胃癌在我国是高发的恶性肿瘤之一,其发病率和病死率居各种恶性肿瘤之首[1].胃癌的复发和转移是造成患者预后不良的主要原因,其中淋巴结转移是重要的转移途径之一.有研究[2]表明,局限于黏膜的胃腺癌有3%～5%的患者存在淋巴结转移；局限于黏膜下的胃腺癌有11%～25%的患者存在淋巴结转移；进展期胃癌按浸润深度分类发现T2期和T3期病例分别有50%和83%的患者有淋巴结转移.进一步分析[3]与预后生存相关的因素,证实淋巴转移是患者生存的重要独立预后因素之一.288例T4期胃癌患者中,淋巴结转移阴性者1年和3年的生存率分别为76.0%和21.9%,而淋巴结转移阳性者1年和3年的生存率分别为40.0%和10.0%[3].因此,胃癌患者淋巴转移的术前诊断尤其重要.很多学者已在探索包括影像学检查、前哨淋巴结测定、免疫组织化学及RT-PCR检测相关癌基因及其表达产物等各种手段,以期在术前和术中就能准确地诊断淋巴结是否转移,从而指导临床治疗方案和术式的选择.本文就胃癌淋巴结转移术前诊断研究进展作一综述.