记忆是美丽的。我相信我有出色的记忆力。我记得三岁时候夜宿乡村客店听到的马匹嚼草的声音。我记得我的小学老师的面容，她后来到台湾去了，四十六年以后，我们又在北京重逢。我特别喜欢记诗，寂寞时便背诵少年时候便已能默诵的李白、李商隐、白居易、元稹、孟浩然、苏东坡、辛弃疾、温庭筠……
　　记忆就是人。记忆就是自己。爱情就是一连串共同的、只有两个人能共享分享的刻骨铭心的记忆。只有死亡，才是一系列记忆的消失。记忆是活着的同义。活着而忘却等于没活；忘却了的朋友等于没有这个朋友；忘却了的敌意等于没有这个敌意。忘却了的财产等于失去了这个财产；忘却了自己也就等于没有自己。
　　我已不再年轻。我仍然得意于自己的记忆力。我仍然敢于与你打赌，拿一首旧体诗来，读上两遍我就可以背诵如流。我仍然不拒绝学习与背诵新的外文单词。
　　然而我同样也惊异于自己的忘却。我的“忘性”正在与“记性”平分秋色。
　　1978年春，在新疆工作的我曾出差去伊宁市，中间还去了一趟以天然牧场而闻名中外的巩乃斯河沿岸的新源县。1982年，当我再度去新疆伊犁的时候，我断然回答朋友的询问说：“不，我没有去过新源。”
　　“你去过。”朋友说。
　　“我没去过。”我摇头。
　　“你是1978年去的。”朋友坚持。
　　“不，我的记忆力很好……”我斩钉截铁。
　　“请不要过分相信自己的记忆，那一年你刚到伊犁，住在农四师的招待所即第三招待所，从新源回来，你住在第二招待所———就是早先的苏联领事馆。”朋友提醒说。

　　我一下子懵了。果真有这么一回事？当然。先住在第三招待所，后住在二招待所，绝对没错儿！连带想起的还有凌晨赶乘长途公共汽车，微明的天色与众多的旅客众多的行李。那种熙熙攘攘的情状是不可能忘记的。但那是到哪里去呢？到哪里去了又回来了呢？似乎看到了几间简陋的铺面式的房子。那又是什么房子呢？那是新源？我去了新源？我去做什么去了呢？为什么竟一点也不记得？
　　一片空白，全忘却了。不可思议，然而，这是真的。新源就是这样一个我去过又忘了等于没有去过的地方。这比没有去过的地方，或者去了牢牢记住然而再没有机会二次造访的地方还要神秘。我忘却的东西越来越多了。一篇稿子写完，寄到编辑部，还没有发表出来，已经连题目都忘了。（年轻时候我甚至能背诵得下自己刚刚完成的长篇小说。）当别人叙述一年前或者半年前在某个场合与我打交道的经过的时候，我会眨一眨眼睛，拉长声音说：“噢……”而当我看到一张包含着我的形象的照片的时候，我感到的常常只是茫然。
　　感谢忘却：人们来了，又走了。记住了，又忘却了，有的压根儿就没有记。谁，什么事又能够永远被记住呢？世界和内心已经都是够拥挤的了，而我们，已经记得够多的啦。幸亏有忘却，還带来一点好奇，一点天真，一点莫名的释然和宽舒。待到那一天，我们把一切都忘却的时候，一切也都把我们忘却的时候，那就是天国啦。
　　选自《人民文学》