随着私家车的大面积普及，中国正大步迈进“汽车时代”，随之而来的是一大批汽车杂志的流行和旺销。2006年4月16日，又一本汽车类杂志《自驾游》正式创刊，杂志综合了专业汽车杂志与高档旅游杂志的优质属性。从《自驾游》杂志的创刊发行，我们可以看出中国汽车类杂志的两大发展趋势。
　　
　　汽车杂志市场将进入细分时代
　　目前市场上的汽车类杂志，大多是2001年之后创办或改版的，经过短短几年的发展已经膨胀到四五十本，销量和影响较大的主要有《汽车之友》、《车主之友》、《汽车杂志》、《汽车导报》、《中国汽车画报》、《车王》、《车迷》、《时尚座驾》等。但值得注意的是，目前市场上的汽车类杂志基本上都是综合类汽车杂志，即包括新车、名车、国产车、国外车、轿车、跑车等在内的汽车大全式杂志，基本定位在综合资讯，细分的汽车类杂志非常少。
　　与国内情况不同，国外的汽车发展已经有几十年的历史，且发展速度很快，带动起来的汽车类杂志已经成为一种比较成熟的行业媒体，早已实现市场细分。在市场定位上几乎囊括了与汽车相关的方方面面，出现了《越野车》、《跑车》、《老爷车》、《汽车收藏家》、《汽车检测》、《汽车零部件》、《汽车噪音与安全》等多种细分汽车杂志。国外汽车杂志市场几乎可以就汽车的每一个问题或某一项技术都做成一份杂志，例如，在汽车消费大国——美国，单就汽车清洗就可以做成一本杂志，真正做到了小而精。
　　由于汽车杂志数量的急剧增加，各汽车杂志之间的竞争也日趋激烈。众多综合类汽车杂志在同一点的争夺，必然造成汽车类杂志的同质化竞争态势，这种现象是中国汽车类杂志必经的一个发展阶段。各杂志的同质化竞争在经历一定的阶段之后，进一步细分市场，就成为中国汽车类杂志发展的一个必然趋势。
　　目前，我国汽车杂志的细分市场几乎可以说还处于空白状态，有影响有销量的细分汽车杂志几乎没有，未来具有巨大的发展潜力。而新创刊的《自驾游》杂志的出现，正意味着我国汽车类杂志市场细分化的开始。可以说，《自驾游》杂志开辟了我国汽车类杂志市场的一个新领域。
　　
　　传播汽车文化将成为汽车杂志的内容定位
　　汽车的普及，不仅仅体现了一种新的交通工具的流行，还意味着一种新的生活方式的出现。而作为一种新的生活方式的普及开来，汽车就自然就会在人们生活中发挥其“使用价值”以外的价值，从而也就形成了其自身的一种文化，即“汽车文化”。
　　汽车文化是一种对汽车的“观念”和“态度”，汽车杂志的成长和成熟是和一种成熟的汽车文化紧密相关的。在目前的国内市场中，汽车仍然被当作一件全家最重要的耐用消费品，往往被看作是一个特别的身份或者知识背景的炫耀标记。目前市场中的汽车杂志，可以明显地感觉到，其内容中往往容易出现“仰视”或者“猎奇”、“夸耀”的成分，尤其是对新车型的介绍，表现更加明显。
　　和国内的汽车杂志不同，在海外市场，汽车杂志已经是一个相当成熟和冷静的媒体类型，它们只针对特定的读者人群，更多地强调生活、技术和服务性。这些读者对技术和汽车有丰富的兴趣，懂得理解和欣赏汽车的各种元素，像有些人喜欢钓鱼一样喜欢汽车，他们只是把汽车当作一种爱好，一件家用消费品，并不会将其当作财富或身份的象征进行夸耀。
　　在这样的市场背景中，我国的汽车杂志仍然有待继续发展，并被补充进更加成熟的心态和内容。在市场和消费心理无法平静地面对汽车产品本身的情况下，成熟的汽车杂志的内容和心态，以及依附其间的真正的汽车文化的传播，将是汽车杂志及其市场需要长期面对的问题。