中医认为：指甲为脏腑气血的外荣，与人体的脏腑经络有直接联系，能够充分地反映人体生理、病理变化。通过观察指甲的形状、大小、颜色，能够知晓一个人的健康基本状况，甚至看出他潜在的健康危机；而通过指甲的光泽、纹路、斑点等的变化，则可以推断出身体正在悄悄发生的病变。所以，学会观察指甲，就是学会了一种最为简易的健康自测方法。
　　
　　指甲纹理
　　
　　指甲纹理，指的是指甲上出现一些横纹、竖纹以及斑点等。中医认为，指甲的这种变化与机体的组织器官的功能低下，组织结构的破坏、萎缩等病理变化都是密切相关的。
　　
　　竖纹：指甲表面不够光滑，出现一条条的直纹，一般会出现在操劳过度、用脑过度后：在睡眠不足的时候，这些竖纹会很清楚地显现出来。如果竖纹一直存在，则可能是体内某些器官存在着慢性病变。
　　
　　横纹：指甲上的横纹是一种对已经发生的病变的记录。开始的时候横纹只在指甲的最下端，随着指甲的生长，逐渐向上移动。
　　
　　斑点：指甲上有少量白点，通常是缺钙、缺硅或者有寄生虫病的表现；白点数量比较多。可能是神经衰弱的征兆；而指甲上出现黄色细点，则可能是患上了消化系统的疾病。
　　
　　指甲形状
　　
　　百合形：指甲比较长，中间明显突起，四周内曲，形状犹如百合片。这类指甲多见于女性，这种指甲的形状是最漂亮的，但拥有此指甲的人多半从小就比较多病，尤其是消化系统经常出问题。
　　
　　扇形：这类指甲下窄上宽，指端成弧形。拥有扇形指甲的人，多半为天生的强体质型，从小身体素质就很好，耐受能力很强，但是，他们很容易忽视自己的健康。
　　
　　圆形：呈圆形指甲的人，看上去体格健壮，很少得病。这类人对于疾病的反应十分不灵敏，很难自觉出身体的异况，所以，一旦生病，往往就很重。
　　
　　指甲光泽
　　
　　健康人的指甲有一定的光泽并且很均匀，好像一块光滑的玻璃，指甲应该是美丽的粉红色。一旦甲色发生变化，就说明体内某些地方出了问题，应该要重视了。指甲光泽变亮有两种，一种是指甲上有块状或者条状部位变亮，而不是整个指甲，这种情况多与胸膜炎、腹腔出现积液有关；另外是整个指甲都像涂了油一样，变得光亮无比，而且指甲变薄，这种情况多见于甲亢、糖尿病、急性传染病患者。
　　
　　光泽不均：指甲的光泽度不均匀可以表现在不同指甲，也可表现在同一指甲的不同部位。如每个指甲都是前端有光泽，根部毛躁无光，可能存在慢性气管炎；如果只有部分指甲光泽不均，暗示体内存在某些慢性损害和炎症。
　　
　　失去光泽：如果整个指甲都像毛玻璃一样，完全没有光泽的话，说明体内存在着某些慢性疾病，不可大意了。
　　
　　指甲颜色
　　
　　甲色偏白：指甲颜色苍白。缺乏血色，多见于营养不良，贫血患者；此外，如果指甲突然变白，则常见失血、休克等急症，或者是钩虫病、消化道出血等慢性疾病。需要注意的是。如果指甲白得像毛玻璃一样，则是肝硬化的特征。
　　
　　甲色变灰：指甲呈灰色，多是由于缺氧造成，一般抽烟者中比较常见：而对于不吸烟的人，指甲突然变成灰色，最大的可能便是患上了甲癣，初期指甲边缘会发痒，继而指甲还会变形，失去光泽变成灰白色，如灰指甲等。
　　
　　甲色变黄：中医认为，指甲变黄多由湿热熏蒸所致，常见于甲状腺功能减退、肾病综合征等；西医上则认为，指甲偏黄多半与体内维生素E的缺乏有关。如果所有的指甲都变黄，就必须接受治疗了，因为那是全身衰弱的象征。
　　
　　(编辑　祝　健)