白居易在参差多姿的元和诗坛是一显例。他曾毫不含糊地以＂我佛弟子＂自命,并虔诚地＂升于堂,礼于床,跪而唱,泣而去＂,忠实地＂栖心释氏＂,却不能保证佛禅修习的＂得心见性＂,级质不高,进阶未远,之于佛学的依止不＂甚深＂,与此前的王维、同时代的刘禹锡,差距不可以道里计。个中原委,陈说成难。白氏痴于诗,迷于吟唱,常常＂连朝接夕,不自知其苦＂,从接受史考稽,白诗流播亦广远,许多篇什透着佛禅气息,传递出对人生高妙的感悟,然而学人之于白诗的总体评价不高,此又成白诗研究的学术难点。苏轼的为难情绪或许代表了选家的心态：＂不与饭俱咽,即与饭俱吐＂,真教人难能所以。析＂难＂辩＂难＂,大致有如下原因：一是其对于佛学信仰大多止于礼仪化,难窥堂奥;二是牵挂见多,用志歧纷,儒释均未得真谛,往往在＂达＂际思想＂中隐＂,＂穷＂时又＂急于兼济＂,进退失据,信仰无凭依;第三,白氏之于语言,尤其是诗歌语言的认识,与佛禅相去嫌远,其所执信、执着追求的＂八言不化＂、＂至哉八言＂等,早已落入禅家不屑的言筌;最后的原因更隐蔽些,虽不便缕析条陈,总觉与诗人的胸襟、志趣、操守有关联：史上白氏的＂好名＂、＂爱官职＂、＂爱富贵＂以及太过惜身,独怜自爱等等,似乎都无可厚非,然而就精神世界绝胜之境的营造建筑来说,很可能就是＂前前逝去,后后生起＂的因缘了。