当前，有许多校长和教师坦言：新课程改革的文件及“解读”等学习材料学习过了，许多课程改革专家的报告也听过了，关于新课程改革的基本常识基本理论基本思路也基本掌握了，但是总有一种“理通”而“行不通”的感觉，新课程改革改到今天，我们只知道了许多新鲜词，如“自主”、“探究”、“合作”、“互动”，但具体到实际教学，却很难把握，教书教了十几年、几十年，越教越不知道怎样教了。
　　 北京师范大学博导郑国民教授说，自主学习、合作学习、研究性学习是当前新课程改革强调的三种学习方式。但是，这三种学习方式都是从西方引进的，课堂教学应该是怎样的？不仅广大教师觉得不好操作，甚至在概念方面，纵览近几年来各种报刊对自主学习、合作学习、研究性学习的界定、目标、内容、评价等认识，专家学者的观点也还不尽一致，甚至分歧很大，尤其是广大的一线教学工作者对此认识模糊，有的甚至步入误区（详见《民主式教学论》第三章、民主式教学和各个教学流派的区别）。
　　 自主学习，学生应该怎样自主？合作学习，学生应该怎样合作？这要通过教师的教学来教会，要有一个教会学生自主学习合作学习的教学过程。顾之川教授引用日本学者佐藤学的话说：“教学改革应是静悄悄的革命，是在一个个教室里萌生出来的，是植根于下层的民主主义的，以学校和社区为单位进行的革命”。民主式教学就是在中国教坛自然萌生的一种教学方法和教学流派，如果您打开“百度”、“雅虎”输入“民主式教学”五字，就可以看到，现在全国许多省市自治区许多学校都在呼唤、提倡使用和正在进行民主式教学。
　　民主式教学将新教学理念应用于教学实践。民主式教学的理论具有系统性、实践具有可操作性。随着教学实验的继续深入，我们将陆续推出更多的教学个案，将出版《民主式课堂教学集粹》和《民主式教学论文集锦》以及各学科的民主式教学等书，丰富和完善民主式教学的理论和实践。
　　民主式教学是教会学生自己学习、自主学习的教学。民主式教学从学生学的角度组织教学，以学生现有的知识水平为起点进行教学，从学生现有的知识经验中生长出新知识，是让学生做课堂教学的主体、学习的主人的教学。“民主式教学”是一种教学理念，也是一种教学思想；是一种教学方法，也是一个教学流派。
　　 教会学生学习，是一个从教到不教的教学全过程，民主式教学由教师的先多教再少教到最后用不着教，是老师的教的逐渐减少和学生的学的逐渐增加的过程，民主式教学将展现这一过程。
　　民主式教学和发现学习、自主学习、合作学习、研究性学习有许多相同之处，又有许多不同，民主式教学以学生为本、集各教学流派众家之长实践之，融合百家、自成一家，教会学生发现、自主、合作、探究，以培养学生的健全人格和提高学生的发现能力、合作能力、探究能力为己任，把学生培养成全面发展的学习型、研究型、创新型人才。
　　民主式教学的理论的核心是民主──学生自主学习和充分发挥学生的积极性、主动性。它符合世界历史的发展和教育教学改革的发展，融进了世界教育教学改革的最先进理念，顺应了世界教育教学改革的潮流，融入了当代世界教育教学改革的主流。希望广大教育科研爱好者加盟、积极参与民主式教学课题研究，共同完成这一伟大事业。