白居易（772——846），字乐天，出生于河南新郑，是唐朝负有盛名的大诗人。
　　白居易的祖母和母亲都是有文化的人，他从小受到家庭的熏陶，很早开始识字，五六岁时就学习作诗，9岁已经懂得声韵。由于当时社会动乱，白居易11岁就离家出游，南北奔走，从小就接触了社会，看到民不聊生的现实，他立下了改革政治、救济人民的大志。这促使他更刻苦地读书、写诗。他白天学赋，夜间读书，还挤出时间写诗。他每学一篇课文，都要反复诵读，一直读到不仅能背诵，而且能深刻领会诗的意境。据说，他因读书读得太多，连嘴唇上的皮都磨破了，生了很多疮。写字写得太多，连手臂上也磨起了一层很厚的老茧。他就是这样以坚毅苦学的精神，获得了少年有为诗人的美誉。
　　“离离原上草，一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生。”这是白居易9岁时作的诗，成为千古流传的佳作。白居易15岁时，拿着自己写的诗稿到长安，向当时有名的诗人顾况请教。顾况一看白居易，心想：“一个乳臭未干的毛孩子，能写出什么好诗来。”再一看诗稿作者的名字是“白居易”三个字，便哈哈大笑起来说：“长安米贵，居可不易啊!”他根本没有瞧起面前的诗人。但是，当他读了上面那首诗时，不禁拍案叫绝：“好诗!有这样好的诗句，居天下也不难啊!”他连忙起身重新以礼相待，再不敢轻慢了。
　　白居易成名以后，仍然勤奋不怠，继续下苦功夫做诗。他的诗以平易自然见长，但是平易不流于浮浅，自然不陷于庸俗。反复品味，足见作者在锻炼字句上所下的功夫。据说，白居易每作一诗，必先读给邻居家一个不识字的老婆婆听，问她：“您觉得怎么样，能听懂吗？”如果老婆婆说听不懂，或说不好，他就反复修改。当时有人对他这个著名的大诗人向一个不识字的老妪请教感到很不理解，认为“俗气”。可白居易却不那么认为。他说：“我写诗是给人看的、听的，如果人家看不懂、听不懂，那又何必写呢？”这足以证明了白居易创作时的嚴肃态度和刻苦精神。
　　正因为白居易写诗是这样刻苦认真，又能虚心向别人请教，所以他的诗读起来朗朗上口，通俗易懂，深为群众喜爱。白居易一生做诗很多，流传至今的就有三千余首，是中国历史上最伟大的诗人之一。