2011年10月21日，由齐鲁晚报主办，齐鲁晚报书画院承办的“兰生幽谷——子牧中国画济南展”在山东省美术馆举行，展览集中展出了李子牧创作的百余幅国画。
　　李子牧的作品以古典题材为主，琴棋书画、渔樵耕读、竹林七贤、仕女……漫步在展厅里，那些弥漫着古典气息的山水人物让人感到意趣盎然。他的画从上古时期到清朝，不同朝代人物的服饰、建筑、器物、图案和花纹都突出了不同时代的特征，非常精美。李子牧说，他的创作就是要通过考究的服饰、器皿、家具以及装饰品来展现中国传统文化的美，展现一切能称之为美的东西。
　　李子牧1943年生，山东青岛人，他自幼爱好绘画、书法，他的作品涉及人物、山水和花鸟等题材。李子牧称，作为上世纪40年代出生的画家，他和其他搞工艺美术的人所走的路没有什么区别。李子牧1979年参加北京国际机场壁画创作，作为张仃助手参与绘制重彩壁画《哪吒闹海》，其后创作大型壁画《九歌》、《汉宫宴舞》、《仙乐》、《青岛之春》、《西双版纳组歌》等。1980年后从事装修设计，其设计获“全国首届装饰装修展览会”设计第一名。在二十余年的从商生涯申他放弃了绘画，年近花甲时，他决心重拾画笔，潜心作画。
　　随着创作心得的积累，李子牧逐渐有重点、有计划地进行创作，将创作的重点定位于中国传统文人画，创作了《古赋系列》《名山系列》《后宫系列》《宋词系列》等巨幅作品。李子牧称，他画作的“回归历史”并不是一味地去重复古人的绘画之路，而是将现代的创作方法融入到历史题材的画作中。
　　“有人说我的创作比较传统，但是我也非常喜欢现代艺术，醉心于传统题材也是兴趣使然。中国的传统文化博大精深，每个朝代的生活场景都有细致的美，我的画作不摒弃一切美。任何古典题材，画出来都能展示一种现代精神。”李子牧称他对什么都很感兴趣，哪怕是丑的东西，他也要把它的美表达出来。
　　在此次展览中，李子牧的《后宫系列》《红墙系列》等作品以其逼真的历史再现吸引了大量的观众。李子牧称，为了完成这些繁杂的作品，他几乎涉猎了所有相关的历史资料。因为当下没有人再以细腻的工笔来展现历代故宫的生活场景，他打算花大力气创作《故宫系列》，以再现中国传统文化的美。
　　在李子牧的《红墙系列·慈禧·钟表·储秀宫》画作中，李子牧用细腻的笔触绘出了当年慈禧的生活场景，画面精致无比，花纹细化到宫女的头饰。李子牧称，为了让所画的每一笔都有依据，他翻阅了大量书籍和观摩了大量博物馆的文物。无论是哪个朝代的服饰、器皿，包括地毯的花纹都要符合历史事实。
　　李子牧的国画承袭了中国古代文人画的温宁与恬静，在笔墨表现、色彩晕染上都极为精制、优雅。他的艺术创作从传统文化资源入手，以怀古的方式进入已逝的历史时空，儒家积极的道德实践和老庄的避世哲学被糅合在一起。中国美术馆馆长范迪安曾经在欣赏李子牧作品后评价说：“续接传统的经典，在经典的主题和样式中表现当代人的情怀，子牧先生的艺术为当代中国画坛提供了新的成果，也再次证明了中国画的传统是今日画家创造的不竭资源。”