“向西十五步，原地转三圈，闭上眼睛向前走大约三十码……”
　　贝蒂在用她那副尖细的嗓子发号施令，我无奈地听着，觉得自己就像是弟弟吉姆阁楼上那只任人摆布的可怜宠物螳螂。说真的，要不是我们的美术老师拉维斯小姐执意要布置什么“找寻你身边最稀奇古怪的东西”的作业，这样阳光慵懒的午后，我该坐在贝蒂家的花园里边吃松饼边与她畅聊棒球队里那些帅得像阿波罗一样的男孩子(要是再来上点轻松的乡村音乐，那就最好不过了)。
　　言归正传。这项恼人的作业弄得我痛苦不堪，以至于我不得不舍弃这样一个漂亮又松软的午后，来寻找我身边稀奇古怪的东西——实际上，我很想拿吉姆的书包去交差，上帝!来看看那里面的杂物吧：折角的课本、吃了一半的芥末热狗、NBA杂志、一包速溶奶茶、三双袜子、一只僵尸玩偶、一条运动短裤……还有，许许多多你压根就想不到的玩意，不过我若当真这么干，拉维斯小姐一定会在我的成绩册上打上一个巨大的“F”。
　　好在我身边还有一个贝蒂这样满脑子鬼主意的丫头，她是我的邻居兼同班好友，对，就是经常挤在一张椅子上大嚼奶油薯条的那种好得不可救药的朋友。她建议我们胡乱在花园里散步，然后在停住脚步的地方分头寻找稀奇古怪的东西。我想不出更妙的法子了，于是就接受了这个本身就很稀奇古怪的提议。
　　通向“no where”(哪里也不是)的口令由贝蒂来下达，是的，我们给那个未知的地方取了名字。反正就这样，她断断续续地念叨着什么“向右方走十码”或“向左迈七步”，然后我们就真的来到了一个从来没到过的地方。
　　阳光顺着长长的藤蔓滑下来，跌落在什么植物的叶瓣上，把青涩的绿染成了耀目的金。贝蒂兴致勃勃地左顾右盼，“这大概是树精的家。”她说。
　　我们向前走，不久便寻到一处粉色的小屋。我和贝蒂目瞪口呆，因为小屋的前面挂了一块银色的牌子，上面写着——“有你想得到的任何口味餐厅”。
　　我们推门进去，顾不得深思这所有不对头的一切。树精接待了我们，他们是有着透明粉翼的小家伙，脸圆得像妈妈刚烙好的苹果馅饼，有小小的爪子和友善的眼睛，“来点什么吧!”他们居然会英语。
　　一份菜单从天而降，菜单用树皮做成，有好闻的清香。
　　“来一杯‘怒放’。”贝蒂高声道。“好的。请用一株花来交换吧。”树精的声音很柔软。“什么?”我质疑。“请种一株花来作为交换吧，第二年春天我们会去你家完成这笔交易的。”树精在笑，那笑容令我想起圣诞树顶端那颗银色的星星。
　　贝蒂的“怒放”很快上桌，是一杯五彩的饮料，第一口玫瑰的味道，此后的每一口都有不同的味道，在喝完大约三分之一杯的时候，我喝出了柠檬的滋味。“嘿，老兄，这可一点也不专业。要知道，柠檬不是花。”我打趣。“当然，可是你要相信，有些树用叶子和果实开花，在树精的世界里，任何植物的任何一部分都是美的，你以为只有花才配绽放吗?”我哑口无言。
　　就这样，我们彼此沉默了许久，直到我的手机响起。“艾拉，你们在哪里?”妈妈在催促我们。树精令我们走出屋子，“别忘了你们答应的。”一阵风吹散了眼前的一切，然后我们又重新出现在贝蒂家的花园里。
　　下一节美术课上，我和贝蒂交了作业。是一幅画，画的是一杯五颜六色的饮料。饮料的下方有一句话，“不是只有花才配绽放。”拉维斯小姐盯了那画足足有一分钟，然后她抬头：“听着，孩子们，我给你们A，我实在搞不懂你们想要表达的东西。”
　　我和贝蒂相视一笑。
　　第二天，我在自家阳台上方种了一盆风信子，而贝蒂执意要求在花园里种一棵柠檬树。整个下午我都在听贝蒂和她父亲的争吵，格林先生的大嗓门在整个花园上空回荡：“贝蒂，我说过了不行。柠檬树不是花，你永远别想把它种进我的花园里。”然后是贝蒂的尖嗓子：“谁说它不是花?您凭什么这样认为?”
　　我忍不住轻轻地微笑起来。
　　编辑／梁宇清