约法三章：原指订立法律，与人民相约遵守；后泛指订立简单的、共同遵守的条款。


　　“约法三章”是生活中常用的成语，但你有没有想过，约法三章到底约的是哪“三章”呢？
　　约法三章，出自《史记·高祖本纪》。公元前206年，刘邦率军队来到关中地区（今陕西省中部，包括西安、宝鸡、咸阳、渭南、铜川、杨凌），秦朝的末代君主子婴见大势已去，便率朝中大臣投降。刘邦在接受子婴的投降后，听取张良的建议，严格約束军队，秋毫无犯。
　　随后，刘邦召集关中地区素有威望的父老豪杰，举行了一个“座谈会”。会上，刘邦真诚地向“参会代表”们表示，秦朝刑法严苛，大家苦不堪言，即日起，“与父老约，法三章耳：杀人者死，伤人及盗抵罪。”意思是说，我刘邦与在座的各位约定，所有的旧法令简化成三条：第一条，杀人者要处死；第二条，伤人者要判刑；第三条，盗窃者也要判刑。不管是谁，都要遵守这三条法律。
　　秦国“以法为教”，推崇法治到了十分严苛的地步。譬如，秦法规定，“偶语于市”则刑，“弃灰于道”则诛，在公共场合交头接耳的人要受皮肉之苦，把灰洒在路上的人更要被判处死刑，其“繁刑严诛”，可见一斑。秦律还推行“连坐”，一人犯罪，全家遭殃，甚至连街坊邻居也会被殃及。不仅如此，官员们更是以“杀民多者为忠”，想尽办法罗织各种罪名。当时的百姓动辄得咎、身陷刑狱，以至于“刑人相望于道，斯民愁叹不保朝夕”（道路上全是受罚的人，人人自危）。
　　因此，“参会代表”们在听到刘邦简明宽仁的“三章”后，大喜过望，纷纷表示拥护和支持。于是，刘邦马上派出“宣传队”，到各县、各乡宣传这三条新法律。百姓们对此赞不绝口，纷纷从家里取出牛羊酒食犒劳刘邦的军队，刘邦却推辞不要。于是，百姓更高兴了，“唯恐沛公不为秦王”。
　　由于“约法三章”的谋略深得人心，刘邦大得关中百姓的信任和支持，为日后打败项羽、取得天下奠定了基础。