一、吃饭问题最大
　　“食者生民之天，活人之本”。唐代大医学家孙思邈如是说。
　　网上有段子称，老外发现，中国文化其实就是“吃文化”：
　　谋生叫糊口，工作叫饭碗，受雇叫混饭；好工作叫铁饭碗，传统分配制度叫吃大锅饭；混得好叫吃得开，受人欢迎叫吃香；女人漂亮叫秀色可餐，老夫少妻叫老牛啃嫩草；受照顾叫吃小灶，不顾他人叫吃独食，没人理会叫吃闭门羹，有苦难言叫吃哑巴亏，嫉妒心理叫吃醋；理解不透叫囫囵吞枣，理解深刻叫吃透精神，广泛流传叫脍炙人口；任务不足叫吃不饱，负担太重叫吃不消，犹豫不决叫吃不准；爱管闲事是吃饱了撑的，追究责任叫吃不了兜着走！骗熟人叫吃熟，窝在父母家叫啃老；还有通吃、吃回扣、吃夜草、吃窝边草、吃里扒外等等，特别是彼此见了面总要互问“您吃了吗”，堪称“国问”。
　　倒也是，衣、食、住、行生活四要素，论重要，食居首，民以食为天。赵恒《劝学》把书本和各种物质享受联系起来，首推“千锺粟”，而后是“黄金屋”、“车马多”、“颜如玉”等。几千年的农业社会，吃饱肚子，“年年有余”，是小民理想的幸福生活，国以民为本，本固邦宁，解决国民的吃饭问题，也就成了历代皇朝的政治任务。天子每年正月都要亲临藉田，扶耒耜往还三度，称“三推”，以此表示国家对农耕的重视。历史表明，哪个朝代、哪个时段吃饭问题解决得好，社会就稳定繁荣，反之则饥民造反，社会动荡，直至政权覆灭，江山易主！现代革命史上，也曾以“反饥饿”号召人。熟读历史的毛泽东，早年径直提出了世界上“吃饭问题最大”的不易之论。
　　儒家经典《礼记》对五十以上老年人的饮食有明确规定，虽近乎乌托邦，亦可见传统道德对老人饮食的重视。《吕氏春秋》详述“养老”的“五道”中，养体、养口皆和饮食相关。宣扬传统孝道的二十四孝里，鹿乳奉亲、百里负米、拾葚异器、行佣供母、哭竹生笋、卧冰求鲤、乳姑不怠等都和吃相关，以饮食奉老现孝道。
　　吃饭兹事体大，关乎民安国泰，故《礼记》对灾年天子的衣食行都有限制性规定：“年不顺成则天子素服，乘素车，食无乐。”姑称“与民同忧”吧。
　　古代农本社会，有作为的帝王都特别重视百姓吃饭问题。开创“贞观之治”的唐太宗面对危害谷物的蝗虫怒不可遏，声讨之余，竟不顾臣下反对，毅然将蝗虫吞进腹中，以显示他对百姓吃饭问题的关注度。李皇帝的“吞蝗移灾”影响深远，宋代，程堂知双流县，有蝗食苗，堂曰：“吏奉天子命以抚民，吏无状，蝗当食吏五脏，无害民食。”遂吞之。
　　地方官理政，首要的是解决百姓吃饭问题。唐朝皇族李岘做地方官，注重劝课农桑，为政得人心，时京师米贵，百姓有谣曰：“欲粟贱，追李岘。”这让人会自然想到中国改革初期传为佳话的“要吃米，找万里”的民谚。
　　说到食，有两部《食经》不能不提。一部传为北魏崔浩所著。史籍称，崔浩诸母诸姑等蕴习酒食，朝夕养舅姑，四时祭祀，常亲自烹调。后崔母为备忘计，“乃占授为九篇，文辞约举，婉而成章”，崔浩乃“故序遗文，垂示来世”。所谓崔浩《食经》，实是崔母卢氏“口授而成”。其内容以介绍饮食酿造、食物烹调和祭祀品制作为主，称其为“食疗本草”，缺乏根据。
　　另一部是唐代宰相段文昌所编凡五十卷，主要记载段府女厨师技艺。因段曾受封邹公，世人因称此书为《邹平郡公食宪章》，书已失传。
　　比两部《食经》有价值的是《救荒本草》，明太祖五子周王朱橚编写。这是一部专讲地方植物及其食用性的植物志，旨在救荒。全书分类记载植物凡四百一十四种，分别配图。李濂《〈救荒本草〉序》说：“或遇荒岁，按图而求之，随地皆有，无难得者，苟如法采食，可以活命，是书也，有助于民生大矣。”朱橚身为皇子，能撰助益民生专著，委实难得。
　　刘向《说苑》：越饥，勾践惧。四水进谏曰：“夫饥，越之福也，而吴之祸也。夫吴国甚富而财有余，其君好名而不思后患。若我卑辞重币以请籴于吴，吴必与我，与我则吴可取也。”越王从之。吴将与之，大臣反对，认为吴正好乘机灭越，吴王不听，遂与籴。三年后，吴亦饥，请籴于越，越王不与而攻之，遂破吴。这段记载揭示了吴国灭亡的原因，一是勾践阴鸷，乘人之危，恩将仇报；二是吴国粮食歉收。无农不稳，吃饭问题任何时候都是最大问题，而今，除了吃饱，吃安全，还要吃得公平。而最不宜吃的则是“言”，食言而肥，官之大忌！失信于民，国之大患！
　　荣获普利策奖的《饥饿的苏丹》：饥饿而无力的小女孩和秃鹫，那幅记录苏丹大饥荒的经典影像，生动形象地说明，当今世界，吃饭问题依然是需要高度关注的大问题。
　　二、吃出炎凉世态及其他
　　孔子说过“君子谋道不谋食”，似乎有点“精神至上”。孟子认为对担当大任者的考验，有一项是饿其体肤。吃饭曾经困扰过多少英雄，人情世态尽在其中。世态炎凉，古今皆然。书生遭际，感慨尤深。史乘录之，为典为箴。
　　孔子陈蔡断粮，留下了“颜回攫食”的典故，和“目犹不可信”的慨叹。而箪食瓢饮的贫困生活则大大缩短了颜回的生命。
　　苏秦出游求官，铩羽而归，嫂不为炊。嫂居然不给做饭，使苏秦大受刺激！乃发愤苦读，终佩六国相印。及衣锦还乡，嫂等不敢抬头看他，俯伏在地，非常恭敬地服侍他用饭。苏秦问嫂前倨后恭的原因，嫂直言：“见季子位高而金多也。”
　　替刘邦打天下的功臣韩信，当初混得很惨，以致不得不连续多日向洗衣物的老奶奶蹭饭。
　　刘邦本人游手好闲，死皮赖脸在嫂家蹭饭，逼得嫂敲锅铲以逐客。嫂这一驱逐无赖的标志动作，竟为儿子刘信换来“羹颉侯”这样一个古怪的爵位。你娘当年用敲锅响驱逐我，现在就给你戴一顶“敲吃饭锅侯”的帽子，此可谓流氓政治的创新。
　　据清代姚之■撰《元明事类钞》卷三十五记载：乞讨度日的朱元璋，连续几天没吃东西，饿得头昏眼花，幸见一柿树结满果实，得以果腹。后来，朱元璋阔了，以红色战袍披树，封之为“凌霜侯”。
　　历代书生求学，吃苦故事多多。相传唐王播少年孤贫﹐客居扬州寺院，随僧斋食。僧故意斋后敲钟，致王播就食扑空，因题诗而去。二十多年后，他以宰相出镇淮南节度使，重游旧地，特意去看旧居。寺里住持下令把王播当年题在墙上的诗句用碧纱罩起来。王播抚今追昔，不胜感慨，遂题诗两首，其一曰：“上堂未了各西东，惭愧阇黎饭后钟。二十年来尘扑面，如今始得碧纱笼。” 　　“饭后钟”和“碧纱笼”的典故，道尽世态炎凉，人情冷暖。碧纱笼轶事，除了王播，还有唐代段文昌、宋代吕蒙正等版本，情节大同小异，主人公都是早年贫苦后来显贵高居相位的。
　　南朝梁朱詹好学，家贫无资，累日不爨，乃时吞纸以实腹。寒无毡被，抱犬而卧。饥寒犹不废业，卒成学士，步入仕途。
　　范仲淹读书时，煮米成浓粥一钵，凉而凝为块状，切割为四块，早晚各取二，就着数十茎葱蒜吃。
　　寒窗夜读为功名，苦尽甘来现心性。元宵夜，宰相宋郊在书房研读《周易》，其弟大学士宋祁却吃喝玩乐，通宵达旦。翌日，宋郊责备弟：你现在如此穷奢极欲，难道忘了那年元宵节，我们在州学吃腌菜的情景？宋祁反问：我们当年吃腌菜煮饭，是为了什么？兄长提醒弟弟，不要贪图享受，不要忘记读书人本色。宋祁认为当初吃苦，正是为了今天的“好日子”。作为高级“公务员”，依据制度享受优渥待遇，无可非议，但如果挡不住诱惑，醉心享乐，钻钱眼，纵大欲，那就背离圣教，势必自毁。
　　明福建盐运司同知屠本畯曾说：“吾于书饥以当食，渴以当饮，欠身以当枕席，愁及以当鼓吹。”书当饮食，凸出爱书精神罢了；倘较真说，书本真的不能当饭吃。
　　《世说新语》有一则与学习有关的吃饭故事：有客到陈寔家，陈寔叫儿子元方和季方做饭待客，自己和客人清谈。元方兄弟去偷听大人清谈，误了做饭，焖米饭变成一锅粥。兄弟俩如实禀报。经考问，哥俩居然将大人谈话一句也没有漏记。陈寔便说：“既然这样，吃粥味道也蛮好，何必一定要干饭呢！”陈寔看重并勉励儿子的好学。
　　因吃而见孝心。陆绩怀橘，孔融让梨，流传甚广，不必赘述。
　　后汉陆续为掾吏，受楚王谋反案牵连，关在洛阳狱。母自吴来探视，无缘见续，但作食馈之。续对食悲泣不自胜。问其故，续曰：“母来不得相见，是以悲耳！”问何以知之，续曰：“母切肉未尝不方，断葱以寸为度，是以知之。”陆续对饭伤怀，孝子心感动上司，因得赦还。
　　晋陈遗，母喜食釜底焦饭。遗作郡主簿，恒备一囊，每煮食，辄贮焦饭，归而遗母。后遭遇战事，郡守紧急出征。陈遗顾不得回家，便背起积攒的数斗焦饭出发。官军战败，无以为粮，有饥馁而死者。唯有陈遗以焦饭充饥而存活，是孝心救了陈遗一命。
　　萧梁任昉，父临终前想吃槟榔，剖了百许只都是坏的，任昉十分遗憾，一辈子不再吃槟榔。
　　明江山人何伦，事亲至孝。一日盗入室，觉之不呼。（盗）将取釜，乃语曰：“请留釜，备吾晨炊，以食吾母。”盗愧，尽还所盗。孝心感动盗贼，盗亦有道。
　　《新唐书·孝友传序》：“唐陈藏器著《本草拾遗》，谓人肉治羸疾，自是民间以父母疾，多刲股肉而进。”割股疗亲，古以为孝行，且有书本根据；实则愚孝，毫无科学道理！
　　戏剧中包公“嫂娘”，其实杜撰。理学家陆九渊确是吃长嫂乳长大，他出生时，父因子多，打算送人收养，长兄陆九思的妻子刚好生子，陆九思即令妻乳九渊，而将子给别人哺乳。缘此，陆九渊始终事兄嫂如父母。
　　隋末徐世勣与单雄信友善，誓同生死。单雄信反唐战败被俘，身在唐营的徐世勣甘愿拿出全部官爵赎救之，李世民不许。徐世勣涕泣，割股肉以啖雄信，曰：“使此肉随兄为土，庶几不负昔誓也！”当初誓同生死，今日割股践誓！其行足以让用撒谎充誓言者无地自容。
　　乌重胤，唐名将、使相。从低阶升上来的乌重胤能和士卒共患难，性谦和，不居功，人皆乐为其效力。乌去世，有二十余名将士割下大腿肉来悼念。情同骨肉，此之谓欤。
　　晋张翰字季鹰，在洛阳公干，见秋风起，因思吴中菰菜羹、鲈鱼脍，遂命驾便归。“莼鲈之思”也就成了思念故乡的典故。
　　张翰思故乡，钱昆欲美味。进士出身的钱昆为朝官，性嗜蟹，尝求补外职，曰：“但得有蟹，无通判处，足慰素愿也。”宋州设通判，以监视知州，故有此语。
　　而苏轼，则是创制佳肴的首席美食家，一个“东坡肉”就有三地争抢版权。徐州言称为首创地，初名“回赠肉”。另有黄州版和杭州版。“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”，则显示了东坡对宦海浮沉的达观。
　　古代豪门贵族吃饭时要奏乐击钟，用鼎盛着各种珍贵食品。“钟鸣鼎食”的豪奢摆谱，远非平民所能想象。就是将军王敦，亦因无知而出丑。王敦尚舞阳公主，对公主府卫生间的高档玩意一无所知，竟将供塞鼻的干枣、洗手的澡豆当做食品，放进金水盆里喝了下去。王驸马厕所“进餐”，让婢女笑得抱着肚子直揉。可见高端奢靡和土包子之间的惊人差距。
　　吃什么，不吃什么，如何取舍，人品自现。太原闵仲叔，世称节士，客居安邑。老病家贫，不能得肉，日买猪肝一片，屠者或不肯与。安邑令闻，敕吏常给焉。仲叔知原委，不愿以口腹累安邑令，遂去。“不累安邑”表现的是洁身自爱，不麻烦别人。
　　相较而言，南朝刘邕食痂，就既恶心又混蛋。他以为疮痂味似鳆鱼（即鲍鱼），然食材太稀缺，便想方设法制造：属吏二百许人，不问有罪无罪，鞭笞使生疮痂以给膳。刘邕嗜痂成癖，已不可理喻，为食痂滥施刑罚，更是无法无天！
　　“世路无如贪欲险，几人到此误平生”！朱熹名句与张继的“古来芳饵下，谁是不吞钩”诗句，异曲同工，振聋发聩。而严子陵不为“芳饵”所动，特行高标，稀罕若晨星，文人墨客吟诵诗词格外多。
　　当代也不乏以吃为题材的古体诗佳句。一首活剥贾岛“松下问童子”诗曰：“门口问传达，言官开会去，只在此楼中，酒熏不知处。”公款吃喝，官醉民怨，痼疾不除，官风难正。“盘无兼味非关远，诗不能工负此穷”。下岗工人“自题小像”之作，诉说着下岗的窘迫和无奈。
　　三、政治与吃饭
　　古代把治国与吃联系起来，是《道德经》“治大国如烹小鲜”名言。惟心存敬畏，精心侍奉，方可能烹出佳品；大而化之，急于解馋，瞎折腾，只能一塌糊涂！“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，管子强调，先解决好吃穿，建设精神文明就有了物质基础。孟子以鱼与熊掌不可兼得，需舍鱼而取熊掌，来论述舍生取义的大道理。 　　中国历史上，吃饭政治、饭局政治似乎不少。伯夷、叔齐拒食周粟，体现的是遗民情结；卧薪尝胆，吃出的是明耻教战，复仇称霸；熊掌难熟，泄露出的是权杖魔力，致子弑其父；逐鹿中原，意不在鹿，其实是争夺大位：破釜沉舟，砸锅显志，一往无前。刘邦要和项羽讨一碗肉汤的对答，暴露了十足的无赖嘴脸！
　　“二桃杀三士”，以奖品设局，弥漫着君王屠戮功臣的血腥；鸿门宴饭局，惊心动魄，其结局直接影响着楚汉之争的走向，而樊哙生嚼彘肩，直令人瞠目。赵匡胤杯酒释兵权，酒杯一碰，大事搞定，更是饭局政治的典型。清朝一再举行盛大的“千叟宴”，固然有宣示“敬老”之意，本意还是为了显扬盛世景象，歌颂皇帝英明伟大。真敬老，直接造册发放食品即可，何必劳民伤财办大宴？明朝建政过程中，朱元璋纳朱升言，把“高筑墙，广积粮，缓称王”作为平定天下的大政方针。
　　野史记载：朱元璋渡江，驻薛妪家，饥甚，坐谷笼架上，问妪：“此何物？”对曰：“笼床。”烹鸡为食，问：“何肉？”曰：“镦鸡。”饭以大麦，曰“仁饭”。太祖默喜。盖“龙床”、“登基”、“人饭”，皆吉语也。天下既定，召妪赏之。薛老太这一顿饭应了朱元璋的皇帝梦，意外赚了一笔赏钱。
　　官员从政，吃的是政治饭。明明“尔俸尔禄，民脂民膏”，却叫做“皇粮”。既然端的是皇家饭碗，“食君禄，忠君事”，自不待言，就是吃相乃至场合选择也需中规中矩。若被认为不忠或者违规，轻则官运蹭蹬，重则吃饭家伙不保。
　　《朝野佥载》：“周张衡，令史出身，位至四品，加一阶，合入三品，已团甲。因退朝，路旁见蒸饼新熟，遂市其一，马上食之，被御史弹奏。则天降敕：‘流外出身，不许入三品。’遂落甲。”所谓“落甲”，就是吏部把张衡的擢升文档从待审批卷宗中抽出来，不予上报。张衡仅因退朝后在小摊上买了块蒸饼，并骑在马上无所顾忌地大嚼起来，如此有失身份的吃相，刚好被御史发现举报了，武则天迅速批示：“不许升任三品”！张衡一次平民式的“吃饼”竟毁了前程，在今天看来简直是匪夷所思！
　　北魏使节卢昶等人在南齐建康，正逢北魏南侵，南齐人非常仇恨他们，就像喂牛马一样地把豆子蒸熟让他们吃。卢昶十分恐惧，就汗泪交流地吃了，而其同僚张思宁却义正词严地加以拒绝，宁死而不受屈辱。卢昶吃蒸豆辱国格，回国后，受到孝文帝严厉叱责，革其职，贬为平民。
　　曹操倚重的智囊万岁亭侯荀彧，反对曹操受九锡、晋爵魏公，谓曹公本兴义兵，不宜如此云云，反而引起了曹操的忌恨。后荀彧病，曹操送去一个空食盒，隐喻“你的俸禄到此结束！”荀彧于是自杀。他书生气十足，只知忠于汉室，而不知和无冕之皇曹丞相政治上保持一致，书生不知政客心，被夺俸是必然的。
　　古代按饮食差别把统治者称为肉食者，平民百姓则称藿食者。春秋曹刿说过“肉食者鄙”的名言，而战国冯谖则证明，只要提供舞台，藿食者照样可以大有作为。冯谖贫窭至饔飧不继，跻身孟尝君食客群，谋得饭碗；又弹剑闹待遇，争得食有鱼、行有车，还解决了老娘的吃粮。后为田文筑就三窟，令人刮目相看，表明自己决非混吃。
　　官场因吃而赍恨，所在多有。楚献鼋於郑灵公。子家、子公将朝，子公食指动，谓指动必食异物。及入，见灵公进鼋羹，子公笑曰：“果然！”灵公问知其故，独弗予羹。子公怒，染其指，尝之而出。公怒，欲杀子公。子公与子家先下手，弑灵公。
　　春秋宋国大夫华元战前杀羊犒赏士兵，由于疏忽，车夫羊斟没有吃到羊肉羹，故怨恨华元。等到两军交战，羊斟说：“前天分羊肉，是你作主；今天打仗驾车，是我作主。”就驱车冲进郑军营中，导致宋军战败，主帅华元被俘。《战国策》有则司马怒羹故事：中山国王熬了一锅羊肉汤，犒赏群臣，在场的每人一碗，偏偏轮到司马子期，锅空汤尽。独自拿空碗，看别人大快朵颐，不禁怒火中烧，决计报复。遂叛投楚国，泄露军事机密，并鼓动楚王，灭了中山国。羊斟、司马子期固不该因小失大以私害公，但华元、中山国君也需检讨分配不公的失误。陈平为宰，分肉甚均，父老称“善”，说明百姓自古就喜欢公平分配。
　　宋代胡纮，淳熙进士。未达时，尝谒朱熹，朱熹以脱粟饭招待，纮不悦，耿耿于怀。及韩侂胄用事，欲逐朱熹、赵汝愚，遂擢胡纮为监察御史。胡纮一饭之怨必报，劾赵汝愚，且诋其引用朱熹为伪学罪首。
　　汉伏波将军马援从南方运来薏米，在其死后被谗人说成了明珠，让自己和家人蒙冤。这就是“薏苡之谤”典故来源。
　　南齐刘玄明有吏能，为山阴令，大著名绩。离任临别，传授经验于继任者，曰：“作县令唯日食一升饭，而莫饮酒。”只吃饭，不喝酒，也算是应付官场饭局的经验之谈。
　　东魏元晖业，历位司空、太尉，加特进，领中书监，录尚书事。晖业以时运渐谢，不复图全，唯事饮啖，一日一羊，三日一犊。元晖业居高位，见国运衰不思振衰起弊，只顾拼命饕餮，典型的世纪末心态。
　　魏征忠言谠论，上下敬畏。唐太宗急切想知道“羊鼻公”有何爱好能动其情。侍臣说魏征嗜醋芹，食之可见其真态。明日赐食验之，果然。太宗因笑曰：卿谓无所好，今朕见之矣。公拜谢曰：君无为故无所好，臣执作从事，独僻此收敛物。魏征对自己食醋芹的解释，令太宗感叹再三。
　　梁绍壬《两般秋雨庵随笔》：宋太祖夜半思食羊肝而不言。曰：若言之则大官必日杀一羊。宋仁宗游幸上苑患渴而不言，曰：若言之必有得罪者。明武宗吹黄葱作声为戏，宦官则以车载进御，葱价陡贵数月。明穆宗偶思食果馅饼，来日御膳房起面者、剥果者、制糖者，开支至五千金。帝笑曰：只须银五钱，便可在东华门口买一大盒矣。这段记载说明，官家饮食偏好，影响的确重大，上有所好，下必投之。
　　明末宦官魏忠贤专权乱政，权势炙手可热，周应秋家厨子善于煨制蹄子（猪肘子），而魏阉之侄魏良卿嗜食煨蹄，周每以煨蹄款待，大得魏良卿欢心。人讥称周应秋为“煨蹄总宪”（“总宪”是都御史的俗称）。特色美味的“煨蹄”，使周应秋进而爬上吏部尚书的要职。
　　权力角逐，你死我活。魏元忠乃骨鲠之臣，曾四次蒙冤，四落后又得以复起。武则天曾问魏元忠：“卿往者数负谤，何也？”对曰：“臣犹鹿耳，罗织之徒欲得臣肉为羹，臣安所避之！”权力场争斗，最血腥的莫过于吃人。 　　无耻小人易牙，居然把自己的亲儿子煮了供主子食用，比兽道犹等而下之！
　　汉高帝处死彭越，将其肉制成肉酱分赐各地诸侯。淮南王黥布见之大惊恐，物伤其类，彭越之死犹如拉响自己性命警报。
　　后赵太子石邃骄淫残忍，喜欢将美姬妾打扮好，然后斩下首级，洗去血污，放在盘子里，与宾客传览，再烹其肉共同品尝。
　　北魏皇族内斗，拓跋嗣杀掉拓跋绍及其母贺夫人，和作内应的宦官等共十几人。其中最先刺杀皇帝拓跋珪的人，大臣们把他剁成肉酱吃了。
　　隋兵部侍郎斛斯政参与杨玄感叛乱，事败，亡奔高丽。后斛斯政被押解回京，隋炀帝最恨反叛不忠，将其处死煮了，令百官吃。皇帝令吃，吃人肉就成了“政治任务”，多数人都是勉强应付以交差，而奸佞之人却可劲往饱吃，以表明“恨皇帝之所恨”的政治态度。
　　唐代阎知微出使突厥坐罪，被武则天剐肉锉骨，脔分朝官，“官多肉少”，只有高官才能享用到这份御赐政治福利肉。
　　五代吴国将领高澧，嗜杀人而饮其血。日暮必于宅前后掠行人而食之。
　　辽国耶律倍投奔后唐，赐名李赞华，任节度使，“刻急好杀”，嗜饮人血，经常在姬妾臂上刺洞吸血。婢仆有小过，或者挖目，或者刀割、火灼；妻夏氏，因为恐惧他的这种嗜血恶行，曾求削发为尼。
　　明末李自成攻下洛阳，处死了福王朱常洵，野史称农民军把福王肉和鹿肉一锅煮，称“福禄肉”。然此说正史无据，有论者称很可能是出于“妖魔化”义军的编造。
　　618年，河西地区闹饥荒，甚至发生了人吃人的现象。凉王李轨想开仓发放粮食。曹珍等大臣认为国以民为本，应该开仓发粮，救济饥民；而以谢统师为代表的隋朝旧官却拼命反对，竟胡诌“百姓饿者自是羸弱，勇壮之士终不至此。国家仓粟以备不虞，岂可散之以饲羸弱？”并污蔑曹珍是“苟悦人情，不为国计”！不成想李轨以为然，由是士民离怨，国丧其本。
　　比宰食个体可怕的是苛政猛于虎。那种横征暴敛只求自己享乐，不顾百姓死活的统治者，孟子诅咒为“率兽而食人”！对草民最具杀伤力的是争夺皇位的大厮杀，军阀混战，叛臣谋位，皇族内斗，杀人盈野，血流成河。
　　做了皇帝想成仙，求长生，吃不死之药，反而铅中毒，缩短寿命，从秦始皇到唐太宗，可谓多矣。
　　四、军粮与吃人
　　冷兵器时代，战争胜负有时决定于军粮，所谓“兵马未动，粮草先行”是也。围绕军粮，斗智斗勇，赛残赛狠赛兽性，直至把人肉当作军粮。
　　增兵减灶和减兵增灶都是借军中吃饭问题特设的重要计谋。小说里，奸雄曹操为解决军粮困局，甚至想出“借”王垕人头的毒计。
　　宋、魏交战，宋军缺粮，主帅檀道济率军撤到曲周县境，被追击的魏军包围。檀道济命令士卒唱筹量沙，把仅有的粮食盖在沙上，佯示粮足，以迷惑魏军。魏军望见宋军一堆一堆的“粮食”，以为宋军并不缺粮，遂停止追击，檀道济乃带领部队从容返回。“唱筹量沙”，也就成了制造假象以迷惑敌人的典故。
　　南齐庾域为录事参军、华阳太守。时魏军攻围南郑，州有空仓数十所，庾域封题指示将士云：“此中粟皆满，足支二年，但努力坚守。”众心安，敌乃退。庾域凭空仓计立功升职。
　　军粮中，恐怖而血腥的是人肉，其中尤以守将自己屠宰亲人及老弱以充军粮为最。此事青史有载，典型当推张巡。王夫之《读通鉴论》对此持批评态度。张巡守睢阳，食尽而食人，并不值得高调表彰。张巡作为朝廷命官，守土有责，血战至于捐躯，就是为国尽忠。而宰杀吞食亲人及老弱妇孺，那就逾越人性底线了。牺牲自己，取义成仁，成就忠烈，英名足以不朽。逾此更进，有如真理会变谬误一样，忠烈也会变成悖逆人伦，残无人道。即使敌军攻陷，倘不“屠城”，老弱百姓或许还有一条活路呢。
　　为守城而食亲人，不是张巡一人，前有臧洪，后有黑汉。袁绍兵围东郡，经年，城中粮尽，无可食者。臧洪杀其爱妾以食将士。将士咸流涕，无能仰视者。男女七八千人，相枕而死，莫有离叛者。城陷，洪被杀。金代乌古论黑汉守城，城中粮尽，人相食，黑汉杀其爱妾啖士，士争杀其妻子。主将带头，士卒效法，竞杀妻子，惨不忍睹。兵败，黑汉不屈被杀。
　　至于把人肉当军粮，并不稀见。隋末土皇帝朱粲拥兵二十万，专事剽掠，又不务稼穑，军中乏食，乃教士卒烹妇人、婴儿啖之，曰：“肉之美者无过于人，但使他国有人，何忧于馁！”只要有人，就不愁没有军粮。隋著作佐郎陆从典、通事舍人颜愍楚谪官在南阳，粲初引为宾客，其后无食，阖家皆为所啖。散骑常侍段确，性嗜酒，奉诏慰劳朱粲，乘醉侮粲，朱粲一怒，便将段确及随从数十人，悉烹之以啖左右。
　　后梁刘守光围攻沧州，城中可吃的东西全完了，百姓吃胶泥，兵士吃人。沧州节度判官吕兖挑选瘦弱男女，给他们吃酒曲麦粉，然后煮来供给军士食用，把这叫做“宰杀务”。
　　李锜则是先吃官人后叛朝廷。锜为镇海军节度使，唐宪宗拜其为左仆射，锜乃署判官王澹为留后。澹促其赴京，不悦，遂讽将士杀澹而食之。监军使闻乱，遣衙将赵锜慰喻，又脔食之。吃了两位大员，李锜便正式反叛朝廷。