目的:观察热敏灸治疗急性膝关节痛患者的疗效,并检测血清骨桥蛋白(OPN)、基质金属蛋白酶-3(MMP-3)含量变化,初步探讨其作用机制。方法:将144例急性膝关节痛患者随机分为热敏灸组、电针组及药物组。热敏灸组取热敏穴膝痛点、委中行悬灸治疗,每天1次,每次每穴40min,共治疗15d;电针组取内膝眼、犊鼻、血海、梁丘穴,行电针治疗,每天1次,每次30min,共治疗15d;药物组采用口服三七通舒胶囊,每天3次,每次1粒,共服用15d。采用酶联免疫吸附法检测3组治疗前后血清OPN、MMP-3含量,并评价各组的治疗效果。结果:热敏灸组、电针组在治疗后血清OPN较治疗前明显降低(P<0.01),热敏灸组、电针组血清OPN显著低于药物组(P<0.05);热敏灸组治疗后血清MMP-3较治疗前明显降低(P<0.01),热敏灸组血清MMP-3显著低于电针组和药物组(P<0.05)。热敏灸组总体优良率为84.0%(42/50),电针组为72.0%(36/50),药物组为61.4%(27/44),热敏灸组、电针组优于药物组(P<0.05)。结论:热敏灸治疗急性膝关节痛疗效肯定,其机制可能与降低血清中OPN、MMP-3水平,从而抑制软骨降解相关。