北京时间2008年5月12日14时28分，发生在四川汶川县的8级大地震震撼了大半个中国，也引起了全球范围的震惊和关注。
　　但令笔者颇感欣慰的是，在这次灾难面前看到了眼前一亮的两处火花：第一处是国务院总理温家宝对特种部队说的一句话：“是人民在养你们，你们自己看着办。”这句话让我非常感动。笔者认为，总理的这句话是对国家军队说的，同时也是对所有的政府官员和公务人员说的。每一名受纳税人供养的公务人员，都必须为全体公民提供优质的公共服务，而不应摆出居高临下的恩赐面孔，接受灾民涕泪纵横的感恩跪拜。每一位政府官员、军人和公务人员，都应该意识到是全国人民在养我们，假如不能给灾民和所有公民提供服务，就属于渎职，应该被就地免职。
　　第二处火花是《中国青年报》编辑曹林的文章《这次震灾的真相跑在了谣言前面》。且不说这次地震的预报是不是存在相关人员的渎职问题，至少在地震发生后，官方媒体在第一时间报道了真实信息，温家宝总理第一时间赶赴震灾现场，最大限度地压缩了各种谣言传播的空间。在此说一下我自己的经验：由于我一直坚持用真实姓名评人论事，自然免不了被人造谣。我发现应对造谣者的唯一行之有效的办法，就是把自己最大限度地阳光化。同理，一个阳光政府是用不着担心任何谣言的，只要所有的政府信息透明公开，别有用心的造谣惑众虽不可能彻底根除，最大限度地压缩减少却是做得到的。所谓谣言，说穿了就是不真实的或者错误的公共信息。广东省委书记汪洋希望官员有说错话的权利，普通公民也应该拥有说错话的权利。谣言只可以用真相来纠正和抵消，而不可以用“防民之口”的禁令予以杜绝。
　　一次灾难就要换来一次进步，除了这两处火花之外，希望每一位有良知、负责任的中国公民，都要表现出一边救灾一边反省的自由意志，要对得起已经付出生命代价的受难者，也要最大限度地避免此类灾难的再次发生。
　　我当过7年农村中学教师，又拍摄过5年电视专题片。在广大的城市和乡村，最为坚固也最为豪华的建筑经常是垄断公共权力公共资源的政府大楼、法院大楼、银行大楼、电业大楼、石油大楼、电信大楼、铁路大楼、烟草大楼等；而救死扶伤的医院、教书育人的学校，总是退缩在最为老旧破败的建筑之中。我小时在农村读书的教室是四面透风的民居，我当农村教师时换过两所中学，一是破败的庙院，一是老旧的寺院。在这次大地震中，房屋倒塌、伤亡惨重的重灾区依然是学校和医院。我要责问当地政府：为什么不能把财力优先投入到最应该投入的学校和医院？为什么不能把最安全的环境与设施让渡给孩子和病人？！
　　一次灾难应该换来一次进步，这种进步绝对不能局限于把坏事变成好事、把丧事办成喜事的正面宣传。几个月前的雪灾分明是一场天灾人祸，却没有一名政府官员被就地免职或引咎辞职，反而开了一场又一场的表彰大会。在这次地震灾难中，希望所有公民都能够表现出公共监督的权利意识，积极救灾的同时，也要对所有腐败官员和腐败工程进行跟踪监督；主动捐款的同时，也要持续追踪捐款流向，确保中央政府下拨的恢复重建资金，优先投入到学校、医院、乡村等最为弱势也最需要资金的地方。
　　另外，在这次救灾过程中，希望政府能积极主动地引进美国、日本等先进国家的救援机制、救援手段和救援人员，把“同一个世界，同一个梦想”的奥运精神最大限度地贯彻落实到每一个国人的生活和内心深处。
　　我相信，政府有足够的人力、财力、物力及技术手段确保此次救灾工作的顺利进行。而个人，做好属于自己的本职工作，并对救灾过程中的公共事务和公共利益发挥公民的监督作用，就是最大的贡献了。
　　2008年5月13日
　　
　　（作者系北京学者）