1955年，迪士尼乐园刚刚在加州阿纳海姆开张，一个10岁的小男孩走进来要找份工作。那时的劳动法很宽松，小男孩如愿以偿，当上了售货员，专门卖0.5美元一本的游园指南。不到一年，他就转到了迪士尼的魔法商店。他从老员工那里学到了一些技能，开始试着讲笑话，他很快发现自己喜欢表演，从此立志要成为喜剧演员。
　　从十几岁开始，他就在洛杉矶附近的小俱乐部表演。观众很少，一天晚上他甚至在空无一人的俱乐部里完成了自己的例行表演。但他做得越来越好。他最初的表演只会持续一两分钟。到了高中，他已经能够连续表演5分钟了。又过了几年，他演出的时间达到了10分钟。到了19岁时，他每次演出时长达20分钟。在接下来的十年中，他不断试验、调整和练习。最后，经过将近15年的不懈努力，这个年轻人终于成名了，一跃成为同侪中的佼佼者。他叫史蒂夫·马丁。
　　馬丁的故事极好地证明了，长期坚持一种习惯需要多么大的付出。喜剧不适合胆小的人。一个人在舞台上竭尽所能地表演，但观众没任何反应，还有什么情形能比这更可怕？然而史蒂夫·马丁18年来每周都直面这种恐惧。用他的话说：“苦学十年，提高四年，然后有了疯狂成功的四年。”
　　为什么有些人能长期坚持他们的习惯，无论讲笑话、画漫画还是弹吉他，从不懈怠，而我们大多数人却坚持不了几天就打退堂鼓？从目前来看，大家公认保持动力和达到最大欲望的途径之一，就是去做“难易程度刚刚好”的事。
　　人脑喜欢挑战，但前提是它面对的挑战难度适中。如果你喜欢打网球，并且试图和一个4岁小孩进行一场严肃的比赛，你很快会觉得无聊，这太容易了。相反，如果你同职业网球运动员比赛，你很快会心灰意冷，因为太难了。


　　现在假如与一个和你水平相当的人一起打网球。随着比赛的进行，你有赢有输。你再努把力就有可能最终赢得比赛。你开始集中注意力，专心打球，并进入了浑然忘我的境界。这是一个难度适中的挑战，也是金发女孩准则的一个重要实例。
　　马丁的喜剧生涯就是在实践中金发女孩准则的一个极佳例证。每年，他都会扩展他表演的剧情——但只扩展一两分钟。他总会添些新料，但他同时会保留几个肯定会逗人发笑的段子。他取得的成功和犯下的错误刚好促使他继续努力。
　　当你开始养成新习惯时，保持尽可能简单的动作是很重要的，这样即使各方面条件不完善，你也可以坚持下去。然而，一旦习惯形成之后，还需要不断地添砖加瓦，持续跟进，这很重要。
　　金发女孩准则的核心思想仍然存在：做力所能及、难易适中的事，似乎是保持激励水平居高不下的关键所在。时常处理一些具有挑战性的事务，让你能够取得足够的进步来保持激励水平。
　　（张秋伟摘自《掌控习惯》北京联合出版公司）
　　【素材任意门】“金发女孩准则”源自童话故事：迷路的金发姑娘未经允许就进入了熊的房子，她尝了三只碗里的粥，试了三把椅子，又在三张床上躺了躺，最后确定小碗里的粥最可口，小椅子坐着最舒服，小床上躺着最惬意，因为那是最适合她的。金发姑娘选择事物的原则被称作金发女孩准则。
　　【适用话题】循序渐进；信心；进步