第二次世界大战期间，德军为混入美军内部搜集军情，不惜投入大量财力和精力，培养了一批优秀的情报人员。为了让每位情报人员都能天衣无缝地进行情报搜集活动，德国军事情报局特意聘请了研究过美国国情的专业人士对情报员进行特训，特训内容小到美国的方言特色，大到美国的地理版图。但也正是这种近乎完美的知识训练，出卖了这些经过特训的德国间谍。
　　起初，德国情报员的谨慎与“全美化”训练一度助他们顺利混进美军内部，即便美军严谨到连皮肤色差也不放过，但对美国了如指掌的德国间谍，面对美军的各种盘问时，总能对答如流，以证明自己的“美国人”身份。不料，有一次却弄巧成拙了。
　　一位德国间谍在试图潜入美军内部时被美军当场逮捕。只因他准确地回答了美军的问题——伊利诺伊州的首府是哪里？“斯普林菲尔德。”这个德国间谍信心满满地回答道。“逮捕！”面对美军的一声令下，自认为回答完美的德国间谍仍试图证明自己是“美国人”。
　　这时，这个美军不屑地耻笑道：“作为美国人连一个州的首府都不清楚，还想狡辩？”此话一出，德国间谍一脸茫然，内心犹如万马奔腾：“难道特训员讲错了？难道我记错了？难道这是个假美国人？”随即，那位美军叫来手下一名士兵，故意当着这位德国间谍的面问道：“伊利诺伊州的首府是哪里？”士兵不假思索地答道：“芝加哥。”
　　原来二战期间，美国很多士兵并没有接受过正规教育，而且伊利诺伊州的首府斯普林菲尔德是一个被人们遗忘的角落，因此没接受过正规教育的美国士兵都理所当然地认为芝加哥才是伊利诺伊州的首府。而拿下德国间谍的美军也一度认为芝加哥才是问题的正确答案。直到后来，在与其他军官谈及如何俘获这位德国间谍时，一个接受过高等教育的美军傻眼了：“伊利诺伊州的首府就是斯普林菲尔德。这个问题我也问过，回答正确的，我都当自己人了。”大家赶忙翻查资料，发现斯普林菲尔德确实是伊利诺伊州的首府。这下整个美军营都炸了，大家由嘲笑对方的无知到为不明军队究竟潜入了多少个间谍而担忧。
　　后经再三暗查，才了解到其实当时美国有超过95%的士兵都误以为伊利诺伊州的首府就是芝加哥，而能对上正确答案的大多是接受了正规训练的德国间谍。
　　此后，“伊利诺伊州的首府是哪里”成为美军鉴别自己人与德国间谍的秘诀。而一直认为已将美军身份饰演得天衣无缝的德国间谍，可能挠破头皮也无法料到，正是这种完美的知识储备，被美军识破了身份，从而斷送了自己的间谍生涯和生命。
　　编辑/羽川