很多时候，麦迪就像是我们的青春：一起成长，一起叛逆，一起改变。麦迪曾在一条陌生的路上走了太远，周遭只有猜忌、批判和抱怨的声音回响，爱却很少。所幸，他现在回头了，或者是另一种前行。
　　
　　不死的青春
　　
　　特雷西·麦克格雷迪的青春再次得到重生。
　　我们终于见识到麦迪所谓的天赋深度。在2000年扣篮大赛上，麦迪和弗朗西斯都拥有惊人的弹跳。11年过去了，他们都失去了那种在天空飞翔闭息的“软天赋”，但麦迪现在还能打球，弗朗西斯则在中国的CBA都惨遭被裁的命运。这说明什么?那是一些篮球最基本的技巧：运球、投篮、视野在支撑着你职业生涯的黄昏期。也许我们很难再见麦迪飘逸潇洒的翱翔了，虽然这个事实在几年前就已露出端倪，但在心底默认与直面残酷。到底是两回事。而且除了球技层面上的元素，我们不能忽视最后一样支撑麦迪打到现在的东西，那就是麦迪还想打球。就像格兰特·希尔那样，麦迪不再计较总冠军那些浮云，否则以他130万美元加盟活塞的价钱，麦迪完全可以选择一支更为粗壮的大腿球队。那种感觉真真切切，人们甚至能从他不死的眼神中读懂。
　　“现在，我要做的就是去适应一些不同的角色：需要调整自己成为板凳球员。成为没有大量出场时间的球员，需要逐渐找回自己的比赛节奏，知道自己在篮球场上能做什么。”和艾弗森抵死不愿打替补的错误心态不同，麦迪是真正认清了自己的位置。也就是说，前几年几乎毁掉他职业生涯的伤病，真正摧毁了他的自信。因此麦迪把自己的位置放得很低，本赛季曾有五场比赛麦迪上场不足十分钟，直到1月12日主场打灰熊他才坐稳首发，这其中的挣扎即使是一般球员也很难能承受，但麦迪——捱过来了。所以，现在的麦迪不是我们印象中那个清高自傲的T-mac。他已认清竞技场上的游戏规则。从这个意思上说，麦迪在休斯敦和纽约所受到的挫折教育，学费没有白交。
　　青春只会远走。不会真正死去。就在我们一度为麦迪的职业生涯默默做挽歌时。他却在命运的转弯处巧妙地斡旋。
　　
　　嬗变
　　
　　“8+3+3”，这样的数据难以令麦迪进入全明星，但他没有丝毫怨言。麦迪就像是一个远离名利场的熟客。静静地看着年轻人沉浮于喧嚣中，他的笑容已然超世。
　　现在的麦迪，似乎已不再注重什么得分历史记录了。即使自己的职业生涯最终不能突破20000分。他也不以为忤。麦迪是在错过各种历史纪录，也不在向那些历史最好的得分手们靠拢或是超越，但他现在所做的事情才是意义最重大的。
　　以今天的角度。去年夏天乔·杜马斯选择麦迪是不折不扣的豪赌。这不单在于人们可以随意举出十来条理由来加以否定，而且杜马斯从未给麦迪充足的时间来证明自己。在如此不利的前提下，麦迪还能完成重生实在不容易。尤其是在底特律，这么一座与他的天赋气质如此不合拍的蓝领城市。
　　虽然在活塞历史上不乏像伊塞亚·托马斯、格兰特·希尔这样的天才球员，但他们更为浓重的气质则是一种务实的蓝领精神。在底特律，到处都充斥着钢铁碰撞和啤酒杯交织的声音。在宾州的炼钢厂或是底特律的汽车厂中，大部分工作者都是白人男性，而且多半高中没有毕业，年入在五万美元以下。勤勉、努力是他们的惟一信条。活塞的市场营销口号就是“每天晚上都去工作”，但这种精神似乎和麦迪飘逸疏懒的风格联系不到一起。而且底特律那种粗俗的城市气质，也令人怀疑麦迪是否能融合。在和艾弗森不欢而散后，底特律沉重的球风也背负上了毁灭天才的恶名。
　　然而这座城市是不是真的配不上麦迪?美国知名的《Sporting News》从1993年开始，就在全美范围内举办体育城评选，综合考虑成绩、球迷、历史等众多元素做出最后的排名。而在2007年，底特律依然是第一名，他们在13年中连续六年排名前十。在1998年，他们甚至当选为美国第一体育城市。所以说，底特律并非屈就了麦迪。而且与其他城市最不同的一点是，底特律的球迷可以允许你一无是处，但你必须努力，人们才会爱你，这也是为什么本·华莱士为什么可以在那里扎根。基于这一点。麦迪在活塞最初的日子并不被人看好，一如活塞名宿约翰·朗所说，“麦迪现在31岁，他的光辉岁月已离他远去，他很难再达到自己的巅峰，但只要他保持健康，他还是能为活塞做出贡献。不过现在对于麦迪来说，应该加油训练。想当初活塞1988-89赛季夺冠的时候，我们平时训练就非常苦，就像在打比赛一样。因为平时训练非常卖力，所以打比赛的时候我们反而很轻松。”
　　客观地说，麦迪现在的成功并非是他在一夜间成为球馆耗子。他的确比以前更努力，但只是达到一个NBA球员的训练平均水准而已。以麦迪的天赋来说，训练并不能真正让他恢复巅峰水准，他真正的问题在于恢复身体健康(尤其是背伤)。幸好，麦迪遇到了他生命中真正的贵人：活塞队体能教练阿尼尔·坎德。事实上，坎德一向对治愈球员的背伤很有办法。2000年，当波士顿的全明星球员迪纳·巴罗斯通过交易辗转来到活塞队时，他第一次踏上训练场，由于严重的背伤，巴罗斯几乎无法走路。但在坎德的帮助下，巴罗斯这个焦躁不安的后卫逐渐找回感觉，在活塞效力的两个赛季里，巴罗斯在板凳上场均分别可以贡献8.0和6.7分。虽然麦迪并不能为活塞带来亟需的防守和高度，但在完成坎德新颖完备的训练计划后，麦迪的身体已来到职业生涯最完美的阶段。事实上在两人那段朝夕相处的日子里，坎德用治疗巴罗斯、安东尼奥·麦克戴斯、克里斯·韦伯和琼·巴里的办法令麦迪焕然一新。“整个过程和以前那些有些类似。”坎德说。“我看了自2002年到上赛季麦迪大部分的比赛录像，发现在他移动时整个身体的发力并不能完全跟上去，这就是问题所在，所以我着重重塑麦迪的各部分身体机能的协调性。而在整个训练过程中，麦迪始终都听从我的安排，这些才是成功的必要条件。”对此，麦迪也向记者Eli Zaret表达了对坎德衷心的赞许。最重要的是，麦迪终于重拾自信。
　　其实在活塞队，一直缺乏一个真正的球场领袖。得分最多的斯塔基(场均14.8分)无法承担这份重任，而在更衣室里，麦迪则充当了活塞的精神领袖。麦迪不像个性缄默的普林斯，他会大声表扬队友们的表现。尤其是新秀格雷格·门罗，麦迪不止一次地赞扬他的篮球智商，并认为门罗是可造之材。能够在日后成为球队基石。这种传帮带的优质态度，表明麦迪是在全面复苏。不只在身体和球技上，还有人际关系的和谐。从这点上，麦迪明显要比普林斯做得更好。面对主教练反复无常的临场执教风格，普林斯直言库斯特就是个小丑，而麦迪始终和主教练保持高调的一致。可以想像，目前正酝酿重组的活塞，在看到麦迪在球场内外的诸多影响力后，一定会认真考虑是否还要把麦迪交易出去。
　　现在的麦迪在享受篮球。我知道在NBA，很多球员都把打控卫当成是终极梦想，麦迪也就是在这个位置逐渐找到自己的价值。现在的活塞后卫轮换基本是这样的：麦迪打控卫，斯塔基打得分。到了比赛第二节，斯塔基会轮换到控卫位置上，而威尔·拜纳姆则去打二号位。看起来，库斯特对这三名后卫的轮换感到非常满意。现在的麦迪，更多是像个智者一样来盘活球队。而不需要再像一个得分大杀器般，苦苦地在比赛胜负间挣扎。这是一种对篮球理解上的升华，比在魔术时代开启得分王模式有天壤之别。你现在可以经常看见麦迪一场比赛没有太多的出手，但是经常能拿到准三双的全面数据——像是在对热火的比赛中，麦迪拿到了14分、10次助攻和8个篮板。接受这些对我们而言是需要过程的。但你必须明，白，麦迪接受这些可能远比我们更艰难。麦迪首先要得到的不是数据，而是用效率让队友和球迷相信，自己依然有能力带领一支不错的球队。另外，你会发现一些细微的差别。其实要麦迪打控卫的要求，最早是杰夫·范·甘迪提出的。但在休斯敦，范·甘迪更多要求麦迪做到既成为球队的组织者，又成为球赛的终结者。如今，即使你还会看到麦迪偶尔的干拔，他更多是用球智商和身高优势来主导比赛。而这，也许是当初范·甘迪始料未及的。
　　麦迪如今是一个不折不扣的艺术家，不管在赛场还是在场下，有些时候，当你想开了一些事情，忍受就能变成享受。对于现在的麦迪而言，给他作任何的盖棺论定都是愚蠢的，闭嘴好好看比赛吧。现在的麦迪，无疑是从容地完成了一次改嫁，但这份缘是能终老一生的。