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据艾瑞咨询数据，2014年中国网购市场交易规模达2.8万亿元，增长量为48.7%，逢春节、国庆、“双11”等交易数量更是惊人。每逢网购量集中的这些日子，作为聚美优品、1号店等知名网店的云服务提供商，新三板挂牌公司北京首都在线科技股份有限公司（证券代码：430071，以下简称“首都在线”）的工程师们就非常繁忙，经常要通宵值班。
“‘双11’是比较有代表性的案例。去年‘双11’，我们为一号店提供了1000台服务器。”首都在线董事长兼CEO曲宁介绍，“‘双11’零点起，我们从监控中心屏幕上看到的数据显示，用户流量在2个小时以内就飙到8个G。一般一个订单只需要几十K流量，8G意味着得有多少人在那一刻下订单啊！中国社会的消费能力真是太惊人了。”
为企业提供“触手可及”的云服务，即新一代高性能、高安全、高稳定、低成本的云主机服务，正是如今首都在线的主营业务之一。从最初的建设机房，到开始做增值服务，再到做云计算增值服务，首都在线正逐渐从资源整合商向增值服务商转变。对于今年即将走过创立十周年的首都在线，曲宁有太多的体会和感慨。
而对首都在线的投资人、北京金慧丰投资管理有限公司（以下简称“金慧丰”）创始人暨董事长周丽霞来说，首都在线是目前其所投资新三板公司中增长最快的。如今金慧丰参与首都在线的定向增资已实现收益34.27倍。周丽霞还表示，首都在线未来的潜力还很巨大，更值得期待。
四年转型路
如今智能手机的普及让我们习惯了许多新鲜事物，比如说微博、微信朋友圈，拍美食、晒旅行、自拍更是无处不在。App“足迹”是一款非常火爆的晒美图程序，上线不久用户量就突破了千万。但它在今年3月突然遭遇了闪退、超时崩溃等一系列问题，这正是由于“足迹”的后台服务器未能满足激增的用户数量的缘故。
“以往都是企业自己买设备建数据中心，这种做法的问题是，一旦出现流量突增的情况，根本来不及增加新的服务器部署。”曲宁介绍，“增加服务器需要经历采购、到货、安装、调试一系列过程，一般需要一周以上的时间。”此时，如果这个企业选择一家云服务提供商，提前预定可能需要的后台服务器容量，就能有效避免出现服务器瘫痪。
作为国内较早开展互联网数据中心（英文为Internet Data Center，简称“IDC”）业务的提供商，首都在线基本上见证了中国IDC行业发展的全过程。然而公司于2009年决定全面转向云计算业务。到2014年，包括云计算在内的增值服务收入已占公司营收比例的16.91%，云计算业务收入超过5000万元。“我们用了四年时间才证明转型算是成功的，因为不到这个规模不敢说成功。”曲宁表示。
当年已成为主流IDC数据服务提供商的首都在线，为何会决定革自己的命？“我们的核心战略是以客户需求为中心。”曲宁表示，“当时我们的决策出发点完全是基于客户的需求。什么样的解决方案能够最好地满足客户需求？怎样做到他们能买得起而我们还有钱挣？当时采用这种技术时我们还不知道这叫云计算，当时叫虚拟化技术，我们正是这样一步步走过来的。”
2009年转型云计算业务的时候，首都在线大约60个人的团队年营收大概是3000多万元。团队虽然不大，但转型还是花了四年时间，这中间曾无数次面对还要不要继续走下去的疑问。“真正的变革一定会触及既得利益，既有规则也需要重新制定。已经熟悉IDC业务、业绩好的销售员不愿意重新学习，不愿意冒风险，他们提出了离职。这些对我们都是挑战。要不要坚持下去？2011年我们下决心上云存储业务时，购买云存储设备要支出800万元，可我们当年的利润才900多万元。”曲宁表示，“跨出你已经熟悉的舒适区，进入一个陌生的领域，进入一个非舒适区的时候，这些东西都是挑战。”
“这些不断的变革，最终改变的是人的思维方式。每一次变革都意味着要打破原有的已经固化的东西，在这个过程当中，一定会动到某些人的奶酪，他们的既得利益会被破坏。你必须要接受这个新的格局、新的挑战，因为别无选择。”曲宁回忆起企业转型的决定及过程时表示，“你必须小心翼翼地在变革当中保持一个基本的平衡，不能一上来就一竿子打翻一船人。你其实是在现在和未来之间寻求平衡，因为如果没有现在也就不会有未来了；但如果只有现在，也没法活到未来。这就是企业管理者的使命。”
首都在线2014年年报显示，公司下半年实现收入1亿元，获得净利润1515万元，同比分别增长27.45%和89.84%。2014年，公司实现从传统IDC业务向云计算业务转型，全年IDC业务收入1.29亿元，同比增长3.52%；云计算主机托管服务收入5420万元，同比增长113.64%，云计算业务正式成为公司新的增长点。
技术和团队是基石
“当我们开始尝试以云计算的方式为客户提供服务的时候，从第一时间就完全根据客户的需求来构建我们的系统。”曲宁表示，“所以我们买了HDS的设备，这是目前世界上最好的存储设备，国际大银行都用HDS的设备，性能非常好。”
不只是设备高精尖，首都在线还有一支过硬的技术团队。“我们这支团队从1999年就从事运行维护工作。经过多年锤炼，在丰富经验和ITIL（即信息技术基础架构库）框架的基础上，我们建立了运维的整套流程体系。”曲宁表示，运维工作的压力非常大，因为许多系统故障都是不确定的。“就像我们体检一样，我们要给系统加很多探针，通过这些探针反映的数据，提前发现隐患，要在故障真正发生之前就将其消灭掉。未雨绸缪，才是运维的核心价值所在。”
“团队要为各种故障做预案，这样就能在故障发生时用最快的时间恢复客户的业务。对这套体系的理解不是花钱就能买来的，而是依靠大量正确的笨工作和不停试错才得到的。”曲宁表示，“现在许多人做事的时候都比较‘聪明’，爱走捷径，其实到最后才会发现走不通。”
由于首都在线拥有过硬的技术与团队，2013年7月，IBM与首都在线签署了公有云长期战略合作协议。基于该协议，IBM将与首都在线在公有云领域展开全方位战略合作，共同构建公有云平台。 据曲宁介绍，首都在线在北京、上海、武汉、美国的云平台，总共加起来可提供大约10万台主机的容量。“在我们的平台上，每秒IO（即输入和输出）实测能达到30万。最高端的游戏用户需求量差不多在每秒5000左右，我们的实际性能和客户需求之间有足够大的空间，当某一天企业遇到用户激增的情况时我们也能给它提供足够的空间。”曲宁表示。
踏入新三板
不论IDC还是云存储、云计算，提供服务的企业运营、管理和维护的核心都是大量的数据，如何保证这些数据存储安全、处理及时，是衡量企业质量的重要因素。考虑到所处行业的特殊性，如果首都在线能进入资本市场，不仅可以获得资本助力，提升企业知名度，还可以有效规范企业运营，对于企业的发展绝对是利大于弊。综合这些因素，2010年，首都在线决定走公众化的道路。
“之所以没有选择去海外上市，是因为我们认为中国社会本身蕴藏的机会最大，当然挑战也很大，这是一个大背景。”曲宁回忆道，“当时在国内，新三板的门槛是最低的。我们本身团队很小，虽然要走公众化道路，但又不想被上市准备工作弄得太疲惫，所以就选择了新三板。”
“我们还是非常幸运的，亲身体验了新三板从少人问津到人人追捧的过程，并且享受到了所有挂牌新三板的好处。我们挂牌之后做了两轮融资，2011年做了一轮，去年1月份又做了一轮，两轮效果都不错。”曲宁开心地介绍道，“现在有四家做市商在为我们做市，对我们股价的提升非常有帮助。”
在做第一轮增发的过程中，券商介绍曲宁认识了周丽霞。“我们所有的资料都是公开透明的，企业规模不大，业务非常专注，所以金慧丰做投资决定时也很利索，对我们非常信任。”曲宁表示。
“我们决定投资首都在线是因为看到了它的两个亮点。”周丽霞介绍，“一是它所处行业比较好，现在互联网创业出现井喷，急需数据存储与云计算服务的企业越来越多；二是我们非常看好这个团队，他们都是从263网络通信出来的，40岁上下，年龄比较适中，从业近十年，经验丰富；尤其是企业的主控制人曲宁，给人感觉非常踏实。而且他当时搭建了整个股权架构，包括员工激励这一块，都做得很好。”
经历了从创业到转型，再到挂牌资本市场的过程，曲宁作为一位资深创业者，也深深感受到了中小企业在创业及成长过程中的艰辛，如今首都在线也在尝试以多种方式支持创业者。
对于许多做互联网业务的企业，云计算大大降低了它们尝试新业务的门槛。比如一家游戏公司原来要上线一款新的游戏，一家电商要上线一个新频道或新产品，原来至少得买几十台服务器来支持后台服务，现在只需到数据中心租一二十个机柜就可以了。
“我们大概测算了一下，原来上线一款新的互联网业务，门槛应该在200万元以上，包括硬件投入和人员投入。现在用云的方式开展，大概20万元就可以，不用在购买硬件及相关维护方面投入过多的钱。”曲宁介绍道，如果新上线的业务后来被市场证明是失败的，停掉相关业务的损失也只是20多万元，而不是200万元以上。
“关于这一点，我们认为比直接减少运营成本更有意义。这些做互联网业务的企业，其创新的灵活性会因此大为提高，它不再会受制于原来开展新业务的高门槛。以前总是得算得非常精，畏畏缩缩，因为一旦新的业务上线失败，代价很高昂，现在则不用那样，可以放开了去尝试，试错成本非常低。”曲宁表示。
正是基于以上原因，如今首都在线的客户中创业企业比例越来越高。“我们现在处于所谓的新经济背景下，强调的是全价值链的开放共赢。你守住一块，必须要在你所处的价值链或生态环境中开放你的价值，然后让整个价值链上跟你有合作关系的伙伴都能够享受到这个机会。”曲宁介绍，首都在线正在尝试开放这种价值。
资金有限的初创小公司，其费用一般会优先投在研发及市场推广上。首都在线对这类企业的支持方式是与企业签订协议，把首都在线投入的资源（比如为企业提供的云计算、云存储的服务方案）变成类似可转债的形式，企业拿到A轮投资后再按照事先的约定还本付息。
“我们的目的是让企业能够活下来，若企业首轮融资后情况还是不太好，或是现金依然比较紧张，我们还可以转成股权，待其再有B轮融资的时候让我们优先退出。现在我们已经开始在尝试这种方式。”曲宁介绍道，现在已经有几家初创企业获得了首都在线这种方式的资助。但他表示更希望能与VC一起来做这些事，因为VC在看企业的时候更专业，更有经验，“我们希望这种投入在日后可以变成一种标准的合作模式或服务方式。现在金融性租赁很火，我们也想借鉴这样的方式。”
未来拓展之路
2014 年 3 月，首都在线在美国设立了子公司，在德克萨斯州首府达拉斯建立的云计算中心标志其正式进军海外市场，迈出了全球布局的第一步。
“自2013年第一个海外平台开通之后，一直到去年底我们都处于摸索海外市场的阶段。去年年底制定今年战略的时候就非常明确了，今年我们的工作重点就是海外拓展。”曲宁介绍道，“今年会开通五个海外的云平台，分布在旧金山、日本、新加坡、法兰克福、悉尼等地。”
2014年，首都在线对海外市场前景作了调研，发现中国企业在海外租用数据中心资源的支出达到约30亿元，这个既有市场的规模远远超出了它的预料。“这其中涉及近两万家中国企业，而这30亿元中的过半数，也就是近18亿元都给了亚马逊。”
曲宁对首都在线去海外争取中国企业客户非常有信心。“它们中的许多在国内就是我们的客户，如果我们可以为其提供海外服务，相信竞争优势非常大。”他表示，“像亚马逊这类企业提供的数据服务，只能提供英文服务，而且存在时差问题，支付也仅接受美元。”与之相比，首都在线为海外的中国企业提供服务时，不存在语言沟通障碍，在国内外提供服务时不存在时差问题，还可以在国内签合同，用人民币交易、开发票。最重要的是，首都在线在海外的平台是与中国电信的国际公司合作，全部租用它们的专线回联到国内，而海外的数据服务提供商与国内的平台通讯只能走公网，通信质量不能保证。 曲宁做了许多研究，他预计未来会出现一个中国企业走出国门的大潮，亚投行、“一带一路”战略等会推动许多中国企业输出产能，而这些都是首都在线面临的机会。“以我们自己的体会，全球化是所有中国民营企业必须在战略层面上考虑的问题，如果现在不考虑这一点，未来会有很大的问题。”曲宁认为，在全球战略下，一个公司在中国的业务和在美国的业务，应该属于整个全球战略上价值贡献不同的架构，而不是一个个单独的点。“我们判断，如果我们在海外拿下某一个企业的业务，就会有更大的信心和优势让它把在中国国内的业务也交给我们做，所以全球化布局会让企业在参与竞争时获得更大的回旋余地。”曲宁说道。
2014年6月，首都在线设立了子公司——北京首云汇商金融信息服务有限公司（以下简称“首云汇商”）和全资子公司北京首云融金科技有限公司，开始涉足互联网金融领域。“在互联网时代，传统企业迫切需要变革与转型。”曲宁预测，首都在线希望提供IaaS（Infrastructure as a Service，意为“基础设施即服务”）到PaaS（Platform as a Service，意为“平台即服务”）的全方位企业级服务，为企业从传统IT模式向云计算模式平滑过度提供可靠的保障。
“首云汇商是首都在线与在IBM工作了十多年的几位骨干共同出资设立的，他们经历了中农工建交几大银行数据中心的整个发展历程，经验非常丰富，所以我们与他们成立了控股子公司。”曲宁表示，“他们以前的服务重点是金融客户，现在延展得也非常厉害，不仅仅是金融行业，已经延展到像大型企业的ERP系统、O2O行业，还帮助传统企业开展互联网业务。”
尽管已经跻身中国领先的云服务提供商行列，但首都在线面临的挑战依然不小，国内外的竞争对手包括阿里云、亚马逊等。2010年，阿里云对外开放了其在云计算领域的技术服务能力，2014年2月，阿里巴巴集团更是将“云+端”确立为未来十年的重要战略。“与阿里云的竞争给了我们很大压力，但想想可以与世界一流的企业同台掰手腕，证明我们的实力也不错。”对此，曲宁看得很是客观。但他也坦言，这种竞争方式与之前在数据中心领域面临的竞争对手感觉完全不同，以往一些竞争对手在挖客户时，会先直接派50万元代金券，让客户抵用未来花费。
“不过，从生态环境的角度去看我们现在所处的行业，我觉得现在很难有谁能够完全把谁吃掉，完全把谁打死，现在已然不是过去那种竞争状态了。”曲宁表示，“每个企业的路径不同，各个团队的特点和基因不同。我觉得把握住客户的需求，不断地磨炼和发挥自己擅长的那一面，最终大家会形成共生状态。”
《2013-2017年中国云计算产业发展前景与投资战略规划分析报告》称，云计算作为中国转型升级的新引擎，预计3～5年之内将进入爆发期。2010年，中国云计算的市场规模为167.31亿元，2013年为1174.12亿元，三年间的年均复合增长率达到91.5%。中国云计算服务的市场规模近年来正以每年50%的速度增长。整个“十二五”期间，我国云计算领域产业链的市场规模预计可达 7500 亿～1万亿元。到2015年末，中国云计算服务市场规模将达到近千亿元。在此大背景下，首都在线的云计算业务将大有可为。
今年是首都在线创立十周年。回顾过去，展望未来，曲宁认为中国的互联网热潮才真正开始，还能够保持10～20年的高速增长。“我们的发展空间很大，我觉得心态要越来越平，要用心去做对的事情，把做该做的事做好就会得到机会。”曲宁表示。
“‘双11’是比较有代表性的案例。去年‘双11’，我们为一号店提供了1000台服务器。”首都在线董事长兼CEO曲宁介绍，“‘双11’零点起，我们从监控中心屏幕上看到的数据显示，用户流量在2个小时以内就飙到8个G。一般一个订单只需要几十K流量，8G意味着得有多少人在那一刻下订单啊！中国社会的消费能力真是太惊人了。”
为企业提供“触手可及”的云服务，即新一代高性能、高安全、高稳定、低成本的云主机服务，正是如今首都在线的主营业务之一。从最初的建设机房，到开始做增值服务，再到做云计算增值服务，首都在线正逐渐从资源整合商向增值服务商转变。对于今年即将走过创立十周年的首都在线，曲宁有太多的体会和感慨。
而对首都在线的投资人、北京金慧丰投资管理有限公司（以下简称“金慧丰”）创始人暨董事长周丽霞来说，首都在线是目前其所投资新三板公司中增长最快的。如今金慧丰参与首都在线的定向增资已实现收益34.27倍。周丽霞还表示，首都在线未来的潜力还很巨大，更值得期待。
四年转型路
如今智能手机的普及让我们习惯了许多新鲜事物，比如说微博、微信朋友圈，拍美食、晒旅行、自拍更是无处不在。App“足迹”是一款非常火爆的晒美图程序，上线不久用户量就突破了千万。但它在今年3月突然遭遇了闪退、超时崩溃等一系列问题，这正是由于“足迹”的后台服务器未能满足激增的用户数量的缘故。
“以往都是企业自己买设备建数据中心，这种做法的问题是，一旦出现流量突增的情况，根本来不及增加新的服务器部署。”曲宁介绍，“增加服务器需要经历采购、到货、安装、调试一系列过程，一般需要一周以上的时间。”此时，如果这个企业选择一家云服务提供商，提前预定可能需要的后台服务器容量，就能有效避免出现服务器瘫痪。
作为国内较早开展互联网数据中心（英文为Internet Data Center，简称“IDC”）业务的提供商，首都在线基本上见证了中国IDC行业发展的全过程。然而公司于2009年决定全面转向云计算业务。到2014年，包括云计算在内的增值服务收入已占公司营收比例的16.91%，云计算业务收入超过5000万元。“我们用了四年时间才证明转型算是成功的，因为不到这个规模不敢说成功。”曲宁表示。
当年已成为主流IDC数据服务提供商的首都在线，为何会决定革自己的命？“我们的核心战略是以客户需求为中心。”曲宁表示，“当时我们的决策出发点完全是基于客户的需求。什么样的解决方案能够最好地满足客户需求？怎样做到他们能买得起而我们还有钱挣？当时采用这种技术时我们还不知道这叫云计算，当时叫虚拟化技术，我们正是这样一步步走过来的。”
2009年转型云计算业务的时候，首都在线大约60个人的团队年营收大概是3000多万元。团队虽然不大，但转型还是花了四年时间，这中间曾无数次面对还要不要继续走下去的疑问。“真正的变革一定会触及既得利益，既有规则也需要重新制定。已经熟悉IDC业务、业绩好的销售员不愿意重新学习，不愿意冒风险，他们提出了离职。这些对我们都是挑战。要不要坚持下去？2011年我们下决心上云存储业务时，购买云存储设备要支出800万元，可我们当年的利润才900多万元。”曲宁表示，“跨出你已经熟悉的舒适区，进入一个陌生的领域，进入一个非舒适区的时候，这些东西都是挑战。”
“这些不断的变革，最终改变的是人的思维方式。每一次变革都意味着要打破原有的已经固化的东西，在这个过程当中，一定会动到某些人的奶酪，他们的既得利益会被破坏。你必须要接受这个新的格局、新的挑战，因为别无选择。”曲宁回忆起企业转型的决定及过程时表示，“你必须小心翼翼地在变革当中保持一个基本的平衡，不能一上来就一竿子打翻一船人。你其实是在现在和未来之间寻求平衡，因为如果没有现在也就不会有未来了；但如果只有现在，也没法活到未来。这就是企业管理者的使命。”
首都在线2014年年报显示，公司下半年实现收入1亿元，获得净利润1515万元，同比分别增长27.45%和89.84%。2014年，公司实现从传统IDC业务向云计算业务转型，全年IDC业务收入1.29亿元，同比增长3.52%；云计算主机托管服务收入5420万元，同比增长113.64%，云计算业务正式成为公司新的增长点。
技术和团队是基石
“当我们开始尝试以云计算的方式为客户提供服务的时候，从第一时间就完全根据客户的需求来构建我们的系统。”曲宁表示，“所以我们买了HDS的设备，这是目前世界上最好的存储设备，国际大银行都用HDS的设备，性能非常好。”
不只是设备高精尖，首都在线还有一支过硬的技术团队。“我们这支团队从1999年就从事运行维护工作。经过多年锤炼，在丰富经验和ITIL（即信息技术基础架构库）框架的基础上，我们建立了运维的整套流程体系。”曲宁表示，运维工作的压力非常大，因为许多系统故障都是不确定的。“就像我们体检一样，我们要给系统加很多探针，通过这些探针反映的数据，提前发现隐患，要在故障真正发生之前就将其消灭掉。未雨绸缪，才是运维的核心价值所在。”
“团队要为各种故障做预案，这样就能在故障发生时用最快的时间恢复客户的业务。对这套体系的理解不是花钱就能买来的，而是依靠大量正确的笨工作和不停试错才得到的。”曲宁表示，“现在许多人做事的时候都比较‘聪明’，爱走捷径，其实到最后才会发现走不通。”
由于首都在线拥有过硬的技术与团队，2013年7月，IBM与首都在线签署了公有云长期战略合作协议。基于该协议，IBM将与首都在线在公有云领域展开全方位战略合作，共同构建公有云平台。 据曲宁介绍，首都在线在北京、上海、武汉、美国的云平台，总共加起来可提供大约10万台主机的容量。“在我们的平台上，每秒IO（即输入和输出）实测能达到30万。最高端的游戏用户需求量差不多在每秒5000左右，我们的实际性能和客户需求之间有足够大的空间，当某一天企业遇到用户激增的情况时我们也能给它提供足够的空间。”曲宁表示。
踏入新三板
不论IDC还是云存储、云计算，提供服务的企业运营、管理和维护的核心都是大量的数据，如何保证这些数据存储安全、处理及时，是衡量企业质量的重要因素。考虑到所处行业的特殊性，如果首都在线能进入资本市场，不仅可以获得资本助力，提升企业知名度，还可以有效规范企业运营，对于企业的发展绝对是利大于弊。综合这些因素，2010年，首都在线决定走公众化的道路。
“之所以没有选择去海外上市，是因为我们认为中国社会本身蕴藏的机会最大，当然挑战也很大，这是一个大背景。”曲宁回忆道，“当时在国内，新三板的门槛是最低的。我们本身团队很小，虽然要走公众化道路，但又不想被上市准备工作弄得太疲惫，所以就选择了新三板。”
“我们还是非常幸运的，亲身体验了新三板从少人问津到人人追捧的过程，并且享受到了所有挂牌新三板的好处。我们挂牌之后做了两轮融资，2011年做了一轮，去年1月份又做了一轮，两轮效果都不错。”曲宁开心地介绍道，“现在有四家做市商在为我们做市，对我们股价的提升非常有帮助。”
在做第一轮增发的过程中，券商介绍曲宁认识了周丽霞。“我们所有的资料都是公开透明的，企业规模不大，业务非常专注，所以金慧丰做投资决定时也很利索，对我们非常信任。”曲宁表示。
“我们决定投资首都在线是因为看到了它的两个亮点。”周丽霞介绍，“一是它所处行业比较好，现在互联网创业出现井喷，急需数据存储与云计算服务的企业越来越多；二是我们非常看好这个团队，他们都是从263网络通信出来的，40岁上下，年龄比较适中，从业近十年，经验丰富；尤其是企业的主控制人曲宁，给人感觉非常踏实。而且他当时搭建了整个股权架构，包括员工激励这一块，都做得很好。”
经历了从创业到转型，再到挂牌资本市场的过程，曲宁作为一位资深创业者，也深深感受到了中小企业在创业及成长过程中的艰辛，如今首都在线也在尝试以多种方式支持创业者。
对于许多做互联网业务的企业，云计算大大降低了它们尝试新业务的门槛。比如一家游戏公司原来要上线一款新的游戏，一家电商要上线一个新频道或新产品，原来至少得买几十台服务器来支持后台服务，现在只需到数据中心租一二十个机柜就可以了。
“我们大概测算了一下，原来上线一款新的互联网业务，门槛应该在200万元以上，包括硬件投入和人员投入。现在用云的方式开展，大概20万元就可以，不用在购买硬件及相关维护方面投入过多的钱。”曲宁介绍道，如果新上线的业务后来被市场证明是失败的，停掉相关业务的损失也只是20多万元，而不是200万元以上。
“关于这一点，我们认为比直接减少运营成本更有意义。这些做互联网业务的企业，其创新的灵活性会因此大为提高，它不再会受制于原来开展新业务的高门槛。以前总是得算得非常精，畏畏缩缩，因为一旦新的业务上线失败，代价很高昂，现在则不用那样，可以放开了去尝试，试错成本非常低。”曲宁表示。
正是基于以上原因，如今首都在线的客户中创业企业比例越来越高。“我们现在处于所谓的新经济背景下，强调的是全价值链的开放共赢。你守住一块，必须要在你所处的价值链或生态环境中开放你的价值，然后让整个价值链上跟你有合作关系的伙伴都能够享受到这个机会。”曲宁介绍，首都在线正在尝试开放这种价值。
资金有限的初创小公司，其费用一般会优先投在研发及市场推广上。首都在线对这类企业的支持方式是与企业签订协议，把首都在线投入的资源（比如为企业提供的云计算、云存储的服务方案）变成类似可转债的形式，企业拿到A轮投资后再按照事先的约定还本付息。
“我们的目的是让企业能够活下来，若企业首轮融资后情况还是不太好，或是现金依然比较紧张，我们还可以转成股权，待其再有B轮融资的时候让我们优先退出。现在我们已经开始在尝试这种方式。”曲宁介绍道，现在已经有几家初创企业获得了首都在线这种方式的资助。但他表示更希望能与VC一起来做这些事，因为VC在看企业的时候更专业，更有经验，“我们希望这种投入在日后可以变成一种标准的合作模式或服务方式。现在金融性租赁很火，我们也想借鉴这样的方式。”
未来拓展之路
2014 年 3 月，首都在线在美国设立了子公司，在德克萨斯州首府达拉斯建立的云计算中心标志其正式进军海外市场，迈出了全球布局的第一步。
“自2013年第一个海外平台开通之后，一直到去年底我们都处于摸索海外市场的阶段。去年年底制定今年战略的时候就非常明确了，今年我们的工作重点就是海外拓展。”曲宁介绍道，“今年会开通五个海外的云平台，分布在旧金山、日本、新加坡、法兰克福、悉尼等地。”
2014年，首都在线对海外市场前景作了调研，发现中国企业在海外租用数据中心资源的支出达到约30亿元，这个既有市场的规模远远超出了它的预料。“这其中涉及近两万家中国企业，而这30亿元中的过半数，也就是近18亿元都给了亚马逊。”
曲宁对首都在线去海外争取中国企业客户非常有信心。“它们中的许多在国内就是我们的客户，如果我们可以为其提供海外服务，相信竞争优势非常大。”他表示，“像亚马逊这类企业提供的数据服务，只能提供英文服务，而且存在时差问题，支付也仅接受美元。”与之相比，首都在线为海外的中国企业提供服务时，不存在语言沟通障碍，在国内外提供服务时不存在时差问题，还可以在国内签合同，用人民币交易、开发票。最重要的是，首都在线在海外的平台是与中国电信的国际公司合作，全部租用它们的专线回联到国内，而海外的数据服务提供商与国内的平台通讯只能走公网，通信质量不能保证。 曲宁做了许多研究，他预计未来会出现一个中国企业走出国门的大潮，亚投行、“一带一路”战略等会推动许多中国企业输出产能，而这些都是首都在线面临的机会。“以我们自己的体会，全球化是所有中国民营企业必须在战略层面上考虑的问题，如果现在不考虑这一点，未来会有很大的问题。”曲宁认为，在全球战略下，一个公司在中国的业务和在美国的业务，应该属于整个全球战略上价值贡献不同的架构，而不是一个个单独的点。“我们判断，如果我们在海外拿下某一个企业的业务，就会有更大的信心和优势让它把在中国国内的业务也交给我们做，所以全球化布局会让企业在参与竞争时获得更大的回旋余地。”曲宁说道。
2014年6月，首都在线设立了子公司——北京首云汇商金融信息服务有限公司（以下简称“首云汇商”）和全资子公司北京首云融金科技有限公司，开始涉足互联网金融领域。“在互联网时代，传统企业迫切需要变革与转型。”曲宁预测，首都在线希望提供IaaS（Infrastructure as a Service，意为“基础设施即服务”）到PaaS（Platform as a Service，意为“平台即服务”）的全方位企业级服务，为企业从传统IT模式向云计算模式平滑过度提供可靠的保障。
“首云汇商是首都在线与在IBM工作了十多年的几位骨干共同出资设立的，他们经历了中农工建交几大银行数据中心的整个发展历程，经验非常丰富，所以我们与他们成立了控股子公司。”曲宁表示，“他们以前的服务重点是金融客户，现在延展得也非常厉害，不仅仅是金融行业，已经延展到像大型企业的ERP系统、O2O行业，还帮助传统企业开展互联网业务。”
尽管已经跻身中国领先的云服务提供商行列，但首都在线面临的挑战依然不小，国内外的竞争对手包括阿里云、亚马逊等。2010年，阿里云对外开放了其在云计算领域的技术服务能力，2014年2月，阿里巴巴集团更是将“云+端”确立为未来十年的重要战略。“与阿里云的竞争给了我们很大压力，但想想可以与世界一流的企业同台掰手腕，证明我们的实力也不错。”对此，曲宁看得很是客观。但他也坦言，这种竞争方式与之前在数据中心领域面临的竞争对手感觉完全不同，以往一些竞争对手在挖客户时，会先直接派50万元代金券，让客户抵用未来花费。
“不过，从生态环境的角度去看我们现在所处的行业，我觉得现在很难有谁能够完全把谁吃掉，完全把谁打死，现在已然不是过去那种竞争状态了。”曲宁表示，“每个企业的路径不同，各个团队的特点和基因不同。我觉得把握住客户的需求，不断地磨炼和发挥自己擅长的那一面，最终大家会形成共生状态。”
《2013-2017年中国云计算产业发展前景与投资战略规划分析报告》称，云计算作为中国转型升级的新引擎，预计3～5年之内将进入爆发期。2010年，中国云计算的市场规模为167.31亿元，2013年为1174.12亿元，三年间的年均复合增长率达到91.5%。中国云计算服务的市场规模近年来正以每年50%的速度增长。整个“十二五”期间，我国云计算领域产业链的市场规模预计可达 7500 亿～1万亿元。到2015年末，中国云计算服务市场规模将达到近千亿元。在此大背景下，首都在线的云计算业务将大有可为。
今年是首都在线创立十周年。回顾过去，展望未来，曲宁认为中国的互联网热潮才真正开始，还能够保持10～20年的高速增长。“我们的发展空间很大，我觉得心态要越来越平，要用心去做对的事情，把做该做的事做好就会得到机会。”曲宁表示。