终只为球队留下了1500万的转会费，甚至低于去年夏天从比利亚雷尔来投的价格（1900万欧元），此外隆东换来了1300万欧元。由于马拉加得到的都是现金，因此球队能够发出拖欠的工资，暂时度过危机。
实际上，这四位球员的离去只是冰山一角，大部分主力都有离去的可能：华金不仅收到了贝蒂斯的回家邀请还被中超球队相中，德米凯利斯和老东家河床眉来眼去，博纳诺特也一度传言要离开，图拉朗则非常接近回归里昂……但是，所有动荡都被一个福音抑制了，佩列格里尼宣布留在球队。在得知卡塔尔人停止注资的消息之后，佩列格里尼本有可能离开，不过在和阿尔塔尼酋长的特派代表沙塔特会面之后，智利人决定留守。德米凯利斯说过：“尽管球队的希望已经很小了，但佩列格里尼依然告诉我们，他也将是最后一个离开的。”华金则说道：“佩列格里尼一直在驱动我们这艘船前进，他从未说过会抛弃我们。”门将卡巴莱罗也坚信：“佩列格里尼至死和我们在一起，他在训练中的投入是百分百的。”
在欧冠资格赛中，马拉加两回合总比分2∶0淘汰帕纳辛奈科斯晋级正赛（次回合客场0∶0战平帕纳辛奈科斯，对手全场比赛零射门），这意味着球队保证了最多可达1500万欧元的收益：要知道，去年欧冠小组赛六战皆墨的比利亚雷尔也有1390万欧元进账。因此，马拉加在转会窗关闭前合理进补，前锋线上用两位老将萨维奥拉和圣克鲁斯填补了隆东留下的空缺，马雷斯卡加盟桑普多利亚的空缺则由前穆尔西亚后腰、佩列格里尼的智利同胞伊图拉填补，奥涅乌也从里斯本竞技租借来投，填补马蒂森留下的空白。
实际上，马拉加完成这些转会操作并不容易：8月初，俱乐部顶梁柱之一的原体育总监安东尼奥·费尔南德斯选择辞职，他曾经在西班牙国家队和塞维利亚工作，人脉网络非常丰富。此后的阵容调整，佩列格里尼起到了重要作用。比如，马拉加原本希望用埃利塞乌交换萨维奥拉，为此，本菲卡体育总监鲁伊·科斯塔甚至亲自前往玫瑰园球场进行谈判。埃利塞乌事后透露，佩列格里尼曾对他说，“我不愿意失去你，你不仅在场上很重要，在更衣室里同样如此。”另外，埃利塞乌的妻子和两个孩子都已经习惯了马拉加的生活，不愿回到葡萄牙。不过，当时葡萄牙媒体预测，埃利塞乌的一只脚都已经跨入了光明球场。
埃利塞乌最终留在了马拉加，从战术上来说，这是完全必要的：首先，蒙雷亚尔一直在被毕尔巴鄂追逐，毕尔巴鄂从哈维·马丁内斯身上得到了4000万欧元，虽然他们最终决定暂不把这笔钱投入转会市场，但蒙雷亚尔在冬季依然有可能离队，而埃利塞乌上赛季多次和蒙雷亚尔轮换出任左后卫，效果不错，即使蒙雷亚尔离去他也可以继续客串。其次，卡索拉走后，伊斯科升任组织核心，球队在左边路需要一个华金的搭档，塞巴斯蒂安·费尔南德斯伤病不断而且失去了最佳拍档隆东，因此埃利塞乌也是绝佳选择。
欧冠资格赛首回合主场2∶0战胜帕纳辛奈科斯一役，埃利塞乌出任左前卫收到成效，第34分钟更是打入精彩进球：伊斯科左侧切入，马雷斯卡原地与其完成二过一，伊斯科的传中来到后点，埃利塞乌顺势左脚推射破门锁定胜局。埃利塞乌原本就是边锋，速度和体能都是他的优势。
如今，三线作战的马拉加已经初步完成了“后卡索拉和隆东”时代的阵容改造，埃利塞乌打边前卫，伊斯科接过卡索拉组织核心的角色；而锋线上萨维奥拉、圣克鲁斯以及16岁的喀麦隆天才法布里斯轮换出场，虽然冲击力无法与隆东同日而语（此外巴普蒂斯塔至今还在养伤），但效率不差累黍。
联赛平稳
马拉加在危机中开始了新赛季。首战做客塞尔塔，佩列格里尼手下只有19人可用，当时埃利塞乌有伤在身，雷西欧基本确定将被租借到萨拉戈萨（最终未能成行）。发兵巴拉伊多斯球场之际，德米凯利斯忧心忡忡地表示：“现在马拉加的组织情况很糟糕，充满了未知数。两年前，他们收购了球队，但现在停止了投资，这很奇怪。”
球员们的忧虑并非毫无道理，但马拉加的精神犹在。在球队矛盾积聚到顶点，安东尼奥·费尔南德斯引咎辞职的8月初，佩列格里尼却带队在热身赛中打出了马拉加风格，其中客场0∶2不敌尤文图斯和3∶3战平奥林匹亚科斯两役被看做是困境之下球队的经典战役。尤其是0∶2不敌意甲冠军一战，虽然输球但场面不落下风，伊斯科光亮无穷，几乎完爆对手防线，只差进球的奖赏。
上赛季，佩列格里尼在兵多将广的情况下尝试过“442”、“4231”和“4141”等多种阵型，卡索拉和德米凯利斯等球员的位置相对多变。不过，本赛季开始之后，智利人逐渐将阵容固定为“4231”，新赛季四场联赛以及一场欧冠小组赛全部首发的球员有五位：门将卡巴莱罗，中卫搭档德米凯利斯和韦利格顿，左后卫蒙雷亚尔以及中场伊斯科。
首场做客塞尔塔，马拉加并未占据优势，反倒是升班马塞尔塔多次制造出了有效威胁，帕科·埃雷拉的球队在终场前两次击中门柱，其余时候，德卢卡斯和雅戈·阿斯帕斯的正面攻击非常有效。不过，神兵天降拯救了马拉加：第60分钟，年仅16岁零98天的法布里斯出场换下了塞巴斯蒂安·费尔南德斯，习惯了边路的乌拉圭人似乎在中锋位置上有些迷失。而夏季可能离开球队的博纳诺特在第71分钟换下客串右前卫的小将波尔蒂略。第85分钟，博纳诺特左侧利用个人能力精巧地突破对手防线后将球送到前点，法布里斯迎球一挡，攻入全场比赛唯一进球。喀麦隆天才也凭借这粒进球创造了西甲最年轻进球纪录。0∶1主场告负，塞尔塔主帅帕科·埃雷拉认为球队“倒霉透顶”，而佩列格里尼则认为：“我们的球队有幸能够取得胜利，不过从最后时刻来看，一场平局也不会不公平。”
一支逐渐强大的马拉加慢慢显露了自己的可怕之处，佩列格里尼的球队可以在不控制场面，或者有些被动的情况下赢得比赛，或许是常规武器，或许是非常规武器，总之马拉加的整体性能日趋完善。做客塞尔塔一役的一大好消息就是，伊斯科逐渐接过了指挥棒，奏效了这支乐队的美妙交响乐。经历了一届悲剧性的奥运之旅后，伊斯科成为了西班牙国奥队最先完成救赎的人，或许只有特略可与之媲美，他们的这一点要强于与马竞续约不顺的阿德里安，在门兴难觅主力的多明戈斯等人。 次轮回到主场对阵马略卡，为了备战对阵帕纳辛奈科斯的欧冠资格赛次回合较量，佩列格里尼进行了轮换，塞尔希奥·桑切斯、博纳诺特和杜达都进入主力阵容。马拉加各个位置上的替补和主力的差距并不明显。不过，这次马拉加在占据主动的情况下没能赢得比赛，小将胡安米第77分钟的推射帮助球队将比分锁定为1∶1的平局。终场前，埃利塞乌还被红牌罚下，葡萄牙人倒地之后“回敬”了皮纳，当然后者略有夸张表演的成分。
第三轮做客萨拉戈萨，马拉加除锋线外排出最强阵容，这个“4231”阵容不出意外的话，将成为本赛季马拉加的主打：卡巴莱罗/加梅斯、德米凯利斯、韦利格顿、蒙雷亚尔/图拉朗、卡马乔/华金、伊斯科、埃利塞乌/法布里斯。如今，除萨维奥拉取代法布里斯首发之外，其余10个位置若无特殊情况不会变化。拉罗马雷达球场几乎是一片沙地，这也遭到了CANAL+主持人卡尼萨雷斯的炮轰。不过，这些对马拉加都不是障碍，在罗马里克前20分钟两次错失良机之后，他们没有放过萨拉戈萨。第56分钟，顶着老东家球迷嘘声的埃利塞乌右侧开出角球，罗马里克盯人严重失误，卡马乔前点“如飞机般冲出”（CANAL+语），头球冲顶破门。上半场马拉加处于下风，而他们在逆境下能够利用定位球得分，这是球队成熟的重要标志。值得一提的是，在马竞郁郁不得志的卡马乔如今在马拉加可谓如鱼得水，他的头球绝招已经屡试不爽：上赛季第36轮，马拉加在一场关键战役中主场1∶0击退巴伦西亚，正是依靠卡马乔的头球得分。
第四轮则进入了萨维奥拉时间。马拉加主场3∶1击退莱万特，重返西甲的“兔子”完爆莱万特防线，若非在欧洲杯揭幕战上完成滑稽演出的主裁贝拉斯科·卡巴约两次漏吹巴莱斯特罗斯禁区内对萨维奥拉的犯规，马拉加早就能通过点球确立优势。第26分钟，萨维奥拉接伊斯科直传单刀破门，米歇尔第46分钟世界波扳平比分之后，又是萨维奥拉挺身而出：他在右侧内切外脚背直传，华金禁区内劲射得手。这样的进球方式近可以让人联想起欧洲杯上葡萄牙对阵荷兰，佩雷拉助攻C罗的得分方式；远可以追忆到1994年世界杯罗马里奥和贝贝托的类似配合。第93分钟，杜达禁区左侧底线附近传中，波尔蒂略后点弹射，皮球直飞上角。小将波尔蒂略似乎也是卡索拉离去后的受益者，能够出任后腰和右前卫的他目前已经在一队找到位置：他出生于距离马拉加市中心七公里的巴罗区域，这里产出过一些马拉加本土名将，比如马诺罗·加斯帕尔、阿兰达和巴斯蒂。
四轮联赛过后，当人们都在议论皇马和巴萨的分差达到八分的时候，马拉加不声不响地占据了积分榜次席的位置：2007-2008赛季，佩列格里尼同样不声不响，低调地带领比利亚雷尔获得了西甲亚军。
欧冠狂飙
自1904年成立以来，马拉加人经过了一百多年终于在玫瑰园球场迎来了欧冠进行曲，足够动人的不是旋律，足够美妙的不是歌声，而是马拉加球员的梦幻集体表演。与调整期的AC米兰、上升期的泽尼特以及安德莱赫特同分在C组，马拉加人看到了出线的希望。抽签结果揭晓后，塞尔电台内部便达成一致：“马拉加将有能力和米兰争夺小组第二，泽尼特略占优势。”
马拉加首战泽尼特。俄罗斯球队在转会窗口关闭前连续签下胡尔克和维特塞尔补强阵容，来势汹汹。而在此战前，双方各损一位强力后腰，维特塞尔和图拉朗均因伤缺席。低调的佩列格里尼这次稍稍展露了雄心，“当年我带比利亚雷尔的时候也没人看好，不过我们进入了半决赛……”2005-2006赛季，“黄色潜水艇”在塞纳和里克尔梅的双核驱动下一路闯进四强，因为一个点球被阿森纳挡在了巴黎决赛的大门外。
如今，充满活力的马拉加依然是双核驱动，伊斯科和华金两位巴伦西亚旧将强大的功率瞬间摧毁了泽尼特。马拉加3∶0横扫泽尼特，这是一场将被载入历史的比赛，马拉加人的欧冠首演不能更完美了，投入巨资主攻欧冠的泽尼特不能太狼狈了。这也是伊斯科历史地位升格的一战，他又像小罗，又像伊涅斯塔，更像席尔瓦。一次突破后的弧线球兜射外加一记重炮轰门，伊斯科梅开二度；加梅斯为萨维奥拉献上助攻，泽尼特防线全线溃散。
伊斯科展现的是天赋，华金展现的则是经验和技巧。华金此前曾跟随贝蒂斯（2005-2006赛季）和巴伦西亚（2006-2007赛季和2010-2011赛季）征战过欧冠，他成为继米格尔·索莱尔（巴萨、皇马、马略卡）之后第二位代表三支不同球队征战欧冠的西班牙球员。31岁的华金已经代表国家队参加了两届世界杯和一届欧洲杯，现在，他希望和马拉加一起创造历史：“我们有义务让球迷得到快乐，付出总会收到回报。”
泽尼特（Zenit）一词在西班牙语中是“顶点”的意思，《阿斯报》赛后就玩了这样一个文字游戏，指出马拉加在欧冠的处子战便达到“顶点”。当然，佩列格里尼的球队还在继续整合，继续成熟。可以肯定的是，经过一个动荡的夏天，最终能够达到这样的平衡，马拉加的凝聚力已经并且依然在继续增大，稳定的马拉加正在经历自己的黄金年代。