一夜之间，“众筹”仿佛进了所有创客和产品经理的工具箱。自2006年《长尾理论》和2009年《众包》这两书先后以“零”成本商业模式将这一概念炒热之后，到今天，众包设计、众筹制造就像前来奔赴C2B盛宴的“饕餮”。
　　众筹的概念源自众包，翻译自英语crowdfunding一词，是一种“众包”形式的资金平台，寻求众包的人开发的是人们的剩余能力，寻求众筹的人则是向众人寻求资金。
　　就像众筹网站Indiegogo的联合创始人斯拉瓦.鲁宾（SlavaRubin）所认为，能让大众为众筹项目慷慨解囊的理由，首先，他们关心发起项目的个人或者项目本身；其次，他们想使用到那个产品或能够参与到项目之中；第三，作为交互社区的一部分，参与者想让人们知道，项目是在他们的帮助下得以实现；第四也是很重要的一点，这其中的大多数人也想获得一些回报。
　　众筹项目种类繁多，不仅包括新产品研发、新公司成立等商业项目，还包括科学研究项目、民生工程项目、赈灾项目、艺术设计、政治运动等。因此，逐步兴起的众筹网络平台也各有侧重。比如，2009年建立的美国Kickstarter，作为最早的、目前发展规模最为庞大的网络众筹平台，致力于支持和激励创新性、创造性、创意性的活动；而随后建立的Indiegogo和Rockethub众筹平台的融资项目则囊括创意类、小型企业、目标事业三大类。
　　在国内，2011年7月国内首家众筹平台“点名时间”上线，随后天使汇、追梦网、大家投、好投网、众筹网等多家众筹平台陆续成立，从文化创意、科技硬件到股权融资、实业众筹，各类众筹平台也分别寻找细分领域的服务对象深挖市场。