古城复兴进行时

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  来到沉睡的墨西哥城市梅里达(Merida),你一定会疑问,这里最近为什么要大兴土木。这座如画古城拥有褪色的石灰石宅邸、狭窄的鹅卵石街道以及宏伟的教堂,从古代玛雅的石灰岩结构中建造出来,是美洲大陆最早的城市之一。你可以在这里找到不少普通样子的餐馆,供应像样的玉米饼汤;游客在商店中也能买到色彩斑斓的吊床和刺绣衬衫。不过除此之外,你就没有太多其他选择了,毕竟在尤卡坦半岛(Yucatan)尽头的地方,你不可能奢望更多。
  正是由于古城这种慵懒低调的氛围,让一群目光敏锐的艺术家、建筑师以及设计师蜂拥而至,锁定那些古老残破的大庄园,将其翻新成全年性的度假村或者世外桃源般的出租屋。曾经悠闲的图卢姆(Tulum)变成了时尚度假族群的大本营;圣米格尔德阿连德(San Miguel de Allende)挤满了冬天居住在温暖地方的游客;而梅里达则悄无声息地变成了一个精致的“庇护所”,给那些希望远离观光客的人躲清静用。
  70岁的美食作家耶利米·陶尔,因为协助创办了潘尼斯之家餐厅(Chez Panisse)而出名,在2004年偶然发现了梅里达。他记得一天开车经过这座城市时,有一种难以言喻的冲动让他停下车来。一年以后,陶尔因为在科苏梅尔(Cozumel)的度假村停留了太长时间,自己在新奥尔良的财产都被卡特里娜飓风的洪水淹了。
  在去过几次梅里达后,他难掩自己的喜爱之情:“虽然不像走在威尼斯的感觉,但是这里有一种很难定义的东西,或许是玛雅文化以及城市本身的精神力量,与吸引游客无关。”陶尔边说边用玉米饼蘸了辣椒酱来吃,这家位于集市的La Lupita餐厅他经常光顾。最终,陶尔把家搬到了梅里达,在一栋翻新的殖民地时代建筑中全职写作,还时常去潜水。
  一位曾经做过模特的阿根廷人尼古拉斯·马尔维尔,发现梅里达的过程则有点曲折。在到尤卡坦度假过几次后,马尔维尔决定把家搬到那里。2003年他先是在图卢姆海滩建起了一座名为Coqui Coqui的酒店,极具禅意的水疗馆和波希米亚风格的酒店立刻大受欢迎;几年后,他与妻子又在同一地区买下两块地产,第一处位于巴利阿多里德(Valladolid),另一处在附近的科巴(Coba);2011年9月,夫妇俩将梅里达历史中心的一座饱经风霜的建筑改造成了香水店;去年12月,他们又在相邻处建了小型家庭宾馆,别具特色的房间拥有威尼斯式的石膏墙、红色天鹅绒长靠椅以及原样保留下的瓷砖装饰。他们的店里出售手工钩织的吊床、金丝线项链以及自己调制的香水。马尔维尔将自己在梅里达的店形容为更加“浮华年代”风格,而在图卢姆的店则突出玛雅古迹的极简主义。
  在20世纪来临之时,梅里达曾是世界上最富裕的城市之一,因出口由当地龙舌兰制成的麻绳而收入颇丰。大量资本引进的同时,西班牙血统的贵族家庭在城中建起了壮观的庄园,仿佛将一座巴黎城搬到了这里,一条名为Paseo deMontelo的主要大街就深受香榭丽舍大道的启发。这些家庭的子女们在美国新奥尔良读书,他们从欧洲沿商路到达墨西哥,刚好中途停站在此。而到了20世纪20年代,合成尼龙取代了剑麻成为主要绳材,梅里达的贸易地位急剧下降。
  对同样曾为模特的约翰·普伦蒂斯·鲍威尔而言,这里的遗址与庄园闪耀着昔日的光辉,是最后一片处女地。当地的玛雅人几乎无时无刻不在微笑,那种淳朴吸引着他。他如今也定居于此,现在的职业是为爱玛仕、索尼亚·里基尔等时尚品牌定制纽扣。据他介绍,这里从2000年到2008年,房价几乎翻了2倍。
  在过去的10年中,鲍威尔翻新过十余栋房屋,将其出租给游客。他同样了解城外一些大庄园的行情,作为城中有名的社交人物,如果他喜欢你,他会带你出席晚间的玛雅社交聚会,或者在有龙舌兰品鉴会的时候叫上你。
  当地的夜生活主要由从世界各地云游至此的外国人组织,以小型晚宴派对为主。“参加的有6个礼拜到梅里达来一次的纽约客、当地人、西班牙贵族后裔以及一些艺术家,偶尔会见到几位墨西哥城来的新贵阶级,那样就更热闹了。”鲍威尔介绍说,“某些周末,一群帅气的艺术家和演员会聚集在Jorge Marin雕塑旁的池塘边,一起享用一顿午餐。其他形式的聚会则要正式一些。”
  不久以前,墨西哥银行业亿万富翁罗伯托·埃尔南德斯·拉米雷斯(Roberto Hernandez Ramirez)与妻子共同举办了一场慈善活动,为保护玛雅文化而募款。在音乐会上,作曲家菲利普·格拉斯(Philip Glass)登上一个竞技场般的舞台,由艺术家詹姆斯·特瑞尔(James Turrell)设计,他还在一口天然的井里设置了特殊的灯光装置。
  世界文化遗产基金会副主席詹姆斯·乔丹在梅里达也有个度假屋,经常往返于纽约的公寓与这里。他说“罗伯托夫妇都是真正的贵人,他们赞助了许多经典文艺复兴艺术。”罗伯托在这里翻新了很多建筑,聘用洛杉矶雕塑家豪尔赫·帕尔多来指挥修缮工程。帕尔多在古城中也买了房子,他刚刚完成一栋拥有150年历史的老住宅的修葺工作,这栋大宅的所有者是他波多黎各的朋友,因为前来拜访他而爱上了梅里达。
  天然、不经意间发现的美感吸引人们从四面八方赶来,定居的更不在少数。美国画家詹姆斯·布朗因参加朋友50岁生日派对而到访梅里达,八年前决定把家安在这里,现在他与家人一半时间住在巴黎,另一半时间在这里度过。布朗一家在去年12月20日举办了一场“末日派对”,几乎向全城人发出了邀请函。在玛雅历法的最后一天午夜,神奇的事情发生了,天幕打开,在干旱季节竟然下起了大雨。所有人无论种族、信仰如何,都站在街上大笑,满身龙舌兰酒气地拥抱在一起。大约凌晨4点,当最后一批墨西哥瑞格舞乐队收拾行囊准备离开时,一位宾客喊道,“如果我们大家在今天都将离去,那么从这里走是不错的选择。”
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