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在一位我不愿透露姓名的同事离职之前,我已经有很长时间不接触显卡产品线了,对于显示领域的核心技术发展,我的认识和了解明显已经脱节了;作为一个长时间使用N卡的用户,我对于A卡的发展现状更是疏于了解。所以当我拿到三款华硕AMD显卡时,一时感到有些手足无措,挑选一些主流的3D应用进行测试并不算麻烦,然而熟悉芯片规格和技术特性并写出产品评测文章,对我来说无疑也是个重新学习的过程。
占据三个机箱卡槽的宽度、两面贴满了重型装甲的显示卡大概有多重?当然,用重量来衡量一款显示卡是显得有些无厘头,但是每一个DIY用户肯定也很清楚,高端显示卡出于散热的需要势必要采用硕大的金属鳍片(还包含纯铜热管)和更多的风扇装置,重量必然很可观。但是你能想象一块显示卡比一台13英寸的超级本还要重么?本月我们评测的这款华硕玩家国度显示卡重达1.395公斤,而同期Windows 8超级本专题中的Acer Aspire S7电脑才只有1.3公斤的重量。如果把它装在立式机箱里,不采取点加固措施的话,很难指望PCI-E插槽和两颗螺钉能承载住它的重量。Radeon HD 7970是AMD 7000系列显示卡中最先面世的一款产品,同时也是第一款采用28纳米制造工艺的桌面型显示卡,从这款产品开始的AMD 7000系列显示核心(最低规格到Radeon HD 7750)全部采用GCN(Graphics Core Next)架构,不仅针对通用计算进行了优化,而且还支持新一代的PCI-E 3.0和DirectX 11.1的接口规范。送测的这款Matrix HD7970 Platinum显示卡隶属于ROG玩家国度的品牌,显然它不会满足于公版的规格,1100MHz的核心频率超出标准频率100MHz(而AMD官网上的描述为最高可超频至1.05GHz),同时6600MHz的显存频率也超出标准频率600MHz,因而在同样的384Bit显存位宽下,提供了额外的28.8GB/s带宽优势。这种核心到显存之间的带宽提升,对于3D性能的改善有明显的帮助,其效果远比显存容量的增加更为有效。Matrix HD7970 Platinum显卡同时提供了2个DVI和4个DisplayPort接口,在AMD Eyefinity 6技术的支持下,可以同时连接六台显示设备,对于舍得花费4500元购置一块显示卡的硬件发烧友来说,六屏输出应该也不算是太疯狂的行为吧。用一台主流配置完整PC的价格来购买一块显示卡显然已经超出了99% DIY用户的消费意识形态;而且为了让这块怪兽卡正常稳定的工作,起码还要配备一个700瓦以上的高品质电源,为其提供两组8pin的额外供电。没有厚实的家底、仅靠发烧友的热情显然是无法支撑的。
从AMD 7000系列显示芯片的型号规格来看,Radeon HD 7850应该是介于中间的位置;然而相对于主流消费者的购买能力来说,基于该核心的显示卡已经略显昂贵了,尤其是华硕这款龙骑士品牌的产品,还属于Radeon HD 7850芯片规格中的超频版本,因此1799元的价格就显得更不友善了。同样的28纳米制造工艺和GCN架构下,是一颗频率为1GHz的显示核心,远远超过了860MHz的公版频率;5000MHz的显存频率虽然超频幅度不大,毕竟也带来了6.4GB/s显存带宽的提升,因此其性能必然要明显优于那些采用公版设计的Radeon HD 7850显卡。换句话说,你需要额外支付500元为这部分超频性能来买单。华硕Dragon HD7850显示卡提供了HDMI、DisplayPort和两个DVI输出接口,同时也需要两路6pin的额外供电。过于靠近供电接口的热管装置虽然不会给一劳永逸的消费者带来什么麻烦,但是对于我们这种需要反复插拔显卡及供电线缆的测试工作来说,就显得不够友善了。
在针对零售市场的7000系列桌面级显卡中,Radeon HD 7750是型号规格最低的一款产品(面向OEM市场的其它几款7000系列显示卡,虽然型号规格看起来更低,实际上并非基于GCN架构的28纳米产品,而是基于前一代的40纳米制造工艺的产物),产品定价在800元以内。也就是说如果你想花最少的钱购置一块采用新工艺、具备新特性的A卡,那么Radeon HD 7750就是你可以锁定的芯片类型。华硕HD7750-T-1GD5显示卡无需独立供电,提供了DVI、HDMI和DisplayPort三种输出接口,让主流用户也能轻松享受到三联屏的输出模式。我们测试的这块显卡核心频率为900MHz,配备了4600MHz的1GB GDDR5显存;华硕另有一款核心频率略低(820MHz)的产品,命名方式上增加了V2的尾号,消费者在购买时一定要看清规格,二者价格只差20元的情况下想必没有多少人会选择低频率的版本。
我们在Intel Core i7-3770K处理器和Intel Z77芯片组平台下对这三款显示卡进行了测试,鉴于Radeon HD 7970和7750之间的差距过于悬殊,我们没有在完全相同的显示设置下进行测试,只是用中间规格的Radeon HD 7850显卡作为参照物,在最高的显示效果设置下与Radeon HD 7970进行对比,然后在次一级的显示效果设置下与Radeon HD 7750再进行对比。其中,只有《坦克世界》的测试是个例外,因为这款网络游戏并不提供专门的Benchmark脚本,我们只能采用Fraps来记载录像回放的平均帧数,所以三块显示卡在该游戏下的测试数据是基于完全相同的图像设置。当然,测试数据的绝对值并没有太大的意义,大家其实都清楚——任何单一的3D游戏都不会给Radeon HD 7970这种级别的显示卡构成负担,用户更关心的是这样的显卡能实现“同时开几个客户端”。我们只是希望通过一些数据的对比,让读者充分了解产品型号上这100的数值差异(Radeon HD 7850和7750)能带来多大的性能改善,从而判断自己是否愿意为这种改善带来的额外1000元成本而买单;也希望通过一些语言、图片和数据的表述,让更多无力购买ROG顶级产品的DIY爱好者也能感受到“玩家国度”的品牌魅力。
编辑评价
从性能到价格都跨度很大的三款显卡,可以看作是一次家族产品的集体亮相。虽然谈不上什么指导购买的价值,至少也能让那些对硬件产品感兴趣的读者熟悉一下芯片规格,了解一下华硕的产品布局——Matrix HD7970 Platinum是隶属于玩家国度品牌下的最高规格,Dragon系列则代表一种高端显卡的战斗精神。