阅读记叙文，大概除了阅读标题，第一个需要考虑的就是记叙的基本要素——时间、地点、人物、事件（起因、经过、结果），作者需要向读者交代，读者通过这些要素，明白作者叙述的故事背景。因此，从梳理文意的角度看，阅读记叙文，必须先搞清楚文章的基本要素，进而理解作者的写作意图。
　　以《散步》为例，第一句话就告诉读者诸多要素：
　　我们在田野上散步：我，我的母亲，我的妻子和儿子。
　　时间：（从下文知道初春）
　　地点：田野上
　　人物：我，我的母亲，我的妻子和儿子
　　事件：散步
　　虽然只是简短的一句话，但给了我们基本信息，事件的起因也明确：散步。读完全文，这个故事的经过和结果也明白：路上走小路还是走大路发生了分歧，结果母亲放弃了自己的主意，顺着孙子的要求走小路。因为这样的故事，作者想告诉我们什么呢？
　　掌握记叙文的基本要素不是终极目标，而是一个找到解开作品的钥匙，最终目的是要理解文章的主旨，寻觅作者的写作意图。回到《散步》来看，文中有“这一切都使人想着一样东西——生命”“好像我背上的同她背上的加起来，就是整个世界”两个句子，总让读者产生很多联想，其实也是揣摩作者在文本中想要传递的信息。
　　有人说，这篇文章是弘扬尊老爱幼精神的，但是这样理解，不免有点肤浅。作者在篇末特意交代“我背上的同她背上的加起来，就是整个世界”，就有了别样的含义，那就是生命延续的问题。由此，可以这么说，作者虽然在文中写了一个尊老爱幼的故事，传递的却是有关生命意义的信息。
　　上海1994年中考题颇为经典：
　　第（10）段“从当时的情况看来，逃跑几乎是没有希望的”一句中的“当时的情况”是指：（1） ；
　　（2） ；（3） 。
　　从文本梳理，可知安道特（伞兵）诺曼底跳伞时已是天蒙蒙亮，经过独闯农家被德国冲锋队员搜查到，关进农家仓库后再次脱逃，从时间上看，此时“天已亮了”；再看环境，那里除农舍外，别无藏身之处；从第一次被德国冲锋队员搜出的过程看，德军训练有素，搜索很仔细。这些答题点就是根据记叙文的要素梳理出来的，也是阅读中必须掌握的。