人类是天性爱群居的动物，人群就像磁铁一样对个人有着强大的吸引力。一旦人群聚集，并被街道、房屋、楼梯、栏杆压缩，危险就出现了。原本有序移动的人群可能会因为一个小小的诱因而瞬间崩溃，这个诱因可能是一只断掉的高跟鞋、洒在光滑地面上的一杯饮料、一股气味、一句话，甚至不需要什么明确的诱因。
　　人毕竟不是椋鸟和沙丁鱼，我们并没有进化出有效组织大规模人群有序运动的能力。
　　那些年发生的踩踏惨案
　　世俗和宗教节日、体育比赛、音乐会、逃难、赶地铁、学校下课……这些都可能成为踩踏事故的发生条件。
　　1989年4月15日的英国希尔斯堡球场惨案虽然不是损失最大的，但却是最有影响力的踩踏事件之一——96人被活活挤死。
　　有记载死亡千人的踩踏事故包括：
　　1941年6月6日，由于日军空袭造成恐慌，上千名重庆市民在涌入防空洞时因踩踏丧生。
　　1990年7月2日，沙特阿拉伯麦加，朝圣人群在通过一个地下通道时发生踩踏，1462人丧生。
　　2005年8月31日，参加宗教活动的人群在通过伊拉克一座大桥时，恐怖袭击的传言导致人群失控，约1000人死亡。
　　拥挤的人群有多大的能量？ 如果你被汹涌的人潮挤在一个不可压缩的物体上，比如一面砖墙、地面或者一群倒下的人身上，背后七八个人的推挤产生的压力就可能达到一吨以上。实际上在踩踏事故中，遇难者大多并不是真的死于踩踏，他们的死因更多的是挤压性窒息——人的胸腔被挤压得没有空间扩张，肺因无法扩张而不能完成呼吸动作。如果时间持续几分钟，人就会因为大脑缺氧而失去意识。在最极端的踩踏事故中，人在遇难时甚至可以保持站立的姿态。
　　如果此时没有人启动心肺复苏，生还希望则基本为零。而在这种情况下，医护人员无法及时抵达现场，互救也几乎不可能。
　　2013年2月10日，印度阿拉巴德（Allahabad）踩踏事故中，丈夫想要保护妻子，但根本无力阻挡人群的力量。这起事件造成36人身亡（图片来自（AP PHOT/Kevin Frayer）。
　　如何在踩踏事故中脱身
　　如果在拥挤的人群中看不到或听不到维持秩序的警察或其他管理人员，现场没有足够的人群分流设备，就要当心，要尽快离开人群。
　　任何时候去人流密集的地方，都应当观察周围，记住出口的位置，提前在大脑中规划撤离方案。
　　一旦你发现已经被人流裹挟，无法自主控制前进的方向，切记不要停下，也不要硬挤，而是要一边顺着人流同步前进，一边向前进方向的侧方移动，直至移出人群。
　　双手握拳架在胸前，就像拳击手的防守姿势，这样可以尽量保证胸腔不被挤扁。
　　注意脚下，千万不要被绊倒。
　　一旦摔倒，赶紧站起来。如果身边同伴摔倒，立即把他拉起来。如果身边是儿童，把他们举过肩。
　　如果你能幸运的抓到栏杆等固定物，一定要尽量依此稳定自己的姿势（在上海的踩踏事故中，就有一对情侣抱柱子躲过一劫）。
　　如果摔倒了没法站起，爬也要跟着人群前进的方向。如果无法移动，用手护住头部，蜷缩膝盖至胸前。不要俯卧和仰卧。
　　如何避免踩踏事故
　　在踩踏事故发生现场，个人的力量实在太渺小了。不被踩踏的最有效办法就是避免踩踏事故发生。
　　对于个人而言，最重要的是不凑热闹，同时教育自己的孩子不凑热闹，不在学校和其他人流密集的公共场所追逐打闹，上下楼梯注意安全。
　　避免此类悲剧发生更主要的责任在于政府。在可预期的人流密集地点制定拥挤预案。比如新年夜，人流可能从哪里来，预计有多少人，如何评估现场人数，一旦现场评估人流超过容量，如何分流继续涌入的人群，如何疏散人群。这是一项技术含量很高的工作，任何细节处理不当都有可能引发灾难性的后果。比如警力如何分配，控制人群使用什么措施。有时候警察的出现会安抚人群的情绪，而有时候正好相反，这非常微妙。2003年2月17日，美国芝加哥E2俱乐部，夜店中发生斗殴，保安使用了胡椒喷剂意图制止混乱。刺鼻的气味在拥挤的人群中引发恐慌，进而发生踩踏，21人死亡。
　　广场、车站、学校、医院和娱乐场所，这些公共设施的设计和施工要考虑到预防踩踏的因素。1883年6月16日，英国桑德兰市（Sunderland），很多儿童在观看演出时发生踩踏，183名儿童死亡。之后，英国议会通过法案，规定所有的公共娱乐场所都必须使用安全逃生门。这种门上装有一个横杠，不管门锁了还是没锁，当横杠上的压力达到某个数值时，门就会自动开启。这个法案至今仍有法律效力。在我们的身边，一些外资的大型商场，随处可见这种一个多世纪前的古老发明，除此之外，并不十分普及。
　　近些年，基于视频监控的人群拥挤防控措施也取得了很大进步。比如沙特政府为麦加引入了一整套高科技的踩踏预防体系，使得每年朝圣人群的踩踏事故大幅度减少了。