语言是一种有声的交际工具，包括听、说、读、写。语言的学习过程是一个有序的过程，表现为信息的输入和输出。也就是：说、写这样的表达性的言语活动必须以听、读这样的吸收性言语活动为基础。从小学英语的学习过程来看，我们强调语言的习得，语言的习得主要是通过获得大量的可理解输入来表现的。如果听、说、读、写这四个英语学习过程中的说、听是获得理解语言输入的重要渠道，那么读是仅次于听的第二个渠道，小学英语教学的规律是开始时让学生去听，然后去模仿，即读。如果读得不准确，那么听、说、写的准确性必然会受到影响。《英语课程标准》中指出：激发和培养学生学习英语的兴趣，使学生掌握一定的英语基础知识和听、说、读、写技能，形成一定的综合语言运用能力。在内容标准的描述中对学生读的技能有了具体的要求，即：能认读所学词语；能根据读拼的规律，读出简单的单词；能读懂教材中简短的要求或指令；能看懂贺卡等所表达的简单信息；能借助图片读懂简单的故事或小短文，并养成按意群阅读的习惯；能正确朗读所学故事或短文。这些描述是要求教师在英语教学过程中培养学生朗读的能力。由此可见，对学生朗读能力的培养在英语教学中的作用是至关重要的。学会朗读既是学习的手段，又是学习的内容。