互联网自1994年在中国开始商业化以来，经历了6年的风风雨雨。老一批接入服务商，经历了大红大紫之后，虽然为中国的互联网普及与发展贡献了很大力量，但壮志未酬身先死；接下来是一批海归派，借助美国的风险投资，在中国开创了第二轮互联网热潮，推出“内容为王”的口号。因为仅仅利用了互联网的信息发布和信息获取的功能，最多也就增加了信息检索的服务，而且缺乏健康的商业赢利模式，因而在经历了纳斯达克股指大跌带来的不景气之后，除了少量的ICP存活下来之外，大部分都不成功。在此之后，电子商务日渐盛行，因而开始对ASP（应用服务提供商）和IDC(互联网数据中心)有较大的需求。这是源于互联网已开始趋向务实，并还以其应用的本来面目。真正的应用服务提供商以及应用服务的基础IDC将大行其道。
　　中国的企业上网工程已经实施了一段时间，许多企业已经认识到企业信息化的重要性，再加上中国入世在即，中国的企业要在全球经济大环境中竞争与生存，用信息技术作为提高竞争力的手段已成为企业界的共识。因此，ASP的客户基础已基本形成。以实例为证，大型综合家电制造集团科龙公司创建了中国家电行业第一家中立的公共交易平台e-DAS.com，于2000年通过在线方式投中全球销售额最大的电器制造商美国GE公司两项招标，交易总额近1500万美元，完成了科龙推行全球化经营和电子商务战略的初演，同时还决定2001年科龙通过网上采购的总额将不少于30亿人民币。
　　据报道，著名的应用软件提供商Oracle 2000年业绩突出。Oracle富于集成性和完整性的应用软件，涉及企业信息化的方方面面，包括客户关系管理（CRM）、企业资源规划（ERP）和供应链管理（SCM）等，能够帮助企业把营销、供应、制造、客户服务、财务、人力资源管理等全部放到互联网上。2000年，Oracle应用产品的总销额达到了10.92亿美元，表明应用软件的强大生命力和市场影响力。
　　以上实例说明，互联网已经开始从时尚走向实用。互联网服务商有很光明的发展前景。然而要想做好ASP和IDC，需要有一批企业应用软件供应商或服务商做支持，包括数据存储、数据拷贝、灾难恢复、供商链管理、客户关系管理以及数据分析等等。中国目前成规模的企业应用软件厂商和服务商相对来说还比较少，但也正因为如此，这也是一个具大的商机。笔者近日在美国IT技术公司云集的硅谷，专门走访了一些企业应用软件公司。其细分的市场，实用的软件与服务给笔者留下了很深的印象。这里分别做一些介绍。
　　Informatica（www.Informatica.com）－－该公司成立于1993年，是硅谷著名的电子商务基础设施与分析软件提供商。随着在线交易的迅速增长，企业的信息量也迅速增长。要想开拓市场，如何对公司的信息进行加工、整理和分析是非常重要的。利用Informatica的产品及服务，用户能够自动集成、分析和传递企业的关键信息，管理人员可据此提高企业经营能力并提升企业的综合竞争力。例如Informatica最新推出的eSite应用，可以帮助企业将网站占击流量（Click stream）转变成真实的客户数据。帮助企业了解诸如“网站最受欢迎的网页”、“访问量来自哪些网站”、“每个网页访问停留时间”、“访问者常用的检索词”等问题。
　　“幸福”100家企业中，目前有50家依靠Informatica的分析解决方案。目前有包括美林证券、3Com、AMD、波音、思科、CNET、德意志银行、eBey、GE、HP、Inktomi、MCI、菲利浦、苏黎士保险公司在内的900多家各行各业的领先采用Informatica的产品。该公司1999年上市，目前员工有560多人。
　　Viquity(www.viquity.com)——该公司成立于1998年9月，核心技术Viquity的动态商务网络。
　　对于制造商、供应商和零售商来说，当今的商业环境是非常复杂的。加工资源外包、公共和私营贸易往来和协作性供应链彻底改变了商业关系。不同企业各自有自己的信息交流，其数据格式各异。
　　这就需要有一种新型而简单的方法来支持贸易伙伴不同经营系统之间的信息流。这一基础设施必须灵活、易用并能支持供应商、客户和其它增值供应商之间的动态关联。
　　Viquity的动态商务就是这样一个安全可靠的，基于互联网的B-to-B商务平台，支持动态的协作商务。这种系统使各种规模的公司都能建立基于互联网的贸易网。
　　电子商务最早从EDI开始，经历了几个发展阶段。在此期间，出现有多种技术，采用的是不同的技术标准，如EDI、HTML、XML等等，不同企业系统与系统之间用于相互交流的基础设施操作起来复杂而且实施昂贵。
　　早期实施信息化的企业由于各自是独立的系统，特别需要一个通用平台来起到信息交流的作用，Viquity提供的服务就是在不同过程、标准和形式之间搭起一座桥梁。Viquity的系统基于互联网设计，操作简单价格便宜且易于管理。
　　Savvion(www.savvion.com) 是一家提供过程管理软件服务商。在目前经济全球化的大环境下，传统企业需要利用互联网，新经济需要借助力起飞。企业利用Savvion的产品，可完成企业的内部及外部在线管理。该公司的旗舰产品是一种基于Java的软件平台Savvion Business Manager。利用该平台，企业可以迅速将其经营过程转变成零活的Web应用并通过Intranet、Extranet和Internet来进行管理。Savvion成立于1994年，1997年开发出世界上第一个基于Web的经营过程自动化管理系统。幸福500家中许多企业，如Cisco、IBM、HP、CA、菲利浦等等都是其用户。
　　Alchemedia(www.alchemedia.com)——这是一家为网上内容服务公司提供安全和计费工具及解决方案的服务厂商。其智能化内容服务器和智能化内容发生器（这是一种基于Web的服务，可以保护Web上的数字图象不被抄袭）使内容提供商可以安全地将珍贵的内容（及图象）放在网页上而不用担心被抄袭和非法使用。
　　Alchemedia公司的“智能化内容”技术可以保护网页的图象免遭非法共享，通过防止非法复制、打印而提高网上图象的正当交易。大约3M的“智能内容阅读器”可以下载用来浏览被“智能内容技术”保护的图象。
　　Alchemedia公司的主要产品和服务有：
　　“智能内容服务器”——是一种基于服务器软件，企业可以用其管理自己的Web服务器，在保护和控制其数字图象使用的同时使得收入来源多样化。该软件支持Windows NT和Windows 2000以及Salories操作系统。
　　“智能内容发生器”——是一种基于Web的服务（www.clevercontent.com），具有网页的个人和企业均可以使用。
　　“智能内容博物馆”——也是一种网站服务，为尚无网页的企业和个人提供一定空间，利用“智能化内容”技术储存图象。
　　2000年相继出现一些网站之间侵犯版权的法律纠纷，给网站建设带来不良影响。因此这种网上内容保护软件是非常必要的。
　　除此之外笔者还走访了一些信息服务的企业——如为企业提供销售平台Fine Pond(www.firepond.com) @Hand(www.@hand.com)移动应用软件平台，Hello Brain.com（www.hellobrain.com）技术解决方案的互联网交换平台等等。短短一周时间在硅谷走马观花，给笔者的感受就是，信息技术和服务已经渗透到传统企业的方方面面。中国的企业要在全球经济环境中竞争，企业信息化必不可少。