品茗时欣赏茶叶的外形美，是品茶艺术的延伸。是品茶者的赏心乐事之一。“茶有千万状”，茶叶的外形可谓千姿百态，五彩缤纷，构成了一个形态美的大千世界，或似珠、或似花、或似针、或似矛。或似眉、或似碗、或似螺、或似片、或似饼、或似方……这精美的不同艺术造型，给品茶者产生丰富的艺术联想，培养审美情趣。
　　
　　外形丰富多彩
　　
　　中国茶文化源远流长，不但拥有齐全的茶类，还拥有众多的名、优、特种茶叶，茶叶既有各种优雅别致的名称，还有千姿百态、丰富多彩的外形。
　　长条形茶。外形呈长条状的茶叶。属于此类外形的茶叶较多，如绿茶中的炒青、烘青、特珍、珍眉、特针、雨茶、信阳毛尖、庐山云雾等；红茶中的条形红毛茶、功夫红茶、小种红茶及红碎茶中的叶茶等；黑茶中的黑毛茶、湘尖茶、六堡茶等；青茶中的水仙、岩茶等。
　　卷曲条形茶。即条索紧细卷曲的茶，如绿茶中的洞庭碧螺春、都匀毛尖、高桥银峰等。
　　扁形茶。外形扁平挺直的茶叶，如绿茶中的龙井、旗枪、大方等茶。
　　针形茶。外形似针状的茶叶。如黄茶中的君山银针、白茶中的白毫银针、绿茶中的南京雨花茶、安化松针等茶叶。
　　圆形茶。外形像圆珠形的茶叶。如绿茶中的涌溪火青、平水珠茶、蟹目香珠等。
　　螺钉形茶。茶条顶端扭转成螺丝钉形的茶叶。如青茶中的铁观音、色种、乌龙等茶叶。
　　片形茶。有整片形和碎片形两种。整片形的茶如绿茶中的六安瓜片、碎片形茶如绿茶中的秀眉等。
　　尖形茶。外形两端略尖的茶叶。如绿茶中的太平猴魁茶等。
　　颗粒形茶叶。形状似小颗粒的茶叶。如红茶中的碎茶、用冷冻方法制成的速溶茶等。
　　花朵形茶。芽叶相连似花朵的茶叶，如绿茶中的舒城小兰花，白茶中的白牡丹等。
　　束形茶。即用结实的消毒细线把理顺的茶叶捆扎成的茶。如绿茶中的绿牡丹茶等。
　　团块形茶。毛茶复制后经蒸压造型呈团块形状的茶，其中又可分为砖形、碗形、饼形、枕形等。砖形茶形如砖块，如黑茶中的黑砖茶、花砖茶、茯砖茶、青砖茶、紧茶等；红茶中的米砖茶等。碗形茶形如碗臼，如绿茶中的沱茶。饼形茶形如圆饼。如黑茶中的七子饼茶等。枕形茶形如枕头。如黑茶中的金尖茶。
　　
　　外形鉴赏
　　
　　茶叶不同的外形风格，可谓争奇斗艳，难分伯仲。例如以细嫩著称的“洞庭碧螺春”与条索粗壮重实的“安溪铁观音”相比，前者俊逸灵秀，后者古朴典雅，形态大异，各有特色，难分高下。相对于同一类外形风格的茶叶，由于等级的高低不一，或来自于不同的产地。它的外形往往就有优劣之分。
　　茶叶外形的优劣。一般可从嫩度、条形、色泽、匀净度这四个方面来进行鉴别。
　　嫩度。嫩度是决定茶叶色、香、味的基本条件。所以是外形鉴赏的重点。除了个别茶类，如乌龙茶要求鲜叶原料应具备一定的成熟度外，一般而言，嫩度越高，茶叶的品质就会越好。由于干茶的芽叶往往折叠包裹在一起，所以嫩度很难直接看出来。一般可从以下几点来把握。
　　首先看白毫的多少。干茶如果满披白毫，不但外形雅致美观，也是嫩度好的标志之一。但嫩度好的。不一定白毫就多，因为芽叶中茸毛的多寡，除与采摘嫩度有关外。更主要的是取决于茶树品种。
　　对条形茶而言，锋苗的多少。也是判别嫩度高低的一个重要依据。头尖型的条多，茶条越“挺”越“精神”，表明鲜叶原料中，芽头占的比例大，茶叶的嫩度就好。反之亦然。另外还可以看茶叶表面的光滑程度。嫩度越好的鲜叶原料，制成的干茶就明显的比粗老茶光滑。总之，无论白毫、锋苗的多少，或是茶条表面的光滑程度。它们既反映茶叶老嫩。又直接影响到茶叶的美观程度。由此可见，茶叶是一种外在美和本质美的和谐统一体。
　　条形。各种茶叶均有其独特的形状要求，且侧重点不一。例如，龙井茶的条形要求是扁平挺直尖削；碧螺春要求细紧卷曲多白毫；炒青和眉茶要求细、紧、直；珠茶要求细圆紧结等等。上述表明，干茶的形态必须合乎一定的规范。假如加工出来的是弯弯的“龙井”。挺直的“碧螺春”，即使嫩度再好，也给人一种不伦不类的感觉，其品赏价值也会大打折扣。
　　色泽。色泽包括色度和光泽度两方面。首先，千茶色度必须符合各大茶类所具备的基本要求，否则。就谈不上鉴赏价值了。绿茶一般为绿、墨绿、翠绿、黄绿等；而红茶要求乌润；乌龙茶要求青褐等。光泽度是指于茶表面的光泽。干茶油润，给人一种鲜活的感觉。如果表面发枯，则缺乏美感。“枯”是因原料太粗老，或者是因为保存方法不正确而导致茶叶陈化，这是劣质茶的一个标志。
　　匀净度。匀净度指茶叶匀称、干净程度，不但直接影响茶叶饮用价值的高低，而且还会影响茶叶的形态美。如果一批茶叶，七长八短，粗细不均，老嫩不匀，碎末梗片夹杂，甚至还带棕毛、竹丝、竹片等有损观睹之物，那可就大煞风景了。只有外形洁净、整齐统一，才能给人一种匀称美、和谐美。尤其绿茶中的极品茶、乌龙茶等，对匀净度要求比较高。如乌龙茶要求条索完整，最忌断碎，否则。不但影响外形的美观，而且直接影响其香气和滋味，重者。甚至会使乌龙茶的美妙韵味完全消失。