科技型中小企业，主要是科研人员领办或者创办，主要从事高新技术产品的研制、开发、生产和服务的中小企业。科技型中小企业有四个特点：知识密集度、资本密集度、研究开发强度三高，研究开发支出占销售额的比例一般在5%～10%之间，生物技术产业高者可以达到50%以上。高成长、高风险、高收益并存，技术创新活动多集中在产品创新方面。一般聚集在大学、科研院校所集中的知识高地，由科研人员直接创办。对政府管制和政府政策变化极为敏感，依赖性较强。
　　科技型中小企业在我国技术创新中的作用和地位主要体现在下面四个方面：
　　首先，它是科技成果的转换者。一般来说，科技型的中小企业是科技成果转换为现行生产力最有效的实验产地，承担了科技成果转换的中试基地功能。这里有以下几个原因：第一，科技型中小企业的创办者，一般来说创业人员都是研究机构或者大学的高级技术人员，拥有技术成果，所以他们的技术基础比较雄厚。第二，从科技型中小企业的市场定位来看，一般都是在大企业的缝隙里谋求生存，因此他们在追求竞争优势方面较之大企业更有紧迫感，在开发利用高技术成果方面更积极主动。第三，科技型中小企业所具备的独特内外部特性能够较好的适应技术创新的需要。比较灵活，科技型中小企业在产权制度方面也有优势，外部来看，科技型中小企业具有较强的技术转移优势。第四，由于市场竞争的压力，科技型中小企业必须依靠技术创新来维持自己的生存和发展。
　　其次，科技型中小企业是新兴产业的探路者，高科技产业要发展，需要大企业不断的兼并和收购，以实现快速和低成本的扩张，在这样的情况下一批优秀的科技型中小企业存在，是大企业发展的前提。还有一个原因，我们说科技型中小企业是新兴产业的探路者，科技型中小企业所进行的技术创新，会导致其他企业的模仿，从而形成技术扩散，技术扩散会导致整个行业的创新，最终会形成整个高技术产业创新和增长的浪潮。世界经济中每隔五六十年就会出现一个长波，而长波的基础或者动力就是技术创新。
　　再次，科技型中小企业是企业家的培训者。道科技型中小企业的出生率高，死亡率也高，科技型中小企业的生生死死过程中，一大批的企业家成长起来。虽然科技型中小企业死亡率，但其对社会和经济的推动率相当大，实际上也是培训这些企业家很重要的人力资源。
　　最后，科技型中小企业是高收入就业岗位的创造者。中小企业是社会安定、经济安全的稳定器。科技型中小企业可以创造大量的就业岗位，缓解大企业裁员造成的社会冲击。科技型中小企业由于大多是知识密集型的企业，附加值比较高，能够支付比较高的工资，所以就业者一般可以获得比较高的报酬。科技型中小企业还可以探索其他提高创业者收入的途径，如期权等，这可以给科技型中小企业创业者带来比较好的收入。
　　作者系全国人大办公厅研究室国际室主任、研究员