教育的本源是为人的发展服务。
　　我们有什么样的教育就会有什么样的下一代，我们有什么样的下一代也就有什么样的未来。
　　——陶西平
　　2018年11月，国家教育咨询委员会委员、国家总督学顾问陶西平先生出席第五届中小学校长论坛，并作了题为《改革最终必须发生在课堂上》的主题报告。这位八旬老人至今仍活跃在教育的舞台上。
　　陶西平，生于1935年，湖南益阳人。1954年，他考入北京大学历史系，但不久后便因病休学。1955年，20岁的他参加工作，成为北京市第九中学的一名教师，从此他便与教育结下了不解之缘。从普通教师到中学校长，再到北京市教育委员会主任、北京市市长助理、北京市人大常委会副主任、全国人大教科文卫委员会委员，一路走来，他始终保持着高瞻远瞩的姿态，着眼于教育发展的未来。
　　改革开放之初，时任北京市第十二中学（以下简称十二中）校长的陶西平，在上级党委的支持下，积极试行他的改革方案，在领导体制、管理制度、分配制度等方面做文章，为十二中的教育改革打下了良好的基础。
　　像十二中这种公办学校着力进行改革的同时，民办学校也迎来了发展的契机。1992年，党的十四大报告提出“鼓励多渠道、多形式社会集资办学和民间办学，改变国家包办教育的做法”。然而，许多人对民办教育仍抱有偏见。在这种背景下，已走上市级领导岗位的陶西平多次发表讲话，积极促进民办教育健康发展。他曾任《民办教育促进法》起草领导小组成员，参与《民办教育促进法》的调研、起草和宣传工作。
　　20世纪90年代，脑科学研究成了当之无愧的国际前沿领域之一，美国与日本纷纷开始进行“脑科学与教育”的研究。2006年，陶西平在《脑科学与教育》一文中，详细论述了脑科学研究与教育研究相结合的重要意义。他指出，脑科学研究的成果使我们认识到教育对于激发人的潜能的巨大作用，教育工作者应当重视脑科学知识的学习。
　　如今，随着改革的深入，社会环境发生了巨大的变化，区域、城乡发展不平衡的问题日益凸显。教育公平成了陶西平最为关注的话题。在他看来，教育公平已经从入学机会的公平转化为接受保证质量的教育的公平。他希望每个孩子都能接受公平而有质量的教育。
　　陶西平不仅具有前瞻意识，同时也具有实干精神。他既着眼于未来，也立足于当下。多年来，他孜孜不倦、笔耕不辍，先后主编《教育评价辞典》《多元智能与课程改革丛书》等书，著有《让失败率为零：教育整体改革的思考与实践》《一路走来——陶西平教育漫笔》《沉浸于求索之中》《大家不同，大家都好》《在反思中创新》等书，这些作品反映了陶西平在不同时期对教育的思考。
　　六十載春秋与冬夏，支撑陶西平走过漫长岁月的是他对教育事业的热忱。正如他喜爱的一首诗中所写的那样：“穿过漫长的岁月，我回来了，我还是那颗头颅，还是那颗心。”