“坐过上海地铁的人，一定都知道上海地铁二号线的故事。上海地铁一号线是由德国人设计的，看上去并没有什么特别的地方，直到中国设计师设计的二号线投入运营，才发现其中有那么多的细节被二号线忽略了。结果二号线运营成本远远高于一号线，至今尚未实现收支平衡……”
　　“一位彬彬有礼的日本人没有选择旅馆居住，却以学习英语为名，住到了一个美国家庭里。奇怪的是，这位日本人除了学习以外，每天都在做笔记，美国人居家生活的各种细节，包括吃什么食物，看什么电视节目等，全在记录之列。三个月后，日本人走了。此后不久，丰田公司就推出了针对当时美国家庭需求而设计的价廉物美的旅行车，大受欢迎。该车的设计在每一个细节上都考虑了美国人的需要，例如，美国男士（特别是年轻人）喜爱喝玻璃瓶装饮料而非纸盒装的饮料，日本设计师就专门在车内设计了能冷藏并能安全放置玻璃瓶的柜子。……”
　　这样的案例在《细节决定成败》书中比比皆是：成功的或失败的；大到国家战略决策，小至个人一言一行；从企业经营管理到政府公共管理。这些真实而生动的案例，许多是我们似曾相识，甚或耳熟能详的，但我们大部分人却没有意识到这其中都蕴含的一个重要的道理：细节是成就任何事业的基础。作者不仅用大量的案例来引起人们思考和启发，同时用精当精彩的点评给人以恍然大悟之感。
　　“中国决不缺少雄韬伟略的战略家，缺少的是精益求精的执行者；决不缺少各类管理制度，缺少的是对规章条款不折不扣的执行。”
　　“企业的失败固然有战略决策失误的原因，但我认为更重要的原因是细节上做得不够。而且，就决策作出的依据来说，决策失误也是由于细节不到位造成的。”
　　“我们普通人大量的日子，很显然都是在做一些小事，怕只怕小事也做不好，小事也做不到位。”
　　“竞争的优势归根结底是管理的优势，而管理的优势则是通过细节体现出来的。”
　　“一些不经意中流露出来的‘小节’往往能反映一个人深层次的素质。”
　　“要把重视细节、将小事做细培养成一种习惯。成功是一个日积月累、持续不断的过程，任何希图侥幸、立时有成的想法都注定要失败的。”
　　……
　　这一切都在向人们灌输一个简单而又常常被忽略的理念：细节决定成败。