2020年，科学家和自然保护组织宣布了一长串可能已经灭绝的物种名单，其中包括很多青蛙、兰花和鱼类。尽管研究人员会定期进行野外考察，去寻找它们依旧存在的证据，但事实上名单中的大多数生物已经有几十年没有被发现了。这些物种灭绝的原因五花八门，从疾病到物种入侵，抑或是栖息地的丧失，但最终大多数都可以归结为人类活动的影响。
　　当然，想要证明一个物种灭绝很难，因此科学家们在宣布一个物种真正灭绝时往往也十分谨慎。如果太早地宣布灭绝，那么我们可能会失去保护这一物种最后的机会。正因如此，再加之这些物种中有相当一部分生活在难以调查的区域，所以过去一年的灭绝声明中，对许多物种使用的描述都是“可能”“或许”消失，这种说法不会让人完全失去希望。
　　2019年发表的一项研究发现，物种保护工作使鸟类的灭绝率降低了40%。最近的另一篇论文也有发现，在过去的几十年里，保护行动已经阻止了几十种鸟类和哺乳动物的灭绝。尽管还有许多物种处于灭绝的边缘，但至少我们能有所作为，来尽力挽救它们。
　　国际自然保护联盟（IUCN）是一个调查世界各地物种灭绝风险的组织，2021年他们公布了几项十分成功的保护工作，比如之前被认定为“极度濒危”的瓦哈卡树蛙，由于在它们居住地附近的居民采取了很好的保护措施，它现在已经被评定为“近濒危物种”。
　　综合上述的考虑，以下是科学家和物种保护工作界宣布在2020年灭绝的物种，它们是从媒体报道、科学论文、IUCN红色名单中挑选出来的。
　　孟加拉国的32种兰科植物——《国际生态与环境科学杂志》2020年2月的一项研究指出，孟加拉国187种已知兰科植物中有17%可能已灭绝。虽然其中一些仍然存在于其他国家，但即使是区域性灭绝，也同样警告着我们，人类对生态环境造成了巨大损害。还有一篇类似的论文指出，马达加斯加岛的九种兰花可能也已灭绝。

　　65种北美植物——在过去的一年里，研究人员着手调查了美国陆地上已经灭绝的植物种数。他们对这65种植物进行了分类，包括5种小乔木、8种灌木、37种多年生草本植物和15种一年生草本植物。其中一些已经被报道过，但对于大多数人来说，这仍然是他们第一次听到这些物种灭绝的消息。名单中包括一种来自美国东南部的芭拉扣属的大型植物，直到去年它才得以划清所属物种，但不幸的是，它最后一次出现已是在1919年。

　　17种菲律宾棉兰老岛拉诺湖的淡水鱼——受捕食者物种入侵、过度捕捞和破坏性捕捞方法（如炸药捕鱼）的威胁，IUCN在广泛搜索和调查后，将其中15个物种列为“灭绝物种”；其余两个物种列为“极度濒危”物种，但它们的处境依旧危险，因为入侵的捕食者仍然数量众多。

　　木百合属植物——这种南非植物已经有200多年没有被发现了，尽管它最近才被列入IUCN红色名单，长期以来它一直被认为是该国有记载的最早灭绝的物种。当时，它唯一的栖息地是最早的殖民地农场所在地。
　　裂腹鱼属鱼类——这种来自哈萨克斯坦的鱼最后一次被发现是在1953年，当时它们赖以生存的河流，因为用来灌溉作物而被抽干了，它们因此丧失了栖息地。IUCN在2019年之前没有对这些物种进行评估。
　　藤春属植物——自1969年以来再没有观察到过这种斯里兰卡树种，2020年它们被宣布为“野外灭绝”，现在人工栽培的品种生长在佩拉德尼亚皇家植物园。
　　洛德豪威长耳蝙蝠——这个岛屿物种是在1972年通过一个骨骼标本确认发现的。保护工作者可能目击过几次它们存在的证据，但是这些证明它们还幸存的希望现在已经破灭了。
　　黄金灯笼花——世界自然保护联盟已经宣布这种美丽的植物物种“野外灭绝”。之所以还有活的标本存在，是因为1973年发现这种植物的植物学家丹尼斯·布里德洛夫在其墨西哥唯一的栖息地成为农田之前收集了这一物种的种子。现在被一些园丁称为“圣杯”的，从布里德洛夫的种子中培育出来的这种植物只需16.95美元就可以在网上买到。

　　苍羚，突尼斯瞪羚——这种濒临绝种的瞪羚仍存在于一些别的国家，也有一些被圈养的群落。但是突尼斯最后一只瞪羚的死亡标志着又一个国家的瞪羚已然灭绝，这种区域性灭绝时刻提醒着人们，要盡力去保护还存留的瞪羚种群，避免它们走向灭绝。