“无雕不成屋，有刻斯为贵。”漫步三晋大地，无论是豪华的晋商大院，还是幽雅的民间古宅，随处可见精美的砖雕。—处处古建犹如是凝固的音乐，而砖雕则是这音乐中最美妙动人的旋律和乐章。砖雕是一门古老的手工艺，是手工技术，当然要用手、用力、用技；是手工的艺术，则更要用智、用情、用心。因此，每一幅砖雕作品，都有手的温度，力的印痕，技的精妙，更有人的智慧，情的化育，心的灵性。地处晋商故里腹地的太原清徐徐沟镇新庄村的“晋韵砖雕”传习所，就代代传承着这门古老的手工艺，延续着这古老的建筑装饰艺术。
　　精工细作的砖雕工匠
　　今年48岁的李锁文，从事砖雕已有三十多年，虽然是个地地道道的农民，只有小学四年级文化水平，却从小对民间绘画十分喜爱，十几岁就开始学习砖雕。“那时候就觉得好奇，以为很容易。”看到老艺人们雕龙刻凤，少年时的李师傅回家就动手，“什么事都要尝试后才知道其中的酸甜苦辣。”一开始，砖硬得雕不动，他就先在泥巴上雕，没有工具，木片充当刻刀。怎么样才能雕得像呢？“那时农村有些老式大门都有砖雕，我就把它们当老师，一遍遍模仿。”为了练习技法，没几天手就结起厚厚的一层老茧。回忆学艺经历，李师傅说，干这活儿首先要喜欢，才能坚持下来，其次要想做好，还要在手上多练功夫。平时外出他总会把注意力集中在砖雕上，特别是有特色的老砖雕，从纹理到神态，精心揣摩，再用心记下来，回来潜心研究。怎么刻，刻多深，铲、挖、雕、挑各种手法怎么用、何时用，这门手艺的好坏全在手里的刻刀上，要做到心中有数，还要掌握下刀力度，没有多年积累是做不到的。
　　他正在制作一组两幅图组成的大型砖雕门神作品，从把砖打磨好到现在基本完工，纯手工制作花了近两个月时间，光刻刀就用秃了十几把。只见作品中刻划的山西传统门神图案秦琼和尉迟恭，手执兵器，腰带鞭练，戎装怒发，威风凛凛，脸上那份壮烈的神情通过几笔简洁的线条表现得栩栩如生。身上的盔甲，更是片片清晰，明暗有序。秦琼美髯飘飘，尉迟恭怒目圆睁，两个人物各有特色，形象鲜明。说起这组作品的制作过程，李师傅感慨良多，边比划边给我们讲解起来。首先将砖块切割成所需尺寸，把雕面和四周磨成平面，然后用刀、凿在砖上刻划出画面构图，轮廓层次，确定景物具体部位，区分前、中、远三层景致。这其中最重要的是“打窟窿”，即用錾子将图案以外的空隙部分剔空到需要的深度，并将底部剖平，以显示出图案的大抵形状；接着是要“镳”，即对图案的深浅层次、遮挡关系进行大略表现；最后是慢工雕出大型物体上的细节部分。“在砖块上雕刻和在木质上雕刻技法基本相同。但各类雕艺技法中数砖雕最难。”经验丰富的李师傅虽然早已经能够灵活运用阴刻、阳刻、高浮雕、浅浮雕、圆雕、透雕等技艺，但依然不敢大意，因为砖质坚脆易爆裂，一刀下去，落手无情，所以腕力指功要拿捏得十分准确，否则一件精致的作品完成在即，由于最后几刀失手而功亏一篑，前功尽弃。
　　一上午看李师傅精心地创作，又听他详细地讲解，看着场地内已经成形的“富贵平安”、“海水红日”、“渔樵耕读”等一组组砖雕佳作，我感受很深，是啊，本无形状的泥土，经工匠之手，便化作朵朵莲花，堪为神奇。晋韵砖雕不仅是山西古建艺术价值的载体，也承载了山西历代砖雕匠人的全部心血。 　　沧桑千年的砖雕文化
　　“花绽百姿草竞妍，乌鸣干啭蝶翩跹。篷船摇橹漪澜丽，骏马扬鬃将甲坚。”砖雕在中国有上千年历史，特别是山西砖雕，规模大，运用广，构思巧，技法精，在明后期至清中期的两百余年中，与晋商的崛起密切相关。山西境内建造宅院、寺观蔚然成风，尤其是晋商宅院，不仅因其庞大的建筑群，令世人瞩目，还因这里蕴藏了大量卓尔不群、璀璨夺目的砖雕艺术精品而独树一帜。祁县乔家大院、渠家大院、灵石王家大院、榆次常家大院、太谷曹家大院等建筑中均有精美的砖雕制品。晋韵砖雕作为传统文化积淀的建筑装饰，特别注重民间实用美术和建筑装饰艺术的有机结合，可谓是山西民间艺术宝庫里的一朵奇葩。
　　晋商大院以王家大院为最，这组院落群坐落在灵石静升镇高高的黄土坡上，进了大院，俯仰之间，都可以看到“砖雕”，有巨制，如门口的砖雕照壁；有小品，随处可见，形式多样。有的以砖块雕镂，有的以模型烧制，在每一处屋脊、望兽和房顶边沿上的瓦当，以及院中道路正对的墙体上，图案不同，寓意不同。它们为庞大的建筑群附着了灵性，为整体建筑增添了美感，以多、满、全给人以一种强烈的视觉冲击力。
　　敦厚宅门前的照壁，是一幅大型砖雕，中心是狮子滚绣球，大小三头狮子，嬉戏相乐，栩栩如生，取俗语“狮子滚绣球，好事不断头”之寓意。顶部雕道家人物，背面为四季花卉，再配以公鸡、喜鹊、鸳鸯、鹌鹑，则谐音加企盼，寓意“功名富贵”“喜上眉梢”“鸳鸯贵子”“安居乐业”，人们对祥和幸福的美好追求，尽在其中。凝瑞居的大门两侧，镶嵌着名为“鹿鹤同春”的大型砖雕，构思精巧，高浮雕手法。画面上鹿跃松林，鹤唳寿石，鹿回头，鹤昂首，一呼一应，和谐对称，非常生动。鹿寓意福禄，鹤寓意长寿，此处鹿鹤与“六合”谐音，意为天地上下古今，春光共浴，国泰民安。
　　走在一座座大院里，会发现每一面墙都会说话，每一块砖都在传情，凡纹路必具思路，是图像皆有意像。一座座大院就是一篇绝妙的文章；而一件件雕刻，正像是一首首抒情言志的诗歌，意味无穷。它们在艺术表现手法上，或阴或阳，或浮或镂，集众家雕技和工艺于一体，不论何种题材表达何种意向，其造型独特而不怪异，雕工精细而不绮靡，画图充盈而不俗滥，意蕴庄重而不萧杀。作为中华民族传统文化观念和民族心理的物化形式，这种特有的鬼斧神工般的雕塑嵌筑工艺，不仅蕴涵着生动而璀璨的灵性，而且也鲜明地折射出中华民族的建筑营构观念、风俗习尚、道德伦理、价值取向、审美情趣等方面的特质。它将质朴与柔媚、强烈与恬淡、简洁与繁复、夸张与写实、粗犷与细腻、稚拙与成熟、神秘与直白、诙谐与庄重等有机组合于方寸之间，并达到完美的和谐与统一。可以这么说，建造者把儒释道思想与传统民俗文化凝为一体，为自己建造了一座精神家园。生活在其中，无时无刻不感受着中华文明的陶冶，言行举止自然事理通达，心气和平。如此待人，人心所向；如此持家，家业兴旺，幸福和谐就洋溢在其间。