北冰洋争权,一个新冷战的开始?

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  在气候变化的影响下,人们逐渐在北极地区发现了丰富的资源,西北航道水域也因此成为一个日益受到关注的地区。加拿大、丹麦、俄罗斯和美国也声称北极为它们所拥有,冰岛、挪威、瑞典和芬兰也参与争权。
  由此,冰天雪地的北冰洋热闹了,一场国际角力正在这块冰雪海洋展开——
  
  冰天雪地的北冰洋逐渐暖化了,一方面是由于全球气候变暖,另一方面则是由于它已成为了一个政治议题。
  令人惊奇的是,提出这个议题的不是穷兵黩武的霸权霸道的美国,而是一直以维和部队遐迩闻名的加拿大!
  
  加拿大政府总理哈珀在BC省首府维多利亚附近一个海军基地,警告那些包括美国在内对藏油丰富的北冰洋怀有野心的国家,加拿大将誓保主权。哈珀说:“在维护加拿大对北极地区主权的问题上,我们面临一个选择,我们要么利用它,要么就丢了它。没错,这届政府决定利用它了。”
  
  北极潜在价值:天然资源与西北通道
  
  不错,加拿大的哈珀总理向全球发出了一个富有挑战性的警告:北极海洋是加拿大的,我们决定维护这个主权了。但除了加拿大外,丹麦、俄罗斯和美国也声称北极是它们拥有的;冰岛、挪威、瑞典和芬兰也参与争权。冰天雪地的北冰洋现在可热闹了,一场国际角力正在这块冰雪海洋展开。甚至有人说,这是一场新冷战的开始。
  正如哈珀说:“在气候变化的影响下,人们逐渐在北极地区发现了丰富的资源,西北航道水域也因此成为一个日益受到关注的地区。”
  短短一句却包含了两个引起国际竞争的关键要素。
  第一,北极具有丰富的天然资源。
  据报道,这个地区蕴藏着丰富的石油和天然气。美国地质调查局与挪威专家预测,这里蕴藏着世界上25%未开采的石油和天然气。一旦中东及其他地区油田耗尽,这个资源宝藏将成为世界列强必争之地了。
  同时,这里还藏有富饶的矿产,如钻石、银、铜、锌,甚至铀,渔业也相当的丰富。俄罗斯能源部门的报告显示,仅在俄罗斯领海范围内的北冰洋所蕴藏的矿物价值就高达2万亿美元。而加拿大已在北极圈内开采钻石,不久产量将达到世界的10%以上。因此,哈珀预言:“接下来的几十年中,随着北冰洋地区的重要性越来越突出,主权问题也会愈发凸显出来。”
  加拿大与美国曾在阿拉斯加近海边界为了谋求开采这些资源而引起多次紧张。上次联邦大选后,哈珀和美国大使威尔金斯舌战,哈珀对北部大计缄默。但今夏打破沉默,可能深化加拿大与美国及其他国家的领土争议。
  第二,北极拥有在未来潜力无穷的商用海道——“西北航道”。
  西北通道,是指从北大西洋经加拿大努纳武特、西北和育空三个地区的北极列岛进入北冰洋,再进入太平洋的航道。这是连接大西洋和太平洋的捷径,但常年冰封,只有在夏季很短暂的一段时间内可勉强通航。
  欧洲著名探险家如Martin Frobisher等,从1570年开始便想在北极找寻一条通往亚洲的捷径,在这一过程中牺牲了不少探险家,比如,1845年John Franklin爵士率领一行128人的探险队全部失踪。这条由于当地恶劣的天气和厚厚的冰层而无法如愿的海道,如今由于全球变暖,这条通道的经济和安全价值正日益显现,引来各相关方虎视眈眈。
  环境学家认为,随着全球气候变暖,北极冰层渐渐溶解,“西北航道”可能将在未来成为真正的通航水道。其实,自从2000年开始,在极短的夏天里,商用航行可以从北极前往亚洲了。一旦“西北航道”能长时间通航,从欧洲到亚洲的船只将不必从巴拿马运河绕一个大圈子,可直接通过“西北航道”前往亚洲,从而能缩短约6000公里航程。因此,美联社认为,届时“巴拿马和苏伊士运河将无用武之地,世界贸易平衡将被打破”。
  怪不得英国《独立报》以“新的冷战!”这样的标题来形容今天北极各国的明争暗斗。
  
  北极周边各国的明争暗斗
  
  据报道,2007年三四月间,加拿大军队曾经首次在北极地区进行了长达8000公里的巡逻。哈珀政府上台以来一直注重加美关系,可为什么在北极问题上甘冒和美国冲突的危险呢?只要看看北极周边国家的动向,就不难理解加拿大为什么这么着急了。
  加拿大高层官员曾经表示“北部问题重提到桌面”;加拿大国防部总部的官员指出,他们正策划高层访问汉斯岛。而丹麦则表示,汉斯岛的主权属于它。
  汉斯岛是一个小石礁,面积狭小如足球场,且杳无人烟,常年被冰雪覆盖。但由于该岛涉及北冰洋地区的航线开设以及石油资源开发问题,加丹两国一直强调自己对该岛拥有主权,为此争执不断。
  美国驻加拿大大使威尔金斯批评了哈珀要捍卫北极主权的言论,称“西北航道”是“中立水域”,而加拿大却坚持“加拿大保护自己的主权无需美国批准。”
  实际上,真正的争执并不是主权问题,而是海权控制问题:美国说这是公海,国际航线,加拿大则说“不”,这是加拿大领海。
  8月2日,俄罗斯知名探险家、国家杜马副主席奇林加罗夫,率领科考队员乘深海潜水器从北极极点下潜至4261米的北冰洋海床上,用一只机械手臂把一面俄罗斯国旗插在了洋底,以此宣示俄罗斯对北冰洋的拥有权。据称,这面俄罗斯国旗用金属钛制作,长期在水下不会生绣。
  对此,加拿大外交部长表示强烈不满:“现在不是15世纪了,你不能随便走到一个地方就插上一面旗帜,然后说这是你的地盘了。”
  
  “一片强大自由的北方”:加拿大的灵魂
  
  7月1日是加拿大建国140周年纪念日,加拿大总理哈珀在谈到加拿大定义时表示,加拿大国歌《噢!加拿大》歌词写得很清楚,例如:“颗颗闪亮的心儿深情凝望着你的兴起/那一片强大自由的北方!”
  因此,他说:“我们说加拿大是具有地域多样性的,但我认为许多加拿大人相信,北方和北极代表我们国家。”他接着说:“它说明的事实是,我们是个北方国家,我们对开发北极领土有责任。”
  加拿大的定义是什么?一般加拿大人都如国歌般将国家描述为“极北强大的自由之邦”。同时,它独特的枫叶国旗也为全球所公认。加拿大的定义还包括其他象征如海狸、加拿大皇家骑警、枫叶、维和部队、加拿大议会大厦等等。
  哈珀在竞选时曾誓言维护北方主权,他并没有食言,但他改言了:现在仅仅以6~8艘小而多功能的巡逻艇代替3艘破冰船的承诺。这些船只能在短暂的夏天在北冰洋航行,且不能在雪厚1米以上时航行。有评论员就此说,这是造船业与国防游说团的胜利,和维护北极主权毫无关系。也有人说,哈珀虽然表面上向布什说“不”,其实还是依赖美国的。
  
  结语
  
  “我们面临一个选择,我们要么利用它,要么就丢了它”。哈珀的确说得一点也没错。他的一句“我们是个北方国家”,如此高举“誓保主权”的“爱国主义”大旗,更打动民心。这是多么豪言壮语呀!但事实果真如此吗?非也。
  如果他是当真的话,为什么不兑现他的竞选诺言,尽快购置3艘破冰船,不受冰厚限制,常年巡逻北冰洋?仅靠几艘夏天才能用到的巡逻艇,也许可以获得一些喝彩,赢回几分支持,但美国和俄罗斯都拥有巨型破冰船和潜水艇,怎会把这几艘巡逻艇放在眼里呢!到时,国歌里“那一片强大自由的北方”,和哈珀的“北方和北极代表我们国家”不是成为空话了吗?
  这是极具反讽意味的事。
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