本文主人公身患7种癌症，在与病魔斗争的岁月里，她记住一句激励自己的话："我不需要别人可怜和同情，尽全力干自己应该做的事，心情舒畅，尽欢尽乐!"
　　她叫佘丽萍，是长春市教委教研室的教师。14年来，她先后与7种癌症顽强地抗争着。最近，笔者见到的她是这样的：脸色红润，说话声音轻柔平和，眼里没有一点点痛苦和焦躁，但当她撩起前额的头发，左额有个很大的坑......
　　1986年3月27日，佘丽萍发现自己尿的全是鲜红的血，她吓坏了。当听到医生说她患癌时，她一下子瘫在地上。经右肾全切手术，确诊为肾细胞腺癌。当时，她才29岁，她的女儿李思惠才4岁。
　　5年后，佘丽萍又查出患肺纵膈淋巴癌。经17次放疗又出现食道炎，连龙须面、小米粥都咽不下去，像有无数把刀刮着食道，疼得她几次嚎啕大哭。在佘丽萍被癌症击垮，不能从恐惧、痛苦中自拔时，一位姓黄的老医生发出振聋发聩的质问："你整天把病挂在心上，总跟别人讲你的痛苦，整天愁眉苦脸，这有什么用呢?你这样做除了给别人带来痛苦外，一点用处也没有。每个人都不容易，每个人来到世上要尽力给别人带来欢乐，人生才有意义。"
　　听到这番话，佘丽萍真有一种醍醐灌顶的感觉。她开始把目光放在寻找人生积极的、乐观方面来。住院后，她专门寻找战胜病魔的强者，同他们交朋友；翻阅图书、报纸，她也专找表现坚强人生的文章看。并记住了许多激励的话语。为了使自己生存下来，她学会了郭林新气功。还咬着牙坚持着每天按时服那种极苦的中药汤，7个月后，终于使病情得到控制。
　　1997年7月，佘丽萍又得了脑细胞癌。手术后盖不上头盖骨，头上留下一个馒头大的软皮囊。之后，癌症又转移到肝部、颈部淋巴；她忍受了常人无法想象的痛苦。
　　1998年12月，佘丽萍的癌转移到肝时，远在美国的弟弟佘力在电话里听到这个消息时，哭着说："姐，你最多只有5个月存活期了。但人活一世，求生不求死。你要面对现实，要少想自己，忘掉自己，超越自己，达到忘我的境地，你心中就会少些悲伤和痛苦。你要坚强地活着，多活一天就是赚一天；一天中有一件事让你开心，你的生活就是有质量的。你就要为这一天努力!"
　　佘力有严重的类风湿病，脊柱都是强直的，常年不能弯腰系鞋带。但他仍在顽强地工作学习。为了鼓励姐姐坚强地生存下去，1998年，佘力让自己4岁的儿子杰明回长春代表他看望姐姐。杰明回来说："我爸让你坚持住，等他回来，他说他也有病，他要和你比赛。"当时，佘丽萍一下把小侄子抱在怀里，泪如雨下。
　　佘丽萍的生活态度越来越坚强，越来越积极了。只要身体允许，她总去上班，出门前她略施脂粉，把前额的头发留得长些，盖住右额上那塌陷下去的皮囊。无论在家里怎么痛苦，只要上街，或是和别人面对面时，她都要让自己脸上浮现出舒展的微笑。即使是她一个人在家里，被病痛折磨得满头汗水，电话铃声响起，她还尽量用平稳、轻柔、欢乐的语调接电话。同时，她也十分注意不引起家人的痛苦。
　　10多年炼狱般的经历，使她把生死看透：每个人有生就有死，只不过死的时间不同罢了。既然每个人都注定要死去，那么死还有什么可怕呢?惧怕死亡又有什么意义呢?
　　对生死、对人生已大彻大悟的佘丽萍说，她活着还有一个目的，给所有癌症患者做个榜样。她认为，自己从29岁开始，对社会就没有什么贡献了，有的只是拖累。她想尽量长地活着：一个身患7种癌症的人顽强地活着，这本身就是她对社会的一种贡献。