禅，是言语道断的世界，但所谓“妙高顶上，不可言传，第二峰头，略容话会”。禅的境界，固然无法言诠，但如果全然不说，一般人怎能领会禅门胜义？所以千古以来，禅宗的祖师大德们无不苦口婆心，努力说禅，多少公案、语录也因此而流传后世，至今仍为佛子们所津津乐道。
　　禅，是不见不闻的世界，然而如同六祖惠能大师所言：佛法在世间，不离世间觉，离世求菩提，犹如觅兔角。生活在世间的人们离开世间的见闻觉知，如何求得禅法的门径？佛世时的呗比丘以感人肺腑的悠扬音声，阻止波斯匿王攻打邻国的计划；印度的马鸣菩萨以一曲自作自唱的《赖咤和罗》使华氏城五百位王子悟道出家；吴承恩的《西游记》以“玄奘西行”的故事为经纬，流传六世纪之久，寓意深邃，雅俗共赏；铃大大拙以般若文字弘扬佛法，引起多少欧美人士的共鸣。所以，什么是禅？禅，是我们的真如自性；禅，是我们的本来面目；禅，是不尽的宝藏。禅，有时空的普遍性；禅，有人生的平等性；禅，有智慧的幽默性；禅，有尊严的规范性。禅，好比一朵花，为生命增色彩；禅，好像一撮盐，为世间添滋味；禅，如同一滴水，能滋润身心。
　　为了让大家认识禅的妙用，一九八六年，我应高雄《新闻晚报》之邀，撰写专栏时，即以“星云禅话”为题，将古今富含意趣的禅门事迹公之于世，前后共写了五百多则，未曾中断。后来《新闻晚报》停刊，蒙中华电视台青睐，希望我将《星云禅话》录制成节目，我欣然应允，在华视播出数百集之多，接着美国北美卫星电视台也要求播放给当地华人共同欣赏。
　　之后，美国彼得朗出版社将我的禅话英译出书，佛光文化也以中文及中、英对照的禅话问世，一九九二年，联经公司更应读者请求，将姚家彦先生一年多来在《经济日报》刊载的《星云禅话》结集出书，而皇冠出版社也前来要求将《星云禅话》排版付梓。一本小小的禅话竟然获得大家如此的爱护，实在让我深感欣慰，也可见当今世人迫切需要的，就是带有禅味的生活。
　　一九九三年，大陆知名画家高尔泰、蒲小雨夫妇来到美国。高尔泰先生自幼随父学画，先后师承吕凤子、乌淑养、颜文梁、吕斯百等名家，融汇各家所长，中西画法互补，独辟蹊径，不拘一格，少年即负画名，又因博览群集，画作内涵丰富，加以在敦煌十余年，临摹历代真迹，技艺越臻化境。其一生除作画、研究、教书之外，也撰写文章，著述甚丰，是名闻世界的美学权威，曾于一九八六年荣获中国大陆国家科委颁授有突出贡献的国家级专家荣衔。高夫人蒲小雨女士不仅是画家，也是文学家，她的摹古画作曾长期在北京博物馆展出，一九九三年在香港大会堂展出巨幅大作《千手千眼观世音菩萨》，广受赞叹。他们夫唱妇随，鳒鲽情深，在西来寺挂单期间，以《星云禅话》的内容为题材，画下“禅画”百幅，于一九九五年底相继在台北佛光缘美术馆、台南佛光缘美术馆展出六个月，佳评如潮。
　　所谓“花香不在多，室雅何须大”。有了禅心，无时无刻不是净土现前。“禅”在中国盛行期间，发展出生活上的茶道、花道、书道、剑道……再传日本以后，反而逐渐在本土流失，成为他人的文化，唯有禅画在中国向来历久不衰，代有新创。高尔泰、蒲小雨夫妇的百幅禅画栩栩如生，意境幽远，可说继唐代禅月的十六罗汉图、五代石恪的二祖调心图、南宋梁楷的六祖截竹图、元代因陀罗的寒山拾得图等名作之后，成为现代禅画的代表巨擘之一。
　　有鉴于现代人因生活的动荡、纷乱，造成焦虑、紧张等诸多病症，而禅法是最能安定身心的力量，禅画可广收寓教于乐的效果，所以佛光文化将高尔泰、蒲小雨夫妇的百幅禅画和我的《星云禅话》两相对照，排版出书，订名为《禅话禅画》，以普利社会大众。