目的 研究人参皂甙Rg3抑制人肝癌细胞生长及诱导凋亡作用机制.方法体外培养人癌细胞(SMMC-721),观察人参皂甙Rg3高剂量组(80 μg/ml)、中剂量组(40 μg/ml)、低剂量组(20 μg/ml)、阳性顺铂对照组(DDP,80 μg/ml)和空白对照组(PBS)于12 h、24 h、48 h、72 h培养后,肝癌细胞的形态学和生长情况.采用MTT法,分析人参皂甙Rg3对细胞生长抑制率的影响.通过电镜观察细胞凋亡的形态学特征.结果应用人参皂甙Rg3后,普通光镜下发现细胞数随Rg3浓度增加而减少,呈剂量依赖性,人参皂甙Rg3高、中、低剂量组细胞生长的抑制率分别为34.6%、19.1%和6.1%,与未处理空白对照组的细胞生长抑制率(5.7%)相比,以人参皂甙Rg3高剂量组于作用72 h后对细胞生长的抑制作用最明显(P<0.001),中剂量组次之(P<0.05),低剂量组及Rg3 2 h,24 h,48 h组未见明显差别.阳性对照顺铂组的细胞生长抑制为22.2%.人参皂甙Rg3作用72 h后的电镜分析显示,细胞出现典型的凋亡形态学改变.结论人参皂甙Rg3具有抑制人肝癌细胞生长作用,与促进细胞凋亡机制有关。