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葫芦又称瓠、匏、壶，是一年生的缠绕草本植物。它外形美观，是人们喜爱的器物。葫芦又与福、禄谐音，因此得到人们的喜爱。葫芦不仅嫩时可食，老后可用，而且可以作为装饰物，供人欣赏、把玩。当然，最重要的是作为器物能为人们所用，造福于人类。据有关资料记载：葫芦在我国种植的历史可追溯到七千年前，《文物》1976年第8期记载：1973年浙江余姚河姆渡原始社会遗址发现葫芦子，可以见证我国原始社会的先民，早与葫芦结下了不解之缘。
葫芦在我国有悠久的种植历史，史书中曾多有记载：《诗经·豳风·七月》日：“七月食瓜，八月断壶”；陆佃《埤雅》认为：“长而瘦上日瓠，短颈大腹日匏”，“似匏而圆日壶”。因而，瓠、匏、壶三者可互训，故李时珍谓：“古人壶、瓠、匏三名，皆可通用，初无分别。”《农书》记载尤详：“匏为之用甚广，大者可煮作羹，可和肉作荤羹，可蜜饯作果，可削条作干。小可作盒盏，长柄者可作喷壶，亚腰者可盛药饵，苦者可治病。”可以想象：在生产力低下的原始社会，嫩可食、可烹、可羹，有益民生；老可用，可作餐具、容器、观赏器、乐器、火器、舟器、农器；等等。随着社会的发展，到了明清以至民国，葫芦器的雕刻、范制、掐花、烫花、画绘，都达到了登峰造极的程度，清康、雍、乾三朝，清廷对葫芦器情有独钟，曾在丰泽园、圆明园内大面积种植葫芦，并广招天下名工巧匠，制作出造型独特、质地上乘的范制、雕花、押花、烫花葫芦器。
康熙时有“园开丰泽重农圃，蔬匏尔时种于此”的诗句。乾隆则亲制《琢葫芦器》诗云：“葫芦碗建百年矣，穆如古色含表里。摩挲不忍释诸手，康熙御玩识当底。”乾隆五十八年，将一件葫芦鼻烟壶交给来访的英使马嘎尔尼，请他回国后转赠英国乔治三世。
今藏故宫博物院的康、乾两朝的葫芦器可谓大观，有数十种，一二百件。造型典雅，花纹精湛，色泽莹润，范制精美，它们是几代园丁心血与智慧的结晶，这些传世宫廷匏器价位往往在同一时期的官窑瓷器之上。
观赏葫芦
作为观赏用的葫芦器，分自然长成与非自然长成。
“本长”葫芦有一种叫“本长”的葫芦器，“本长”就是天然长成，皮色好、肚脐正、端正停匀、肌理光洁，始为人重而价值高。几亩葫芦地种植的葫芦，不一定能出一个“本长”葫芦，可见好“本长”葫芦器之难得矣。玩葫芦的都知道“三河刘”葫芦有名气，实际上“三河刘”的葫芦是一律素光的“本长”，晚清时“三河刘”的葫芦卖价甚至超过了“官模”葫芦，这让人大惑不解。原来，“三河刘”葫芦虽然不事雕琢，却利于发声，特为识者所喜。“三河”就是京东的三河县。“三河刘”的葫芦并不好看，一般都是素的，不雕花，没图案，和以前宫廷里玩的葫芦没法比。它怎么出的名啊?主要因为把虫搁在里头叫得比较响。早年“三河刘”的葫芦也没名气，抗日战争时期，谁还有工夫弄葫芦呀，据说就全扔进猪圈了。等日本人一走，人们把葫芦捡起来一看，一着水一着泥，黑里吧唧特难看，谁知虫养在这种葫芦里叫声特大，一下子“三河刘”的葫芦出名了。现在管黑一块、白一块的葫芦叫“阴皮”，一把“三河刘”的阴皮葫芦倒是挺值钱。
提起“三河刘”，我的好朋友《幽谷鸣秋》的作者张连桐还有另种说法。“三河刘”住在三河县东黄庄。相传，成丰某年，三河县阴雨连绵，秋收不成，葫芦也多成残品。以种植葫芦为生的刘家为了糊口，带了些较好的葫芦去京城。到了京城，刘家来到同仁堂乐家准备借些钱好回家过年。同仁堂乐家将鸣虫放入刘家拿来的葫芦里，不想鸣虫一叫，那声音宽厚、洪亮，震惊四座。从此民间对“三河刘”葫芦有了阴皮搭叶、瓷皮糠眙、发音宽厚的美誉，“三河刘”葫芦也从此声名鹊起。“三河刘”葫芦种植于火沙地上，其皮厚适中，自成丰至今，一直深受玩虫者的推崇，也是收藏者寻觅的珍品。
“绾结”葫芦有一种葫芦在自然生长过程中，经过人“绾结”，让葫芦按人为形态生长，叫“绾结”葫芦。将葫芦“绾结”后长成，圆转柔婉，全无拗屈痕迹，令人称奇羡慕。大家知道，葫芦开花后，嫩脆易断，如何“绾结”，实在让人们百思不得其解，然而却有“绾结”葫芦存世。王世襄先生读了《广群芳谱》后，才揭开这个谜，为飨读者，引缀如下：“如欲将长颈打结，待葫芦生成，趁嫩时将其根下土挖去，轻擘开根头，桠入巴豆肉一粒在根里，仍将土罨其根，俟二三日，通根藤叶俱软敝欲死却，任意将葫芦结成或绦环等式，仍取去根中巴豆，照旧培浇，过数日，复鲜如故，俟老收之。”此法真绝，如同中药的偏方，不要小看偏方，往往能治大病，“绾结”葫芦就是高人出此良策，才叫人间的不可能之事变为可能。王世襄著《锦灰堆》“说葫芦”一文中有一对“绾结”葫芦，这对葫芦大小一致，仅绾一结，天生一双，世间罕见，坐于一对硬木托架之上，不失为一对厅堂上陈列珍品。葫芦徐(徐肇庆)先生写的《难得“葫芦”》一文中，有两件“绾结”葫芦，一件绾一结，另一件绾成8字形，两件“绾结”葫芦，器形均大，不可多得。绾一结者，在绾结时套入一件玉环，此玉环便永远不能摘除，除非葫芦被毁；另一8字形“绾结”葫芦，绾完8字后，葫芦器身都在一尺以上，此种葫芦长得如此之长，而绾成8字的难度比起绾一结的葫芦难度要大多了，看来人间不仅有罕物，更有制作罕物之人。俗话讲“人是万物之灵”，是的，倘若充分发挥人的主观能动性，人世间没有做不成的事情，只是时间问题，只要有恒心就行了。
“勒扎”葫芦观赏葫芦里还有一种叫“勒扎”葫芦：绳索结网，兜套幼实上，长成后勒出下限直痕。使作者可以充分发挥主观能动性，将匏器勒扎成各种形态生动、造型各异的葫芦器。故宫博物院有一件“勒扎”凫形(鸭形)葫芦，我多次在展览中看到，能勒扎成如此形状，让它能够按照人的意志生长，并且成熟，并保存下来，实在是难上加难啊!有人把葫芦器与明清官窑瓷器相比，其实这两种器物根本没有可比性，但是就葫芦的种植而言，受季节限制，不管是范制还是本长、绾结、勒扎葫芦，即使种植的范围很大，也难保证一年之中能得几件够档次、上水平的葫芦，从这个角度讲，确实葫芦的种植难度很大。因为在故宫没有见到第二件“勒扎”葫芦，更可证实以上观点。
葫芦逸事
焦雄先生在《葫芦李轶事》一文中说：“李长友，北京人，道光二十八年(1848年)生，13岁在圆明园御膳房当差，翌年因种葫芦得名，被调到内务府奉宸院，当花匠领班。李长友对种葫芦有研究，使葫芦可以成各种形状，如圆的、长圆的、三个圆肚形的、元宝形的、佛手形的……他还用嫁接的方法，让葫芦长成红、黄、绿、橙等各种颜色。”笔者目前没有看到这种清代葫芦，颇感诧异，恕我孤陋寡闻，因而请教世襄老人是否见到过，毕竟王老见多识广。以下便是王先生来信 的内容：“葫芦李逸事，孤陋前所未闻，不知焦雄先生在何处发表。嫁接可生五色，不敢轻信，除非染色，恐难成功。康乾大内所种，都是本色，年久转深。小件饰物可能有染色者，全凭染沁而成。愚见如此，仅供参考。”王先生对于葫芦不仅限于把玩，而且极有研究，他饱览了故宫内清代流传下来的各种葫芦制品，自己有丰富的葫芦藏品，并将所藏著书立说。而且先生还有种植的经验，早在上世纪40年代，王先生在成府金家花园(王世襄母亲家的花园，就是现在北大附小的一部分，本人世居成府)时，不仅种植葫芦，而且用模具种植出形态不同的葫芦，后来为了不让这种技艺失传，“文革”后，王先生曾经辅导过京郊种植葫芦的专业户，可见王先生是位葫芦种植、把玩、研究以至于著书立说的全面型人物，王老的答复是很实际的，在此我感谢王先生的回信。
实用葫芦
此种范围较广，器物多种多样，有笔筒、杯、碗、盘、笛、瓶、尊、炉、壶、如意等。王世襄先生又将葫芦细分为范制葫芦、火画葫芦、押花葫芦、针划葫芦与刀刻葫芦等，下面仅就前三种谈谈自己的看法。
范制葫芦
范制葫芦就是事先做好模具，葫芦刚刚长出果实后，将模具扣在果实上用绳子将模具捆紧，至秋后葫芦成熟时把模具取下，葫芦就成为所需要的形态了。模具有官模、民模之分，题材极为丰富，上至天文，下至地理，涉猎极广，山水、花鸟、人物，无所不有。用王世襄先生的话讲：通过葫芦窥视当时之木刻艺术，文字则真、草、隶、篆，四体成备；钟鼎铭刻、唐人诗篇、隐语诗谜、清文辞语，皆用以镌范雕模。更于器上题字，闲章印文不时流露文人趣味，墨客情怀，借知打稿给样，乃出士人之手，非民间制品所有(指官模)。王先生进一步讲，范制葫芦乃中国独创，令外国园艺家叹服：尝向海外园艺家言之，彼坚信任何果实如遭套裹，与阳光空气隔绝，必停止生长而蔫萎朽烂。虽然详述，中国范匏已行千年，仍大惑不解。直至示以木范及成器，始首肯惊叹!咄咄称奇许为中华独有。中国人勤劳智慧，富于开创及改进精神，范匏一艺，虽至微末，亦足为证。范制葫芦的出现是葫芦工艺的一个质的飞跃，史料显示，范制葫芦出现于明代万历年间。谢肇淛在((五杂俎》中说：余于市场戏剧中见葫芦有多方者，又有突起成为一首诗者，盖生时板夹使然，不足异也。所谓板夹，实即木范，非四面夹之而不能成方。笔者在故宫博物院明清文物展中见到一方形匏制笔筒，“清乾隆匏制福寿委角方笔筒”，异常精制，可见当时范制模具已达到炉火纯青的程度。故宫中匏器多为清康、雍、乾三代之物，有葫芦把势多在御园中种植，如：圆明园的敷春堂。刘岳先生在《蛩声清响匏瓠间》记载：“清代于康熙时在宫廷丰泽园内尝试范匏开始，经雍、乾、嘉、道，尚有大量实物留存北京故宫博物院。以康乾时最精，多‘赏玩’款识，有碗、盘、尊、盒、各种仿古器物及烟壶、蓄虫葫芦等玩物。太监梁九公为个中名匠，能制蓄虫葫芦、果盒，乃至耳坠等，培育之巧，一时无两，人称‘梁葫芦’。道光时期，宫中范制的规模已经很小，据称只是在慈宁宫花园种植，以制作一些小型文玩、鼻烟壶等，反倒是一些贵胄王府以此为乐，其制品也开始有了独特面目。”梁九公是清代康乾时有名的太监，端木蕻良在《曹雪芹》中，曾经多次提到过他，文中叫梁九功——康熙时太监，只是我们不知道，原来梁九公在范制葫芦方面是个行家里手，有“梁葫芦”的称号。
十年前，我曾在潘家园葫芦徐店拜访过徐肇庆老人，徐老热情地接待了我，我们的谈话一直没有离开葫芦，徐老随手送我胡花、白继开文图的《难得葫芦》复印件，我仔细地观看，嘿!这一问一答，还挺有意思，我问徐老，咱北京什么时候开始兴起范制葫芦的?徐老慢慢与我道来：正经葫芦的模子活儿，是从康熙、乾隆年间开始的。主要是在宫廷贵族中盛行，老百姓一般玩不了什么好的。瓷器不是分“官窑”和“民窑”吗?葫芦也有“官模”和“民模”之分。“官模”很讲究，文官玩小一号的，武官玩大一号的。“官模”比官窑瓷器要难得得多，您想啊，瓷器这批做不好可以再做一批，葫芦就不行了，它是天然长成的，长好了不容易。一年就这一回，不好了就只能明年再说了。
看着这满屋丰富的葫芦藏品，我不得不钦佩徐家三代人对葫芦器执著的追求与情分，关键是对于葫芦情有独钟。当我提出拍摄一些葫芦的照片时，徐老欣然同意。徐老的热情与好客，深深地感动了我。他不厌其烦地为我拿下他的展品，一一为我摆好，供我拍摄。那天徐老虽然为我的拍摄尽了不少力，但是在狭小的空间内，拍摄还是差强人意，特别拍摄时用光过度，拍摄的葫芦颜色过深，令我遗憾，再后来去潘家园葫芦徐店，就看不到徐肇庆老人了，可能是腿脚不甚利落，不大来店了，店内目前由其子代管。
近年来，天津、徐水大力种植葫芦，题材丰富，潘家园南的华声天桥古玩街(现已搬至十里河)是北京玩虫、贩鸟的市场，各种范制葫芦充满市场，且范制葫芦的水平较高!高档者一个在数千、上万元不等。一次无意间在潘家园大棚见到一个地摊摊位，摆着不少高档次葫芦，这恐怕是我在北京见到的除了葫芦徐以外最上档次的一次葫芦器的展示了。恰巧那天我正带着相机，马上抢拍了三张。
火画葫芦又称火绘、烙画或烫花葫芦，过去老方法是用顶端磨成不同形状的铁条，插入粗香芯内成铁笔，点燃香，利用热传导原理，在已勾画好草图的葫芦上烙绘，技法精者，令人叹为观止。现在多采用电烙铁烫烙葫芦，只是电烙铁的头部需要根据烫绘者自己的需要磨制成各种所需的烙铁头，可缩名山大川于盈寸之间，移嘉卉奇葩于指掌之上，烫出各种不同风格的线条。火绘葫芦还可以用来掩盖葫芦本身的疵点，如“阴皮”、“叶搭”皆可借此掩盖瑕疵，从而提高葫芦本身的价值。烙画的题材以人们耳熟能详的民间故事和中国古代名著的人物为主，如牛郎织女、嫦娥奔月、麻姑献寿、钟馗打鬼、当阳退敌、八仙过海、天女散花、西天取经、吕布戏貂蝉等，人物形象栩栩如生，惟妙惟肖。
我曾经在报国寺市场上购买过一把火绘葫芦，题材为“登隄斩将”，登隄骑在战马上双手舞抢，虽然仅仅是个侧面，但是已将人物刻画得惟妙惟肖，远处的丘陵，附近的树木，烫烙得生动逼真，耐人寻味。
押花葫芦
又称掐花葫芦，采用坚而润的物体，磨成钝刃，如玛瑙、象牙、牛角等物，压、挤、按、掐葫芦的表面，在不破坏葫芦表皮的基础上为之，因而使葫芦的表面上生出起伏低陷有如图画的画样。葫芦徐在谈到掐花葫芦时说：这些掐花葫芦都是我自己掐的，而且不能伤皮。行话叫“醒模”，哪儿不清楚就得压，找别人掐一次就得300块钱，名人得600元。看来这押花或日掐花葫芦，太不容易，因而价格也贵，王世襄在《说葫芦》一文中谈到押花葫芦时，说到一把陈锦堂押花油葫芦，拍了两张照片，从照片上可以清晰地看出押花葫芦因押花而显现出来高低不平的图案，实在是美，比起火画葫芦应该说是高了一个档次，有如立体浮雕，令人心旷神怡，爱不释手。老友张连桐《幽谷鸣秋》中也有几幅掐花葫芦图片，都是从朋友处拍摄而来，其中三把来自刘金安藏品。一把“掐花蝈蝈葫芦”高13厘米，口径5.8厘米，此器掐花为名匠刘景春制，牵牛花纹、牙口、瓢盖、秋橛眼，被张连桐标上四颗星(珍罕程度)，从花纹图案上看，细致而清晰。另一把同样也为刘金安藏的掐花油葫芦，高11，5厘米，口径6，5厘米，张福来掐花。红木口、盖，寿山石雕盘龙蒙芯，保定模，仿“三河刘”制，图案富贵牡丹，被张连桐标上三颗星。两掐花葫芦分别在此书的左右两页，对比起来一目了然，给我的感觉当然是张福来所掐的富贵牡丹图案的葫芦外形美观，有如浮雕。
尾声
感谢上苍恩赐葫芦这种植物于人间，远古它是人类生存的主要蔬菜之一，不仅供人赏玩，令人赏心悦目，更重要的是可以为人类所用。作为吹奏器的葫芦丝，可称为八音之一，给人带来精神的愉悦，美妙的声音可绕梁三日。有资料记载：裁匏成轮，车床旋转，为治玉抛光不可或缺之工具。我赞美葫芦，更赞美能够使葫芦按照人的意志生长的人，在新时期，让葫芦这种古老的植物发挥它更加有利于社会的作用吧，我期待着。
葫芦在我国有悠久的种植历史，史书中曾多有记载：《诗经·豳风·七月》日：“七月食瓜，八月断壶”；陆佃《埤雅》认为：“长而瘦上日瓠，短颈大腹日匏”，“似匏而圆日壶”。因而，瓠、匏、壶三者可互训，故李时珍谓：“古人壶、瓠、匏三名，皆可通用，初无分别。”《农书》记载尤详：“匏为之用甚广，大者可煮作羹，可和肉作荤羹，可蜜饯作果，可削条作干。小可作盒盏，长柄者可作喷壶，亚腰者可盛药饵，苦者可治病。”可以想象：在生产力低下的原始社会，嫩可食、可烹、可羹，有益民生；老可用，可作餐具、容器、观赏器、乐器、火器、舟器、农器；等等。随着社会的发展，到了明清以至民国，葫芦器的雕刻、范制、掐花、烫花、画绘，都达到了登峰造极的程度，清康、雍、乾三朝，清廷对葫芦器情有独钟，曾在丰泽园、圆明园内大面积种植葫芦，并广招天下名工巧匠，制作出造型独特、质地上乘的范制、雕花、押花、烫花葫芦器。
康熙时有“园开丰泽重农圃，蔬匏尔时种于此”的诗句。乾隆则亲制《琢葫芦器》诗云：“葫芦碗建百年矣，穆如古色含表里。摩挲不忍释诸手，康熙御玩识当底。”乾隆五十八年，将一件葫芦鼻烟壶交给来访的英使马嘎尔尼，请他回国后转赠英国乔治三世。
今藏故宫博物院的康、乾两朝的葫芦器可谓大观，有数十种，一二百件。造型典雅，花纹精湛，色泽莹润，范制精美，它们是几代园丁心血与智慧的结晶，这些传世宫廷匏器价位往往在同一时期的官窑瓷器之上。
观赏葫芦
作为观赏用的葫芦器，分自然长成与非自然长成。
“本长”葫芦有一种叫“本长”的葫芦器，“本长”就是天然长成，皮色好、肚脐正、端正停匀、肌理光洁，始为人重而价值高。几亩葫芦地种植的葫芦，不一定能出一个“本长”葫芦，可见好“本长”葫芦器之难得矣。玩葫芦的都知道“三河刘”葫芦有名气，实际上“三河刘”的葫芦是一律素光的“本长”，晚清时“三河刘”的葫芦卖价甚至超过了“官模”葫芦，这让人大惑不解。原来，“三河刘”葫芦虽然不事雕琢，却利于发声，特为识者所喜。“三河”就是京东的三河县。“三河刘”的葫芦并不好看，一般都是素的，不雕花，没图案，和以前宫廷里玩的葫芦没法比。它怎么出的名啊?主要因为把虫搁在里头叫得比较响。早年“三河刘”的葫芦也没名气，抗日战争时期，谁还有工夫弄葫芦呀，据说就全扔进猪圈了。等日本人一走，人们把葫芦捡起来一看，一着水一着泥，黑里吧唧特难看，谁知虫养在这种葫芦里叫声特大，一下子“三河刘”的葫芦出名了。现在管黑一块、白一块的葫芦叫“阴皮”，一把“三河刘”的阴皮葫芦倒是挺值钱。
提起“三河刘”，我的好朋友《幽谷鸣秋》的作者张连桐还有另种说法。“三河刘”住在三河县东黄庄。相传，成丰某年，三河县阴雨连绵，秋收不成，葫芦也多成残品。以种植葫芦为生的刘家为了糊口，带了些较好的葫芦去京城。到了京城，刘家来到同仁堂乐家准备借些钱好回家过年。同仁堂乐家将鸣虫放入刘家拿来的葫芦里，不想鸣虫一叫，那声音宽厚、洪亮，震惊四座。从此民间对“三河刘”葫芦有了阴皮搭叶、瓷皮糠眙、发音宽厚的美誉，“三河刘”葫芦也从此声名鹊起。“三河刘”葫芦种植于火沙地上，其皮厚适中，自成丰至今，一直深受玩虫者的推崇，也是收藏者寻觅的珍品。
“绾结”葫芦有一种葫芦在自然生长过程中，经过人“绾结”，让葫芦按人为形态生长，叫“绾结”葫芦。将葫芦“绾结”后长成，圆转柔婉，全无拗屈痕迹，令人称奇羡慕。大家知道，葫芦开花后，嫩脆易断，如何“绾结”，实在让人们百思不得其解，然而却有“绾结”葫芦存世。王世襄先生读了《广群芳谱》后，才揭开这个谜，为飨读者，引缀如下：“如欲将长颈打结，待葫芦生成，趁嫩时将其根下土挖去，轻擘开根头，桠入巴豆肉一粒在根里，仍将土罨其根，俟二三日，通根藤叶俱软敝欲死却，任意将葫芦结成或绦环等式，仍取去根中巴豆，照旧培浇，过数日，复鲜如故，俟老收之。”此法真绝，如同中药的偏方，不要小看偏方，往往能治大病，“绾结”葫芦就是高人出此良策，才叫人间的不可能之事变为可能。王世襄著《锦灰堆》“说葫芦”一文中有一对“绾结”葫芦，这对葫芦大小一致，仅绾一结，天生一双，世间罕见，坐于一对硬木托架之上，不失为一对厅堂上陈列珍品。葫芦徐(徐肇庆)先生写的《难得“葫芦”》一文中，有两件“绾结”葫芦，一件绾一结，另一件绾成8字形，两件“绾结”葫芦，器形均大，不可多得。绾一结者，在绾结时套入一件玉环，此玉环便永远不能摘除，除非葫芦被毁；另一8字形“绾结”葫芦，绾完8字后，葫芦器身都在一尺以上，此种葫芦长得如此之长，而绾成8字的难度比起绾一结的葫芦难度要大多了，看来人间不仅有罕物，更有制作罕物之人。俗话讲“人是万物之灵”，是的，倘若充分发挥人的主观能动性，人世间没有做不成的事情，只是时间问题，只要有恒心就行了。
“勒扎”葫芦观赏葫芦里还有一种叫“勒扎”葫芦：绳索结网，兜套幼实上，长成后勒出下限直痕。使作者可以充分发挥主观能动性，将匏器勒扎成各种形态生动、造型各异的葫芦器。故宫博物院有一件“勒扎”凫形(鸭形)葫芦，我多次在展览中看到，能勒扎成如此形状，让它能够按照人的意志生长，并且成熟，并保存下来，实在是难上加难啊!有人把葫芦器与明清官窑瓷器相比，其实这两种器物根本没有可比性，但是就葫芦的种植而言，受季节限制，不管是范制还是本长、绾结、勒扎葫芦，即使种植的范围很大，也难保证一年之中能得几件够档次、上水平的葫芦，从这个角度讲，确实葫芦的种植难度很大。因为在故宫没有见到第二件“勒扎”葫芦，更可证实以上观点。
葫芦逸事
焦雄先生在《葫芦李轶事》一文中说：“李长友，北京人，道光二十八年(1848年)生，13岁在圆明园御膳房当差，翌年因种葫芦得名，被调到内务府奉宸院，当花匠领班。李长友对种葫芦有研究，使葫芦可以成各种形状，如圆的、长圆的、三个圆肚形的、元宝形的、佛手形的……他还用嫁接的方法，让葫芦长成红、黄、绿、橙等各种颜色。”笔者目前没有看到这种清代葫芦，颇感诧异，恕我孤陋寡闻，因而请教世襄老人是否见到过，毕竟王老见多识广。以下便是王先生来信 的内容：“葫芦李逸事，孤陋前所未闻，不知焦雄先生在何处发表。嫁接可生五色，不敢轻信，除非染色，恐难成功。康乾大内所种，都是本色，年久转深。小件饰物可能有染色者，全凭染沁而成。愚见如此，仅供参考。”王先生对于葫芦不仅限于把玩，而且极有研究，他饱览了故宫内清代流传下来的各种葫芦制品，自己有丰富的葫芦藏品，并将所藏著书立说。而且先生还有种植的经验，早在上世纪40年代，王先生在成府金家花园(王世襄母亲家的花园，就是现在北大附小的一部分，本人世居成府)时，不仅种植葫芦，而且用模具种植出形态不同的葫芦，后来为了不让这种技艺失传，“文革”后，王先生曾经辅导过京郊种植葫芦的专业户，可见王先生是位葫芦种植、把玩、研究以至于著书立说的全面型人物，王老的答复是很实际的，在此我感谢王先生的回信。
实用葫芦
此种范围较广，器物多种多样，有笔筒、杯、碗、盘、笛、瓶、尊、炉、壶、如意等。王世襄先生又将葫芦细分为范制葫芦、火画葫芦、押花葫芦、针划葫芦与刀刻葫芦等，下面仅就前三种谈谈自己的看法。
范制葫芦
范制葫芦就是事先做好模具，葫芦刚刚长出果实后，将模具扣在果实上用绳子将模具捆紧，至秋后葫芦成熟时把模具取下，葫芦就成为所需要的形态了。模具有官模、民模之分，题材极为丰富，上至天文，下至地理，涉猎极广，山水、花鸟、人物，无所不有。用王世襄先生的话讲：通过葫芦窥视当时之木刻艺术，文字则真、草、隶、篆，四体成备；钟鼎铭刻、唐人诗篇、隐语诗谜、清文辞语，皆用以镌范雕模。更于器上题字，闲章印文不时流露文人趣味，墨客情怀，借知打稿给样，乃出士人之手，非民间制品所有(指官模)。王先生进一步讲，范制葫芦乃中国独创，令外国园艺家叹服：尝向海外园艺家言之，彼坚信任何果实如遭套裹，与阳光空气隔绝，必停止生长而蔫萎朽烂。虽然详述，中国范匏已行千年，仍大惑不解。直至示以木范及成器，始首肯惊叹!咄咄称奇许为中华独有。中国人勤劳智慧，富于开创及改进精神，范匏一艺，虽至微末，亦足为证。范制葫芦的出现是葫芦工艺的一个质的飞跃，史料显示，范制葫芦出现于明代万历年间。谢肇淛在((五杂俎》中说：余于市场戏剧中见葫芦有多方者，又有突起成为一首诗者，盖生时板夹使然，不足异也。所谓板夹，实即木范，非四面夹之而不能成方。笔者在故宫博物院明清文物展中见到一方形匏制笔筒，“清乾隆匏制福寿委角方笔筒”，异常精制，可见当时范制模具已达到炉火纯青的程度。故宫中匏器多为清康、雍、乾三代之物，有葫芦把势多在御园中种植，如：圆明园的敷春堂。刘岳先生在《蛩声清响匏瓠间》记载：“清代于康熙时在宫廷丰泽园内尝试范匏开始，经雍、乾、嘉、道，尚有大量实物留存北京故宫博物院。以康乾时最精，多‘赏玩’款识，有碗、盘、尊、盒、各种仿古器物及烟壶、蓄虫葫芦等玩物。太监梁九公为个中名匠，能制蓄虫葫芦、果盒，乃至耳坠等，培育之巧，一时无两，人称‘梁葫芦’。道光时期，宫中范制的规模已经很小，据称只是在慈宁宫花园种植，以制作一些小型文玩、鼻烟壶等，反倒是一些贵胄王府以此为乐，其制品也开始有了独特面目。”梁九公是清代康乾时有名的太监，端木蕻良在《曹雪芹》中，曾经多次提到过他，文中叫梁九功——康熙时太监，只是我们不知道，原来梁九公在范制葫芦方面是个行家里手，有“梁葫芦”的称号。
十年前，我曾在潘家园葫芦徐店拜访过徐肇庆老人，徐老热情地接待了我，我们的谈话一直没有离开葫芦，徐老随手送我胡花、白继开文图的《难得葫芦》复印件，我仔细地观看，嘿!这一问一答，还挺有意思，我问徐老，咱北京什么时候开始兴起范制葫芦的?徐老慢慢与我道来：正经葫芦的模子活儿，是从康熙、乾隆年间开始的。主要是在宫廷贵族中盛行，老百姓一般玩不了什么好的。瓷器不是分“官窑”和“民窑”吗?葫芦也有“官模”和“民模”之分。“官模”很讲究，文官玩小一号的，武官玩大一号的。“官模”比官窑瓷器要难得得多，您想啊，瓷器这批做不好可以再做一批，葫芦就不行了，它是天然长成的，长好了不容易。一年就这一回，不好了就只能明年再说了。
看着这满屋丰富的葫芦藏品，我不得不钦佩徐家三代人对葫芦器执著的追求与情分，关键是对于葫芦情有独钟。当我提出拍摄一些葫芦的照片时，徐老欣然同意。徐老的热情与好客，深深地感动了我。他不厌其烦地为我拿下他的展品，一一为我摆好，供我拍摄。那天徐老虽然为我的拍摄尽了不少力，但是在狭小的空间内，拍摄还是差强人意，特别拍摄时用光过度，拍摄的葫芦颜色过深，令我遗憾，再后来去潘家园葫芦徐店，就看不到徐肇庆老人了，可能是腿脚不甚利落，不大来店了，店内目前由其子代管。
近年来，天津、徐水大力种植葫芦，题材丰富，潘家园南的华声天桥古玩街(现已搬至十里河)是北京玩虫、贩鸟的市场，各种范制葫芦充满市场，且范制葫芦的水平较高!高档者一个在数千、上万元不等。一次无意间在潘家园大棚见到一个地摊摊位，摆着不少高档次葫芦，这恐怕是我在北京见到的除了葫芦徐以外最上档次的一次葫芦器的展示了。恰巧那天我正带着相机，马上抢拍了三张。
火画葫芦又称火绘、烙画或烫花葫芦，过去老方法是用顶端磨成不同形状的铁条，插入粗香芯内成铁笔，点燃香，利用热传导原理，在已勾画好草图的葫芦上烙绘，技法精者，令人叹为观止。现在多采用电烙铁烫烙葫芦，只是电烙铁的头部需要根据烫绘者自己的需要磨制成各种所需的烙铁头，可缩名山大川于盈寸之间，移嘉卉奇葩于指掌之上，烫出各种不同风格的线条。火绘葫芦还可以用来掩盖葫芦本身的疵点，如“阴皮”、“叶搭”皆可借此掩盖瑕疵，从而提高葫芦本身的价值。烙画的题材以人们耳熟能详的民间故事和中国古代名著的人物为主，如牛郎织女、嫦娥奔月、麻姑献寿、钟馗打鬼、当阳退敌、八仙过海、天女散花、西天取经、吕布戏貂蝉等，人物形象栩栩如生，惟妙惟肖。
我曾经在报国寺市场上购买过一把火绘葫芦，题材为“登隄斩将”，登隄骑在战马上双手舞抢，虽然仅仅是个侧面，但是已将人物刻画得惟妙惟肖，远处的丘陵，附近的树木，烫烙得生动逼真，耐人寻味。
押花葫芦
又称掐花葫芦，采用坚而润的物体，磨成钝刃，如玛瑙、象牙、牛角等物，压、挤、按、掐葫芦的表面，在不破坏葫芦表皮的基础上为之，因而使葫芦的表面上生出起伏低陷有如图画的画样。葫芦徐在谈到掐花葫芦时说：这些掐花葫芦都是我自己掐的，而且不能伤皮。行话叫“醒模”，哪儿不清楚就得压，找别人掐一次就得300块钱，名人得600元。看来这押花或日掐花葫芦，太不容易，因而价格也贵，王世襄在《说葫芦》一文中谈到押花葫芦时，说到一把陈锦堂押花油葫芦，拍了两张照片，从照片上可以清晰地看出押花葫芦因押花而显现出来高低不平的图案，实在是美，比起火画葫芦应该说是高了一个档次，有如立体浮雕，令人心旷神怡，爱不释手。老友张连桐《幽谷鸣秋》中也有几幅掐花葫芦图片，都是从朋友处拍摄而来，其中三把来自刘金安藏品。一把“掐花蝈蝈葫芦”高13厘米，口径5.8厘米，此器掐花为名匠刘景春制，牵牛花纹、牙口、瓢盖、秋橛眼，被张连桐标上四颗星(珍罕程度)，从花纹图案上看，细致而清晰。另一把同样也为刘金安藏的掐花油葫芦，高11，5厘米，口径6，5厘米，张福来掐花。红木口、盖，寿山石雕盘龙蒙芯，保定模，仿“三河刘”制，图案富贵牡丹，被张连桐标上三颗星。两掐花葫芦分别在此书的左右两页，对比起来一目了然，给我的感觉当然是张福来所掐的富贵牡丹图案的葫芦外形美观，有如浮雕。
尾声
感谢上苍恩赐葫芦这种植物于人间，远古它是人类生存的主要蔬菜之一，不仅供人赏玩，令人赏心悦目，更重要的是可以为人类所用。作为吹奏器的葫芦丝，可称为八音之一，给人带来精神的愉悦，美妙的声音可绕梁三日。有资料记载：裁匏成轮，车床旋转，为治玉抛光不可或缺之工具。我赞美葫芦，更赞美能够使葫芦按照人的意志生长的人，在新时期，让葫芦这种古老的植物发挥它更加有利于社会的作用吧，我期待着。