栗子，又名大栗、板栗，属壳斗科植物。可作果品供食，是著名的干果之一。
　　栗子有很好的养身功效，极益人们冬季食用，是一种补肾强筋的食养佳品，有“肾之果”之称。它所含的不饱和脂肪酸能抗高血压、冠心病、动脉硬化。还是一种健体抗衰、延年益寿的滋补食品，适用于肾虚脾虚、腰膝无力、食少便溏等病症。其中，健脾止泻者宜熟食；补肾强筋者宜生食。还可加工成栗粉，这不仅有利于人体的消化吸收，更可备以不时之需。李时珍《本草纲目》云：“以袋盛生栗，悬挂，每晨吃十余颗，随后喝猪肾粥助之，久必强健。”不过，栗子多食易致气滞，所以，凡湿热内蕴、小儿便秘、风湿腰痛者，不宜食用。
　　据有关资料记载，栗子对人体的养生、健身、治病等，应用范围极广，如：内寒暴泻如注者，可煨栗子20枚顿食；小儿泄泻者，可用栗子5枚，柿饼一个，粳米适量煮粥食；凡脾虚泄泻者，可做栗子扁豆羹，调糖服食；小儿脚无力，以至三四岁尚不能行步者，可每日进食数枚生栗子；凡气管炎者，可将栗子炖肉食；吐血、衄血、便血等出血病症者，可单用栗子生食；凡用于痢疾、健脾、止泻等病症者，可将栗子配伍茯苓霜、大枣、粳米熬粥食；因肾虚而使得腰腿酸软、筋骨无力、齿根浮动者，可将栗子生食，也可配伍猪腰子熟用。
　　栗子与鸡肉和牛蒡，就属于食物的最佳搭配。牛蒡补脾造血，栗子健脾。脾健就更有利于吸收鸡肉的营养成分，故而造血机能也会随之增强。另外，用老母鸡汤煨栗子效果也佳。
　　栗子与红枣搭配，功效也很好。栗子含有多种维生素及矿物质，具有健脾、益气、养胃、健脑、补肾、壮腰、强筋、活血等作用。红枣补血，安中养脾，生津液。两者合用适宜于肾虚、腰酸背痛、腿脚无力及小便频多者。
　　相反，饮食调理不得当（或说饮食搭配不得当），显然，便会对人体健康带来大大小小、方方面面的问题。栗子当然也不例外，尽管它是被人称为“肾之果”。比如：
　　栗子与牛肉相克：前面有叙，栗子甘咸而温、益气厚肠胃、补肾气。而牛肉甘温，安中益气，补脾胃壮腰腿，从两者食物的药性看，并无矛盾之处。从营养的成分看，栗子除含蛋白质、糖、淀粉、脂肪外，还富含维生素C（每100克高达40毫克）。此外还含有胡萝卜素、B族维生素和脂肪酶。但由于栗子中的维生素C极易与牛肉中的微量元素发生反应，从而削弱栗子的营养价值。并且两者都不易消化，同炖共炒都不相宜。在我国古籍《饮膳正要》中也有“牛肉不可与栗子同食”的记载。近年来，还有人发现牛肉与栗子同吃会引起呕吐等。
　　栗子还可做成人们喜爱的时尚菜肴，以及适合冬季进补的食疗粥品。如：
　　桂花栗羹：取鲜栗子肉100克、白糖150克、干藕粉25克、玫瑰花瓣2瓣、糖桂花2克、蜜饯青梅1粒。先将栗子肉、青梅洗净切成薄片，玫瑰花瓣捏碎，把锅置入旺火加水400毫升烧沸，倒进栗子肉和白糖，沸后撇去浮沫，藕粉用水调匀后倒进锅中，用勺子推匀调成羹，盛入汤碗撒上青梅、糖桂花和玫瑰花末。即成。
　　蜜汁板栗：板栗150克，金糕20克，橘饼和葡萄干各10克，冰糖150克，猪油50克。将板栗逢中逐个剁开，入锅煮半熟后去壳再入笼用旺火蒸烂熟。将金糕、橘饼、葡萄干切成小丁，再把猪油、冰糖入锅加水100毫升置入火上待溶化成蜜汁状后投进橘饼和葡萄干丁炒匀，再把熟板栗放到锅里，翻转使蜜汁均匀地粘在板栗上，装入盘后再撒上金糕丁。此菜便可食用了。
　　栗子糯米粥：将糯米50克淘净入水煮沸，加栗子粉30克，共煮至粥面呈现粥油为度。此两料均性温味甘，有补肾强腰膝之功。《本草纲目》称“栗子粥补肾益腰脚”，因此能益气厚肠胃，适用于肾虚腰痛、腿脚无力、脾虚腹泻。
　　板栗药粥：取板栗肉30克、大枣10枚、茯苓6克、黄菊花3克、粳米60克。先将茯苓和黄菊花煎熬取汁；再用该汁同板栗、大枣和粳米一同按照常法煮粥服食。
　　古人云：“栗，肾之果也，肾病宜食之。”（唐人孙思邈语）看来，在入冬后的今天，我们能经常吃一点有关栗子之类的食养佳品，这不但会给人一种口福，更会送人一个健康。