草木灰是北方农村很常见也是较为充足的肥料，不但富含大量的钾肥，而且还含有多种微量元素，有“多元素农家复合肥”之称。苹果树使用草木灰或浸出液，能有效提高果实含糖量，促进着色，同时还能充实枝条，有利于花芽分化，甚至还有防治病虫害的作用。但是，笔者在果区的农村经常发现，不少果农在保管和使用草木灰方面还有许多欠妥的地方，有的将其倒入茅厕内或垫入猪圈、畜禽厩内：有的堆放在露天或潮湿的地方：有的将草木灰倒在粪堆上。这些做法都是对草木灰肥源的极大浪费，应引起足够的重视，做到合理堆放，科学使用。
　　
　　1 草木灰的主要成分和在果树上的作用　
　　
　　草木灰的含钾量(氧化钾)一般在6％～15％。其中草灰为6％～10％，木材灰为7％～10％，麦秸、麦糠灰为13％～15％。此外，还含有氧化钙10％，五氧化二磷0.6％～1％，以及镁、锌、钼、铜、锰等微量元素。草木灰是可溶性的，易被果树吸收和利用，属速效钾肥。据有关资料报道：7千克草木灰的有效钾肥相当于1千克硫酸钾的肥效，且较硫酸钾的养分更全面。
　　草木灰施入果园或浸出液用于苹果树后主要有以下作用：(1)提高果实品质。能促进果实膨大和成熟，加快糖的转化和运输，提高果实品质和耐贮性。经测定，连续3年使用草木灰的果园所产苹果的可溶性固形物含量平均由原来的13.4％增加到15.8％，提高17.9个百分点；果实硬度平均由原来的8.5千克/平方厘米增加到10.5千克，平方厘米，提高23.5个百分点：糖酸比由48.3增加到50.1，提高3.7个百分点。(2)增强抗逆性。可促进树体加粗生长和组织成熟，使枝条充实健壮，有利于花芽分化，增强抗旱、抗寒、耐高温以及抵抗病虫能力，据笔者调查：长期使用草木灰的果园成花率比其他果园高出15.4％。(3)防止裂果。可增厚果皮，增强韧性，减少后期裂果。(4)防治病虫害。草木灰对防治蚜虫、红蜘蛛和白粉病、根腐病效果明显。
　　
　　2　草木灰在果树上的使用
　　
　　2．1　树体追肥
　　6月上旬-7月中旬果实膨大期和花芽分化期，叶面喷施2％～3％草木灰浸出液2～3次，每次间隔10天左右18月中旬至9月下旬果实生长后期，除对叶面喷施2次以上浸出液外，在雨后果园土壤不黏时撒施1-2次草木灰，施后用土覆盖。
　　
　　2．2　秋施基肥
　　先将化肥、有机肥和表层熟土混匀施入40～50厘米土层中，然后将草木灰和一部分底层生土混合后施入20～30厘米土层中，最后用剩余的生土覆盖。
　　
　　2．3　防治病虫
　　用20％的草木灰浸泡1昼夜，充分过滤后取出滤液喷洒树体，对黄蚜的防治率在85％左右，对红蜘蛛的防治率在80％左右，如果再加入少量杀虫剂或杀螨剂，则效果更佳；对上年白粉病发病重的植株，可在树冠外围投影下挖深10-20厘米的环形沟，淘内施入10～15千克草木灰后用土覆盖。可有效降低白粉病的发生；对有根腐病的植株，应先清除腐根周围的泥土，刮去发病根皮，晾晒24小时后覆以3～5厘米草木灰，最后盖土。
　　
　　3　使用和保管草木灰注意的事项
　　
　　3．1 不能与人粪尿和铵态氮化肥混用
　　草木灰是碱性肥料，在其成分中钾主要以碳酸钾的形式存在，同时草木灰中含有氧化钙，遇水产生氢氧化钙，在氢氧化钙的作用下，草木灰和人粪尿及铵态氮混存后、将会使氮素以氨气的形式散失，而且损失幅度较大。长时间混存可降低肥效80％～90％。
　　
　　3．2　草木灰不能与过磷酸钙屁用
　　如果混合，过磷酸钙其中的一部分有效钙会被固定，变成不能被树体吸收的无效钙。
　　
　　3．3　不能露天堆放
　　由于草木灰的颗粒较轻，在露天贮存易被风刮走。同时草木灰所含钾90％是可溶性的，若遇潮湿或雨淋后，钾素就会随之渗漏或随水流失。