重庆歌乐山革命烈士陵园原是国民党军统局设立的“白公馆”、“渣滓洞”两座集中营的旧址。抗日战争和解放战争时期，一大批共产党人和革命志士在此面对敌人的酷刑和屠刀，始终对党忠诚，宁死不屈，顽强斗争，谱写了壮烈的英雄诗篇。
　　江竹筠就是其中的杰出代表。
　　1939年夏天，江竹筠秘密加入中国共产党。
　　入党后，江竹筠决定把自己的一切都献给党。她团结进步学生，秘密开展党的工作，扎根、隐蔽于群众之中，很快就成长为一名优秀的地下工作者。
　　1943年，因地下工作需要，江竹筠接受党的指派和彭咏梧假扮夫妻。在革命工作中，两人逐渐建立起深厚感情，于1945年结婚。
　　此后，江竹筠协助彭咏梧工作，负责处理党内事务和内外联络工作，并以川东临时委员会及下川东地委联络员的身份，随丈夫一起奔赴川东武装斗争第一线。
　　1948年1月，彭咏梧在组织武装暴动时不幸牺牲。为了安全，组织上劝江竹筠留在重庆。但江竹筠强忍悲痛，毅然接替丈夫的工作，她说：“这条线的关系只有我熟悉，我应该在老彭倒下的地方继续战斗。”
　　6月14日，由于叛徒出卖，江竹筠不幸被捕，被关押在渣滓洞监狱。
　　西南特务头子徐远举得知江竹筠是彭咏梧的妻子和助手后，亲自审讯江竹筠，妄图从她的身上打开暴动地区和万县（现重庆市万州区）乡村组织的缺口。
　　江竹筠对徐远举的审问一概答以“不认识”、“不知道”，随后干脆不予回答。徐远举遂下令当班的刽子手把竹筷子拿来，用力夹她的手指。
　　江竹筠晕厥后，刽子手又用凉水浇醒她，继续施刑。徐远举见她不肯透露一点消息，便下令加刑，可依旧毫无收获。
　　过了几天，徐远举又令二处法官张界和二处侦讯组长陆坚如审讯江竹筠。他们施用更加残酷的刑法，江竹筠晕厥过去，又醒过来……
　　在狱中，江竹筠虽被折磨得人都变了形，但她却始终牢记入党时的誓言和党的教育，下定决心，要誓死保护党的组织。
　　“你们可以打断我的手，砍我的头，要组织是没有的。”
　　“毒刑拷打，那是太小的考验。竹签子是竹子做的，共产党员的意志是钢铁！”
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　　在老虎凳、辣椒水等酷刑面前，江竹筠始终堅贞不屈，她用对党的绝对忠诚保卫了党的地下组织和大批同志。
　　江竹筠在狱中的斗争经历大大激励了整个渣滓洞监狱的难友，大家的革命意志因此变得更加坚定。
　　1949年1月17日，是彭咏梧牺牲周年纪念日，渣滓洞各囚室的狱友们采用各种形式对江竹筠表示了慰问。作为回报，她起草了一份讨论大纲，内容分为三部分：被捕前的总结、被捕后的案情应付、狱中的学习。这对提高狱中同志的斗争意志和思想认识起到很大的作用，也成为日后“狱中八条”形成的基础。
　　1949年11月14日，在重庆解放前夕，江竹筠被杀害于歌乐山电台岚垭刑场，为共产主义理想献出了年仅29岁的生命。
　　江竹筠虽然牺牲了，但她和革命烈士们留下的精神却在烈火中得到永生。
　　脱险出狱的罗广斌把江竹筠等狱中同志对党组织的讨论和总结写入《关于重庆组织破坏经过和狱中情形的报告》中，并上报给中共重庆市委。
　　“狱中八条”是这份报告的核心和精华。凝聚着共产主义战士鲜血和智慧的“狱中八条”，时刻在提醒全党：要不断加强党员干部的思想道德建设和作风建设，努力营造风清气正的良好政治生态。