果胶或果胶-蛋白复合物材料具有良好的生物安全性和可利用性,因此近年来受到越来越多的关注。特别地,各种来源和结构特征的果胶被用于开发新型食品乳液,用作活性成分的保护或运输载体,有望在未来取代目前使用的化学材料。然而,由于果胶分子量一般达到数十万,用果胶制备的乳液粒径往往处于数十或数百微米,在储藏过程中容易失稳或凝聚,从而限制了其应用范围;另外果胶与蛋白质之间一般通过静电作用维持络合,容易受到环境pH变化影响而降解。我们把酯化度高于90%的果胶称为超高甲氧基果胶(ultrahigh methoxylated pectin,UHMP),其具有稳定的疏水/亲水基团比例(～1:2)和均匀的疏水基团分布,同时在酯化反应过程中其分子量会明显降解,从而提高其在溶液中的溶解度和运动速度,因此能克服天然果胶形成乳液时的弱点;同时UHMP能够不依赖蛋白质而单独使用,通过低能量法制备得到纳米级的乳液,其长程稳定性、透明度、对热和酸的抗性均好于普通果胶乳液,因此有望用于开发新型食品乳液,广泛用于食品、医药、化妆品及日化行业。