乐昌是广东的“北大门”，在境内与湖南接壤处有座“金鸡岭”，鸡头向北对着湖南，鸡尾朝南对着广东。传说，湖南人抱怨这只“大金鸡”，说它吃了湖南的谷，把蛋下到了广东。因此，吃穷了湖南，富了广东。其实，抱怨这只天生的“大金鸡”是错误的。金鸡哪有这么大的神通？
　　前不久，我们派出记者组到乐昌进行了采访，还特意到乐昌的北部山区走了一趟。沿途所见所闻，感触颇多。
　　在我们的记者组中，有位资深记者，上世纪70年代初期曾到过这里的著名老区——皈塘村，进行过采访。那时的皈塘，还没有路通汽车，出入都得靠走路。来到这里，只见村周围的山头，除了一些荒草和稀稀拉拉的灌木丛外，几乎是光秃秃的。村里的房子全是破旧的客家屋。记者的到来，让村里的干部群众高兴极了。他们把来访的记者，当成是共产党派来的亲人，非要热情地招待不可。那个时候，什么都要定量供应，干部群众过着十分艰辛的日子。但是，他们硬是要请来访的记者吃中午饭。村里的干部偷偷地派人到远离皈塘的公社食品站，用票买来两斤猪肉。此情此景，使记者既感动又难受，令人终生难忘！
　　这一次到皈塘，硬底化的水泥公路已经通到了村委会，只见山溪流水潺潺，山上郁郁葱葱，在绿树的掩映处，还有几座新建的两层半高的“小洋楼”。村里办起了种养生产基地，有养猪的，还有养鸡、养鸭的。他们种植的黄烟，小的一片有几十亩，大的一片有好几百亩。烟叶又大又厚，绿油油的。黄烟长得和人一样高，看着令人开心。村干部告诉记者，经过第一轮的扶贫“双到”，村里的群众已脱了贫，年人均收入已从原来的两千多元增加到现在的四千多元了。虽然还不算高，但他们信心十足，认定了日子会一年比一年好。他们热情地邀请记者在村里吃晚饭。还说，如今，每天在村里都可以买到上等的土猪肉，还有当地的土特产呢，吃饱吃好已不成问题了。听了他们的话，就算我们不吃也从心眼里乐开了怀。
　　我们从坪石出发，经庆云、两江，再出九峰。翻越了狮子山，再穿越九峰山。一路上，公路两旁，尽是桃、李，还有枇杷等，一望无际的果树林。鲜红鲜红的油桃，金黄金黄的枇杷，挂满了枝头，随处可见。与我们同车的县委宣传部的同志说，若我们在二三月份来这里，那时，桃花、李花，漫山遍野地盛开，几万亩连成一片，会令人真真切切地感到，人在大花园中游。
　　沿途，在村前村后，不时见到热情的中老年人或小孩，和我们热情地打招呼，但很难见到几个年轻人。
　　灵秀的乐昌山水，养育着灵秀的乐昌人。九峰妹子，个个肤色白里透红，人面桃花，脸蛋像个红苹果，身材窈窕。健康的美，人见人爱。
　　出了九峰镇，我们的资深记者忍不住问镇干部，乐昌人历来不是以“廊田的谷子，五山的竹子，九峰的妹子”引以为豪吗？怎么没碰上一个“九峰妹子”呢？镇干部很抱歉地说，如今，廊田的谷子已变成了高产的“超级稻”，不仅质量优，而且产量高;五山的竹子已漫山遍野地长，就是九峰的妹子，都到外地打工去了，有的还嫁到了外地。平时，在村里很少见到她们，等到春节，她们都回来过年了，那时就可以见到很多美女了。这次，碰不上她们，真有点遗憾。
　　乐昌这方热土，气候独特，资源丰富。靠外出打工，增加家庭的收入，固然需要，也是件好事，但不能从根本上使乐昌富起来。据了解，目前，乐昌还不富裕，离建设全面小康的差距还很大。乐昌的工业企业不算多，旅游业的发展水平也不算高，收益有限。如何将丰富的资源优势，尽快地转化为经济优势？这已摆上了乐昌的议事日程。
　　乐昌是个著名的老区，为中央苏区作出过特殊的贡献，在我国革命历史长河中曾产生过重大的影响。对乐昌的发展，我们理应格外地关注。要让乐昌与全省、全国同步建成小康，在支援原中央苏区的建设中，在扶贫开发“双到”时，应实行优惠政策倾斜，采取得力的措施，多安排些切合当地实际的项目，增加投入，让乐昌真正实现跨越式发展。