清朝末年,中国面临着巨大的民族危机,开民智显得尤为迫切和重要。《大公报》为实现"开风气,牖民智"的办报宗旨,针对普通民众或大众的知识特点,开设"附件"专栏,刊登白话文,阐发浅显易懂的道理。《大公报》白话文中有很多反映爱德、合群、爱国的资料,指出民众没有爱德使得国家积弱积贫,揭露和批判了私德,主张培养民众的爱德心;分析了不合群的危害、合群的有利因素,探讨了民众爱国心缺失的原因,强调教习和报馆在唤起民众爱国心方面责任重大。这是从思想领域即国民性角度对普通民众的开民智,展示了《大公报》白话文独特的媒介作用。《大公报》大力宣传爱国救国的思想,尤其是运用白话文开民智的具体行动,将爱国的宣传通俗化、大众化也显得尤为难得,应当提炼和总结隐含于其中的历史经验,为社会主义精神文明建设、推动马克思主义大众化贡献智慧。