强度是各种地上、地下、水下和上天结构的共同的最基本要求.强度理论是研究材料在复杂应力下屈服和破坏规律的学科.由于各种土木、水利、机械、航空、军工等工程结构中的材料,大多处于复杂应力作用下,因此强度理论得到广泛的研究和应用.强度理论是各种工程结构强度计算和设计必需的基础理论.它们也是固体力学、材料强度学研究从弹性到塑性,从弹性到软化或硬化,从弹性到脆塑性,以及从线性到非线性的开始.对材料在复杂应力状态下强度理论(屈服准则、破坏准则等)的发展进行了总结.给出了80多种准则的方程式,反映出强度理论研究的"百花齐放,百家争鸣".讨论了各种准则的分类和它们之间的关系,以及在研究和工程应用中的合理选择破坏准则问题.还总结了三大系列强度理论、统一屈服准则、统一强度理论和其他各种强度理论.最后讨论了强度理论的发展展望,包括:真三轴试验和假三轴试验;强度理论的经济效益;各向异性材料和复合材料的破坏准则;多孔隙材料和多相材料的破坏准则;其它各种特殊材料的强度理论;安定性、多轴疲劳、蠕变、损伤、断裂和相关现象;强度理论的计算机程序实施和角点奇异性;特殊环境下的强度理论问题;强度理论的美;强度理论研究的不同层次.在连续介质和工程应用的框架下讨论强度理论的发展和展望.