吕安是嵇康的好友。嵇康家在山阳，吕安家在东平，可他们一旦想起对方，就立刻上车，不远千里，连夜赶路前去看望。
　　一次，吕安去看嵇康，正好嵇康出门去了，其兄嵇喜在家。嵇喜虽说做过大官，但对吕安也不敢怠慢，非常客气地请吕安进屋，吕安不肯，只在门上写了一个很大的繁体的“凤”字，而嵇喜居然不知吕安是在讽刺他是只凡鸟。
　　吕安的妻子很漂亮，被吕安的哥哥吕巽奸污了，吕安想控告这个人面兽心的哥哥，就来找嵇康商量。嵇康劝他家丑不可外扬，他大概是这样说的：兄弟啊，女人是衣服，兄弟是手足。衣服被人借着或是偷着穿了，旧了破了不是个啥事，手足要是皮破血流或者断了，那一定痛得钻心。吕安就此打消了告兄的想法。但吕巽做贼心虚，他率先诬告吕安对母不孝。那个时代标榜名孝提倡“以孝治天下”，是把孔子的话当作法律依据的，不孝是个大罪，于是吕安入狱。作为哥们，嵇康当仁不让为之辩护。他拍案而起，写下了《与吕长悌(吕巽字长悌)绝交书》，用简短犀利的语言怒斥吕巽的卑鄙无耻，但文字并不粗野，是一篇不骂人的骂人文章，主动为吕安洗刷罪名。
　　事情闹到了司马昭那里，司隶校尉钟会对司马昭说：嵇康不是个等闲之辈，他是条卧龙，可不能让他飞起来。您的天下就要到手了，唯有这人是您要担心的，杀嵇康，机不可失。这原本只是一件很普通的民事案件，就因为有嵇康插手，活该吕安倒霉，竞双双被判死刑。判被告死刑，冤错与否暂且不提，但将被告的辩护律师同样判处了死刑，在今天看来这是极其荒唐的，但是竹林七贤生活在那样一个时代，嵇康之死也就并非偶然。要知道钟会曾被嵇康羞辱过，对嵇康恨之入骨，钟会知道司马昭最怕他的篡位大事被人搅了，所以就对司马昭攻心而谈。从表面上看嵇康因此“绝交书”而死，实际上是因彼“绝交书”而死。因为在《与山巨源绝交书》中，他与当局的不合作思想表露得异常直白。
　　公元263年，司马昭下令把嵇康、吕安押到洛阳东市斩首，嵇康时年41岁，洛阳三千太学生惊闻政府因这么一件小事竞要处死大名士嵇康，很不理解，便相约至朝门为他求情，这一闹反而让嵇康死得更快。嵇康死得很潇洒，临死时他请哥哥嵇喜取来琴，从容地弹了一曲《广陵散》。嵇康面对死亡神色自若，索琴而弹，不悲生命之逝，反叹《广陵散》从此而绝。一代名士悲壮而风流地结束了自己的生命，然而他以自己高大的人格、绝世的风度，向世人迸发出了最后那耀眼夺目的光辉。