在2000年6月12日进行的欧洲杯小组赛A组比赛中，英格兰与葡萄牙队的碰撞注定是世界足球史上一次经典的战役，英格兰队的速度与冲击型足球与葡萄牙的地面控球型打法，这两个足球哲学之间的较量毫无疑问是一次精彩的世纪对决。英格兰队主帅基冈由于对于葡萄牙黄金一代中场超强控制力的忌惮，在赛前制定了稳守反击，利用速度与冲击力断球打快速反击的策略。在开场后，英格兰队从后场向前推进的方式比较简练，由于队中拥有加里-内维尔，贝克汉姆和斯科尔斯三位拥有准确长传能力的队员，因此通常都是由他们直接利用长传发动进攻，很少在中场与对手纠缠，而希勒与欧文双前锋是两个“佯攻”只负责吸引对手，斯科尔斯与麦克马纳曼的后插上才是真正的火力点。开赛后这样的战术得到了回报，开场3分钟时贝克汉姆右路传中，而葡萄牙队的后卫线被欧文与希勒牵制住，为斯科尔斯的后插上创造了空间并利用头球率先打破僵局。而第17分钟英格兰队如法炮制，又一次由贝克汉姆右路传中，同样的过程，只不过这一次后插上的变成了麦克马纳曼，后者在无人盯防的状态下一脚垫射扩大比分。
　　连丢两球后葡萄牙队终于如梦方醒，他们仍旧坚持着以鲁伊-科斯塔为核心，菲戈为主攻点的地面控球打法，由于在比赛中菲戈的位置经常游走于中路与右路之间，使得葡萄牙的中场近乎于一个双核站位，拥有极强的控制力。在第21分钟时，葡萄牙后场断球，科斯塔直接塞给菲戈，后者拿球后长途奔袭一脚远射打进了欧洲杯历史上经典的一粒入球，让英格兰门将希曼直到球挂死角后也未作出任何反应。而这仅仅是黄金一代演出的序幕而已，在第37分钟全场最让人拍案叫绝的一幕出现了。葡萄牙队以地面控球的方式在英格兰队的半场做出了连续16脚不间断的传球，最终由鲁伊-科斯塔传中，若奥-平托鱼跃冲顶完成了这记梦幻舞步般的进球，让英格兰人目瞪口呆。
　　下半场英格兰队用赫斯基换下欧文加强前场的冲击力，但由于长传的推进方式，使得进攻的效率低下，难以对葡萄牙构成威胁。下半场第59分钟，英格兰队用怀斯替下了受伤的麦克马纳曼，但聪明的葡萄牙人正是利用了怀斯上场后还没站到位的时机，由鲁伊-科斯塔从中场右路送出直传，努诺-戈麦斯接球后一脚外脚背弹射打进了反超一球。此后，英格兰队倾尽全力，疯狂利用两个边路的起球以及希勒与赫斯基的冲击力对葡萄牙人进行高空轰炸，甚至利用内维尔的大力界外球进行“高空作业”，无奈由于技术上的差距和进攻方式的粗糙单调再也未能敲开对手大门，只得接受在2:0领先的情况下被对手反败为胜。但这场比赛给人们留下印象最深的不仅仅是比分，而是英格兰队在打法和战术理念上，比起葡萄牙黄金一代的技术流，差距是明显的，这一晚是属于黄金一代的演出，正所谓于无声处听惊雷。
　　
　　葡萄牙首发：1拜亚，2乔治-科斯塔，4维迪加尔，5库托，7菲戈，8平托，10鲁伊-科斯塔，13迪马斯，14沙维尔，17本托，21努诺-戈麦斯，主教练科埃略
　　
　　英格兰首发：1希曼，2加里-内维尔，3菲尔-内维尔，4坎贝尔，5亚当斯，7贝克汉姆，8斯科尔斯，9希勒，10欧文，11麦克马纳曼，14因斯，主教练凯文-基冈